RECURSOS NATURALES INAPROVECHADOS

MUSICA A MI GUSTO

2007-02-05T16:23:00.000-08:00

MUSICA A MI GUSTO

2007-02-05T16:17:00.000-08:00

SITUACION DE LA ENERGIA EOLICA EN ARGENTINA

2007-01-29T08:19:00.000-08:00

En estos días, en que la escasez energética está en el centro del debate nacional y se habla con insistencia de que, por su riqueza en el recurso eólico, la Patagonia podría ser en el futuro “un Kuwait eólico”, mientras que su aprovechamiento real sigue siendo marginal, nos ha parecido oportuno efectuar un análisis lo más objetivo posible de la situación real del aprovechamiento eólico.
¿Por qué es tan lenta la introducción de la energía eólica en el país? A lo largo de dos décadas, las causas fueron muchas, pero hoy la más importante es que en la Argentina contemporánea cualquier negocio de la generación eléctrica resulta prácticamente deficitario, y así seguirán las cosas durante al parecer bastante tiempo, al menos para el productor. Las excepciones son unas pocas empresas que cuentan con sistemas financieramente amortizados pero en buen estado, y con provisión local de repuestos y partes de recambio.
Y no es que sobre electricidad, más bien todo lo contrario. La potencia total instalada actual (de todo el parque de generación) en la Argentina es de aproximadamente 23.800 MW, y creció cerca del 60% desde 1992 hasta el año 2000, en que quedó estancada. Pero la demanda de energía eléctrica creció un 67% entre 1992 y el 2003. Esto hace que sea necesario a corto plazo aumentar la potencia instalada, para poder sostener sin problemas la demanda.
De modo que no es por ganar dinero, sino más bien para evitar un frenazo energético de la reactivación económica que a Argentina le conviene terminar cuanto antes la Central Nuclear Atucha 2: la inversión en moneda extranjera ya está hecha en casi un 90%, y la mayor parte de los componentes, sistemas y equipos están en almacenes o montados en obra. Lo que falta poner es mayormente mano de obra y provisión local, salvo que se decida reemplazar la instrumentación y control por sistemas de nueva generación, en cuyo caso sería mayor la componente importada. En todo caso, dejando de lado la inversión ya hecha, y calculando el faltante por MW con el costo de instalación de fuentes de energía nuevas se revela que el costo de la terminación de esa obra por MW instalado es relativamente bajo en comparación con otras fuentes, aún sin tener en cuenta que el pago de “improductivos” a la empresa contratista continuará si no se cumple ni se cancela el contrato.
Por motivos similares, debería completarse también la obra de la Central Hidroeléctrica de Yacyretá.
Fuera de esas dos situaciones -que competen al estado-, la situación de casi todas las tecnologías de generación convencional no es buena para casi ningún privado. Apenas si cierran los números para las centrales térmicas, incluso las turbinas de ciclos combinados, pese a su tremenda eficiencia y con el gas a muy bajo precio. Las centrales hidráulicas no andan mucho mejor, al margen de sus problemas estacionales y ecológicos.
Como resultado, hoy en día la generación es uno de los peores negocios, máxime en casos en que el 80% de la inversión es equipamiento importado. Y ese es también el caso de la energía eólica.
Pensando en el actual mercado nacional y regional, su escala no es suficiente para ponerse a fabricar estos grandes aerogeneradores en el país, porque la inversión requerida es millonaria: si se pretende desarrollar un producto propio, hay que hablar de no menos de USD 12 Millones. Eso es lo que saldría poner en el mercado una máquina de unos 2 MW, homologada como para poder competir en el mercado internacional.
El mercado regional es limitado, y crece con extremada lentitud, a pesar del entusiasmo que el tema despierta en ciertos medios: tras quince años de idas y vueltas, Argentina llega apenas a los 30 MW eólicos instalados; Brasil tiene 31 MW y Chile 2 MW. Parece no haber mayores incentivos para atraer a inversores privados al Cono Sur. Y los que aparecen, van a Brasil.
El marco jurídico argentino ayuda poco. La “Ley de Promoción Nro. 25019”, reembolsa con un centavo (de peso, no de dólar) al productor de cada KWh generado por medios eólicos o solares. A este magro premio se le suma un diferimiento de pago del IVA al comprar equipos. Pero como alicientes, estos no alcanzan ni de lejos a hacer rentable la instalación y operación de tales equipos. Por eso el anhelado “boom” de instalación de Parques Eólicos interconectados, en nuestro país no se ha producido.
La situación cambia cuando se trata de sistemas aislados. En ese caso los números son otros y la cuestión técnica también es diferente: se trata siempre de baja potencia (en general muchísimo menos de 1 MW). Es otro negocio que nada tiene que ver con los parques eólicos interconectados.
INVAP INGENIERIA está en ese segmento desde fines de la década del ’80, actualmente con su aerogenerador de 4,5 KW, un desarrollo propio, robusto e ingeniosamente sim- ple. Es de muy bajo mante- nimiento y soporta mucho mejor que los modelos importados las condiciones particularmente brutales y cambiantes del viento local. Hoy se utiliza principal- mente para protección catódica de gasoductos o de oleoductos en sitios aislados de la Pata- gonia, aunque por sus carac- terísticas tiene también un buen potencial en bombeo de agua.
Equipo Invap de 4,5 kilovatios en versión bi-pala. Suministra corriente de protección catódica a un petroducto en la estepa neuquina. Para funcionar en lugares casi inaccesibles y soportar los vientos locales, el equipo es excepcionalmente robusto, y soporta "services" espaciados hasta un año.
Estamos muy contentos de este aparato, que seguimos modificando y mejorando. Pero la pregunta “del millón” es si los potenciales fabricantes argentinos de aerogeneradores estaremos obligados para siempre a quedarnos dentro del mercado chico. En otros lugares del mundo, la Energía Eólica goza de buena salud, hoy en día, la potencia instalada en todo el mundo supera los 47.000 MW.
Las potencias unitarias de los aerogeneradores “de granja” que hoy más se instalan en el mundo oscilan entre 1 MW y 3 MW. Ya se instalan modelos comerciales de potencia superior a los 4 MW. La turbina tipo que encontramos en la Argentina , de entre 0,6 y 0,9 MW por unidad, ya es mucho más chica que las que se están colocando actualmente en el mundo. Los tamaños promedio que se están instalando en la actualidad superan habitualmente los 2 MW, aunque los equipos menores se siguen usando en algunos países, como China e India. El valor típico de la inversión necesaria para los grandes parques eólicos interconectados del mundo actualmente está en el orden de USD 1000 a 1400 por KW de potencia instalada, en tierra firme. Para instalaciones “off shore”, mar adentro, los costos son mayores.
¿Cómo se traducen estos costos en la Argentina? Como no hay una industria interna que haga aparatos grandes, en el mejor de los casos se importa el 80 por ciento en valor de cada turbina. Aún cuando se fabricaran en el país las torres, anclajes para fundaciones y otros elementos menores dentro de la estructura de costos, y además añadiéramos provisión local de la obra civil y la eléctrica, tendríamos que hablar de una inversión no menor de unos 3.000 pesos por KW de potencia instalada. Con nuestras actuales tarifas del Mercado Eléctrico Mayorista, se trata de números que no son atractivos para los inversores privados.
De todos modos, a pesar de este panorama actual, desde INVAP seguimos midiendo el recurso eólico en varios sitios de la Patagonia, y en Cnel. Dorrego (Pcia de Bs As.).
Nuestra esperanza es que alguna vez el Estado Nacional diseñe un plan que resuelva el problema de abastecimiento eléctrico en nuestro país, que no sea tan dependiente del gas, que es un recurso no renovable; un programa realis- ta que cambie la situación de hoy y haga económicamente viable la energía eólica. Sería la única manera de aprovechar este valiosísimo recurso con que contamos de modo privile- giado sobre otros países, sobre todo en nuestra Patago- nia.
En INVAP INGENIERÍA tene- mos la siguiente idea de cómo debería ser ese plan. Tendría como pilares la terminación de la Central Nuclear Atucha 2, amén de un programa de desarrollo de parques eólicos interconectados en la Patago- nia y en la costa atlántica bonaerense.
La explotación del viento a gran escala en nuestro país sólo será posible cuando los componentes críticos de los molinos (caja multiplicadora, aspas, sistemas de control y protección, generador, electrónica) sean diseñados y fabricados en la Argentina
No sería un programa basado en equipos importados. Estaría basado en el desarrollo propio de aerogeneradores de alta potencia, financiado por el estado, y destinado a ser fabricados por la industria local. A esto debería añadirse la construcción de líneas de transmisión adecuadas.
Esto, más la entrada en línea de alguna central térmica alcanzaría para salir del brete actual,. El paso siguiente sería la terminación a cota completa de Yacyretá, que actualmente genera a sólo al 60% de la capacidad para la cual fue pensada, para dar por cerrado por mucho tiempo toda posible situación de desabastecimiento eléctrico.
Algunas de estas cosas ya están sucediendo. Ya está en ejecución la línea de alta tensión “Choele Choel – Puerto Madryn”, por ejemplo. Cuando esta obra se complete, el Sistema Patagónico pasará a formar parte del Sistema Interconectado Nacional (SIN). Además está anunciada la extensión de dicha línea hasta Pico Truncado (Prov. de Santa Cruz), pasando por Comodoro Rivadavia, con fecha de terminación prevista para fines de 2007.
Y esto podría abrirle paso a un desarrollo de granjas eólicas de muy alto rendimiento en la región, ya que el mejor corredor de vientos de la Patagonia quedará vinculado al SIN mediante una línea de 500 KVolts. De este modo, la provincia de Santa Cruz se conectaría al resto del país no sólo como importadora sino como exportadora neta de electricidad.
Como estamos hablando de diseño, desarrollo y fabricación argentinas, el monto de inversión por KW instalado, requerido para tales Parques Eólicos sería sensiblemente inferior a las cifras por KW instalado mencionados mas arriba. Pero la condición de una baja drástica de los costos de instalación es la escala: debería implementarse un verdadero plan de explotación integral del recurso eólico, instalando varios miles de MW en varios años, acompañando al crecimiento de la demanda eléctrica.
Esto es inherentemente fácil de lograr: una ventaja casi exclusiva de la eólica es su característica “modular”, que permite ir ampliando progresivamente la potencia instalada siguiendo la curva de demanda real.
¿Hay un límite técnico para seguir esta curva? Sí. Para garantizar la estabilidad del sistema, el factor de penetración de la eólica, no debería superar el 20% de la potencia total instalada. En nuestro caso, con una potencia total instalada que actualmente es de unos 23.800 MW, podrían incorporarse progresivamente (en la medida que se vayan construyendo las líneas de transmisión adecuadas) unos 6.000 MW eólicos, sin afectar la estabilidad del sistema.
Dado que la eólica es una fuente de energía inconstante, se podría administrar la generación hidráulica (sobre todo de las centrales que tienen buena capacidad de embalse), de manera que una sea complemento de la otra. En años de sequía, como lo fue el 2004, el viento podría dar un importante margen de ahorro del “combustible” de las represas hidroeléctricas del Comahue, que es el agua del Limay.
Un rasgo insólito de la Patagonia es que el viento, como recurso, es tan persistente que en algunos “super-sitios”, como Pico Truncado, provincia de Santa Cruz, está produciendo récords mundiales absolutos de “factor de capacidad”, que es el porcentaje de tiempo anual en que los equipos funcionan a su potencia nominal, es decir a pleno. En 2004, en esta localidad la cifra llegó al 49,5%.
No existe a fecha de hoy ninguna ubicación eólica continental EN TODO EL MUNDO capaz de empardar ese número. Sólo lo hacen un puñado de granjas “off-shore” del hemisferio norte, pero no durante todo el año sino durante los pocos meses que dura la estación más ventosa. Las cifras anuales son muy inferiores.
Es más, casi no hay ríos explotados hidroeléctricamente en la Argentina capaces de sustentar semejante factor de capacidad. La excepción es nuestra dupla de ríos gigantes de llanura, el Paraná y el Uruguay, que hacen funcionar las turbinas hidráulicas instaladas en las represas de Yacyretá y Salto Grande a potencia nominal más o menos la mitad de las 8760 horas que dura un año, es decir con factores de capacidad promedio del 50%. Los factores de capacidad en la cadena de represas del río Limay, en Patagonia Norte, uno de los puntales del sistema eléctrico argentino, están alrededor del 33%.
De modo que a los operadores de centrales hidráulicas patagónicas les puede ser muy ventajoso hacer contratos de ahorro de agua con operadores de futuras granjas eólicas. O dado que el cambio climático en curso indica una lenta pero segura disminución general de lluvias y nieves en los Andes Patagónicos, a los operadores hidroeléctricos les convendría incluso construir granjas eólicas propias, para administrar mejor su principal recurso. El estado podría premiar este tipo de asociaciones o inversiones, dado que tenderían a asegurar el aprovisionamiento eléctrico de todo el país en los años secos.
Esto convertiría a las granjas eólicas en suministradoras de “potencia firme”, cosa que de suyo no logran ser por las rápidas variaciones instantáneas del viento, que por ahora son imposibles de predecir con un margen razonable, de cuatro horas. Las mejores predicciones actuales del estado del recurso anticipan las cosas con un margen de una hora.
Abierta la posibilidad de usar el viento para ahorrar agua, el paso siguiente inevitable –y urgentísimo- es usarlo para ahorrar gas. Las centrales térmicas cuya operación lo permita deberían estar obligadas a trabajar por debajo de su potencia nominal o a salir de servicio cuando hay recurso eólico disponible, de modo de bajar su consumo de gas, que es un capital nacional no renovable, y que conviene empezar a cuidar.
Si no se descubren nuevos yacimientos grandes, como fue el de Loma de la Lata, que se empezó a explotar en los años ’80, el gas argentino se termina alrededor del 2014. Y a diferencia del petróleo, que expira para esa fecha, no hay ninguna seguridad acerca de cómo o desde dónde importarlo. Peor aún, el 45% de la electricidad nacional hoy se produce quemando gas. Y para agravar la urgencia de ahorrarlo, tómese en cuenta que si ayer a la noche se hubiera descubierto otro horizonte gigante como Loma de la Lata, se tardaría al menos siete años en perforarlo, conectarlo a la red de distribución y hacerlo “entrar en línea”.
Ahorrar gas implicaría un cambio de filosofía en materia de despacho de carga. Hoy se le da prioridad a quien tiene menores costos, pero en esto hay un engaño subyacente: quien quema gas a bajo precio le está pasando un costo oculto al país, porque ese gas cuesta mucho más caro en el mercado internacional, y porque pertenece al país.
Con el viento como recurso renovable e inagotable destinado a ahorrar agua y gas, no volvería a suceder la situación de 2004, que es justamente la falta de agua y gas.
La operación del despacho de cargas debería ser controlada por el Estado. Con estas bases para un Plan Energético Nacional, la combinación Hidráulica/Eólica se constituiría en una fuente confiable y predecible de energía renovable para toda la Argentina , que sumada a la térmica y a la nuclear ampliada, brindarían una razonable diversificación de nuestra matriz energética.
Nuevamente, esto sólo podría hacerlo el estado nacional, y desde una visión estratégica. Por todo lo dicho anteriormente y aún con el panorama actual de escasez eléctrica, no existen inversores privados interesados.
Por otra parte, la implementación de tal Plan Energético generaría una importante reactivación de nuestra industria nacional eléctrica, metalmecánica, electrónica y de materiales compuestos, además de las obras civiles asociadas. Esto crearía una significativa cantidad de nuevos puestos de trabajo calificados.
Por supuesto, no existe un único modo de salir de una crisis. Hay otros rumbos posibles. Si, como bien puede suceder, se dieran subsidios a inversores privados que instalen turbinas a gas, o ciclos combinados (o cualquier otro tipo de centrales convencionales de generación eléctrica), no habría casi ninguna reactivación en las mencionadas industrias, ni se generarían nuevos puestos de trabajo permanentes. Los equipos usados por las centrales térmicas son mayormente importados.
Otra fuente de energía de la que se está hablando mucho en estos días es el hidrógeno. Pero el hidrógeno no es propiamente una fuente de energía sino sólo un intermediario en su uso, porque hay que producirlo, generalmente por electrólisis del agua. Si se dispone de hidrógeno, se lo puede quemar sin emisión de gases de efecto invernadero o emplearlo para generar electricidad para el transporte mediante vehículos equipados con celdas de combustible o para generar electricidad mediante celdas de combustible estacionarias. También serviría como insumo químico para la industria de procesos, e incluso para consumo doméstico sustitutivo del gas natural de red.
Si se lograse exportar hidrógeno, ello sería equivalente a la “exportación de viento”, es decir el abastecimiento de un futuro mercado mundial de hidrógeno con gas fabricado por electrólisis a partir de la energía eólica patagónica. Este proyecto, planteado durante dos décadas por la Asociación Argentina de Energía Eólica (AAEE) y la Asociación Argentina del Hidrógeno (AAH), nos transformaría en un gran abastecedor energético global, y va de la mano con tendencias futuras previsibles del mercado mundial de la energía.
Tal vez el proceso tome dos o tres décadas más, pero es factible que esta generación sea el principio de una economía a hidrógeno a escala mundial en el futuro.

RECICLAJE

2007-01-29T08:17:00.000-08:00

Reciclaje
En una visión ecológica del mundo, el reciclaje es la tercera y última medida en el objetivo de la disminución de residuos; el primero sería la reducción del consumo, y el segundo la reutilización.
Reciclaje es un término empleado de manera general para describir el proceso de utilización de partes o elementos de un artículo, tecnología, aparato que todavía pueden ser usados, a pesar de pertenecer a algo que ya llegó al final de su vida útil.
Reciclar es la acción de volver a introducir en el ciclo productos materiales obtenidos de residuos. Por ejemplo, reciclar un ordenador significa que, o bien sus partes o las materias primas que forman sus componentes vuelven a emplearse en la industria de fabricación o montaje.
También se refiere al conjunto de actividades que pretenden reutilizar partes de artículos que en su conjunto han llegado al término de su vida útil, pero que admiten un uso adicional para alguno de sus componentes o elementos.
Al proceso (simple o complejo, dependiendo del material) necesario para disponer de estas partes o elementos, y prepararlos para su nueva utilización se le conoce como reciclado.
La producción de mercancías y productos, que hace crecer el consumo y como consecuencia, el aumento de desechos de diverso tipo, algunos de los cuales no pueden simplemente acumularse o desecharse, pues representan un peligro real o potencial para la salud, ha obligado a las sociedades modernas a desarrollar diferentes métodos de tratamiento de tales desechos, con lo que la aplicación del reciclaje encuentra justificación suficiente para ponerse en práctica.
Tanto el término como sus actividades se han vuelto de dominio público y se aplica en muchas áreas productivas, económicas, sociales e incluso políticas y humanas.

PAPEL

Fue uno de los primeros en implementarse, sobre todo en países no muy desarrollados, luego con la fiebre ecológica es uno de los más comunes pero no totalmente aceptado. El consumo per capita de papel se multiplicó por 7 en los países europeos entre 1950 y 1990. Solamente en EE.UU. para imprimir todos los diarios del domingo se utilizan 50000 árboles. Un árbol demoras en entre 3 y 5 años para ser lo suficientemente grande como poder talarlo y convertirlo en papel. A los 15 años se pueden producir 800 bolsas grandes de papel.
Esto, además de alarmante, nos demuestra las necesidades de papel de nuestra sociedad actual, los bosques se están destruyendo para poder satisfacer esas demandas pero ¿podemos negarnos papel?. Este mismo proyecto utilizó, entre borradores y malas copias en la computadora, más papel del que usted misma se imagina.
Junto con la simple tala de los árboles también se destruyen el ecosistemas que ellos fomentan, y miles de especies que morirán entre el descampado y la sierra eléctrica.
Pero si analizamos un poco mas la tala indiscriminada de árboles, podremos advertir otro inconvenientes. Los arboles atraen materia orgánica al suelo, hay partes del Amazonas que ya están perdiendo su fertilidad. Además los árboles se alimentan por medio de la fotosíntesis, la cual produce oxígeno. Al morir los árboles y aumentar la cantidad de dióxido de carbono por los autos, etc., se prevé una fuerte disminución de oxígeno en el aire; lo cual sería trágico para nosotros y para todos los seres vivos. La progresiva acumulación de dióxido de carbono, gas producido por la combustión, también origina el Efecto Invernadero. Este calentamiento excesivo de la Tierra es peligrosísimo, podrían desaparecer muchísimas especies no acostumbradas a esas temperaturas. Llevado a su máximo exponente es el derretimiento de los Cascos polares, y junto con él la inundación de las zonas relativamente costeras.
Las enfermedades producidas tanto por la falta de oxígeno como por el excesivo calor nos dañarían terriblemente. Todo esto nos lleva a una simple demostración: la naturaleza tiene equilibrio, y para el hombre es muy difícil no alterar ese orden. Sin embargo no tenemos otra solución, y empezaríamos dentro de no mucho a sufrir graves consecuencias.
El reciclaje de papel es uno de los mejores exponentes de este intento. Para este proceso es necesario desmenuzar en tiras bien finas el papel que se quiera reciclar. Se tritura con ayuda del agua, constituyendo una pulpa. Luego se filtra, quedando una masa blanca que es intenta alisar y extender loa más posible, sin que se quiebre. El proceso cambia cuando se lo hace en una empresa especializada, en vez de en una casa. Ellos le agregan sustancias químicas para que suelte la tinta y lo alisan con maquinaria especial. Para producir 1000 kg. de papel de primera calidad se requieren 2385 kg. de materia prima, 440000 litros de agua y 7600 kws de energía. Para producir papel de calidad media los números disminuyen notablemente, en la cual se utilizan 1710 kg. de materia, 280000 l de agua y 4750 kws de energía. Para hacer papel reciclado sólo se utilizan papeles de descarte, 1800 l de agua y 2750 de energía. Otra de sus ventajas es que se puede reciclar tanto papel como cartón, papel madera, papel de periódico, todos los materiales de la familia del papel. El reciclaje no implica no forestar, significa no talar de más: contribuye a darle más tiempo a los árboles para que crezcan y que no se reseque la tierra.[www.eco-sitio.com.ar]ENLACES RECOMENDADOSInstituto Papelero Español. (ESPAÑA)Declaración Europea sobre la Recuperación y el Reciclaje de Papel.TELERECICLAJE. Reciclaje de papel en contenedores a domicilio.ASPAPEL. Asociación Nacional de Fabricantes de Pasta, Papel y Cartón. (ESPAÑA)PAPERMARKET. Portal de negocios de la industria del papel. (CHILE)EL BUZÓN DEL PAPEL. Papeleras ecológicas para empresas. (ESPAÑA)ALLENDE. Liderazgo en la Recuperación de Papel y Cartón. (ESPAÑA)IRMASOL. Reciclaje de papel, contenedores y servicios. (ESPAÑA)STORA ENSO. Reciclaje de cartoncillo. (ESPAÑA)VDP. Verband Deutscher Papierfabriken. (ALEMANIA)AUSTROPAPIER. Vereinigung der Österreichischen Papierindustrie. (AUSTRIA)COBELPA. Association of the Belgian Pulp, Paper, and Board Producers. (BÉLGICA)FFIF. Finnish Forest Industries Federation. (FINLANDIA)COPACEL. Confédération de l'Industrie Française des Papiers, Cartons et Celluloses. (FRANCIA)ASSOCARTA. Associazione Italiana fra gli Industriali della Carta, Cartoni e Paste per Carta. (ITALIA)VNP. Vereniging van Nederlandse Papier-en kartonfabrieken. (HOLANDA)PIL. Federation of Norwegian Process Industries. (NORUEGA)CELPA. Associaçáo da Indústria Papeleira. (PORTUGAL)THE PAPER FEDERATION OF GREAT BRITAIN. (REINO UNIDO)SFIF. Swedish Forest Industries Federation. (SUECIA)ZPK. Association of the Swiss Pulp, Paper and Board Industry. (SUIZA)PAPELNET. Productos derivados. (CHILE)REPACAR. Asociación Española de Recuperadores de Papel y Cartón.ERPA. Asociación Europea del Papel Recuperado.Información sobre la fabricación de papel reciclado. Enlaces con empresas de todo el mundo.Lista Robinson.¡No quiero publicidad!Ecoauditoría Reciclapapel. Evaluación del uso y gestión del papel.Ventajas del reciclaje del papel.Todo de Cartón.Distribuidores de papel reciclado.CEPI. Confederación Europea de las Industrias del Papel.La elaboración del papel reciclado.El papel y la celulosa.Recicla haciendo máscaras.PROCARTÓN España.Empecemos por el papel, el plástico o las pilas.Recogida de papel. Envases y servicios.Arte con papel reciclado.Recuperación de cartón para bebidas.¡Véndelo! Manualidades con papel y cartón. Recicla.org, reciclaje de papel en Chile. Papelería ecológica. Compra Verde. Papel reciclado para impresoras y fotocopiadoras.
VIDRIO

El vidrio se forma a partir de la fusión de la arena de sílice con sosa o potasa. El inconveniente que presenta el vidrio no es ni su cantidad, ya que hay suficiente en todo el planeta y tampoco tiene otro gran uso; pero es costoso su transporte y dura miles y miles de años en degradarse naturalmente. Por cada cm3 de vidrio se producen 155 kg. de desechos. El vidrio que se produce a partir de material reciclado, además de producir menos desechos, evita la contaminación del aire en un 20%, la del agua en un 50% y se ahorra suficiente energía eléctrica como para mantener una bombilla de 60 voltios prendida durante 4 horas.
Los componentes del vidrio se desintegran en alrededor de 5000 años. En algunos países subdesarrollados se reciclaron siempre: gente humilde recorre la ciudad, recogiendo botellas y demás objetos de vidrio, para luego llevarlas a una empresa recicladora. Si no uno las tiene que devolver a la tienda donde las compre, y una empresa las pasa a buscar. Una vez allí, se las separa según su color y composición. Después se limpian y se rompen en pequeños trozos. Se funden a altas temperaturas y se las vuelve a moldear.[www.eco-sitio.com.ar]
ENLACES RECOMENDADOSECOVIDRIO. Reciclado de vidrio.ANFEVI. Asociación Nacional de Fabricantes de Envases de Vidrio.VIFER. Reciclaje de vidrio doméstico e industrial.El reciclaje del vidrio. Un valor en alza.El reciclado de Vidrio en el Reino Unido.El reciclado de Vidrio en Italia.El reciclado de Vidrio en Canadá.El reciclado de Vidrio en Francia.El reciclado de Vidrio en Holanda. El reciclado de Vidrio en Alemania. Del contenedor a la planta de reciclaje.Proceso total del vidrio y su recuperación (Waste Magazine).Breve introducción sobre el reciclado del vidrio.Cómo se recicla el vidrio I.Cómo se recicla el vidrio II.El ciclo del reciclaje del vidrio.Reciclaje de envases de vidrio. Guía informativa.Sin pretestos para reciclar.El vidrio: orígenes y futuro.Apunte breve sobre el vidrio.Catálogo de envases.Sobre el vidrio.Guía del vidrio.Recogida selectiva y reciclado.Reciclaje total del vidrio.Un material 100% reciclable.Vidrio convertido en pavimento.El proceso del vidrio.VidrioMundo.El vidrio, un material ecológico.VICASA. La casa del vidrio.Por qué reciclar el vidrio.Productos de vidrio reciclado. Envases reciclables.

METAL

Actualmente, un coche de tamaño medio requiere aproximadamente. 800 kg. de acero y 130 kg. de metales no ferrosos. Si el nivel de propiedad de autos fuere en todo el mundo como en EE.UU., las propia producción automotriz se habría agotado por acabar todos las reservas conocidas de hierro. El reciclaje de los metales contribuye significantemente a no empeorar la situación actual de contaminación. Al reciclar la chatarra se reduce la contaminación del agua, aire y los desechos de la minería en un 70%. Obtener aluminio reciclado reduce un 95% la contaminación, y contribuye a la menor utilización de energía eléctrica, en comparación con el procesado de materiales vírgenes.
Reciclando una lata de aluminio, se ahorra la energía necesaria para mantener un televisor encendido durante 3 horas. El aluminio se utiliza en todo tipo de instrumentos musicales, naves espaciales, motores, aviones, autos, bicicletas, latas de refresco o cerveza, artículos caseros.
Una gran ventaja del reciclaje del metal, en relación al papel, es que ilimitado el número de veces que se puede reciclar. Sin embargo presenta una desventaja, no se puede reciclar en casa. Una vez allí se lo corta en trozos, se le somete al altas temperaturas y se le da la nueva forma deseada. En el caso del aluminio, se lo convierte en láminas sólidas, que luego serán prensadas reduciendo su anchura. Estas serán vendidas a las fábricas , como Coca Cola & Co., que las procesan según sus actividades.[www.eco-sitio.com.ar] ENLACES RECOMENDADOS
ECOACERO. El reciclaje de la hojalata.CONFEMETAL. Confederación Española de Organizaciones Empresariales del Metal. ARPAL. Asociación del Reciclado del Aluminio.APEAL. Asociación de Productores Europeos de Aceros para Envases.AIMME. Instituto Tecnológico del Metal Mecánico.ACEM. Agrupación Comarcal de Empresarios del Metal.ORGALIME. Federación Europea de Asociaciones Nacionales de las Industrias del Metal.ASIME. Asociación de Industrias Metalúrgicas de Galicia. SIGRAUTO. Asociación española para el tratamiento medioambiental de vehículos fuera de uso.UPM. Unión Patronal Metalúrgica de Barcelona.FEMPA. Federación de Empresarios del Metal de la Provincia de Alicante.FEMETAL. Federación Empresarios del metal y afines del Principado de Asturias.FEMEPA. Federación Provincial de la Pequeña y Mediana Empresa del Metal de Las Palmas.FEMHU. Asociación Empresarial del Metal en Huesca.ICME. Consejo Internacional sobre Metales y Medio Ambiente. ALUCAM. Asociación del Reciclaje del Aluminio. Dame la lata. La web de la lata de bebidas. Directorio de empresas de reciclaje de chatarra.Asociación Europea del Aluminio.Asociación de Latas de Bebidas.El aluminio, el rey de los reciclables.European Metal Recycling.London Metal Exchange.Metalnet. Reciclaje de metales.Instituto del Reciclaje del Acero.Recicla aluminio.Aluminio y hojalata, estadísticas.Producciones mineras.El ciclo del reciclaje del aluminio.Efectos de una lata de aluminio en la basura.Reciclar mercurio.Greenmovil.com, la web del reciclaje de telefonía movil.Aluminews. Reciclado de aluminio.Archipapel. Reciclado de papel, metales, radiografias,...Chaff. Relojes de metal reciclado.Recemsa. Recuperación de chatarra. Recicla tus latas.Guía del aluminio.Chatarras y derivados. Recuperación de chatarras.Riba Farré. Recuperadores de metal.Elmet. Reciclaje del cobre.Metales y plásticos.Alianza del Acero. Información sobre el reciclaje y el acero. Información del reciclaje metalurgico en Panamá. Euro Metal. Reciclaje de cable eléctrico y chatarras complejas.

PILAS

Todo tipo de pilas y baterias, por su composición, resultan especialmente tóxicas y peligrosas para el medio ambiente, especialmente aquellas que contienen cadmio (pilas recargables) o mercurio (la mayoría de las pilas botón, pilas alcalinas y de óxido de plata), aunque también son preocupantes otros metales como el manganeso, níquel y cinc.Entre los tipos de baterias más conocidos y utilizados encontramos: - pilas botón- pilas cilíndricas o prismáticas (recargables o no)- baterías de telefonía móvil y de videocámarasLos compuestos químicos que se utilizan para generar su energía son metales pesados, como el cadmio, mercurio, etc. El peligro se presenta al terminar su vida útil. Los metales mezclados con el medio ambiente contaminan el agua, y el aire. Muchas veces son enterradas o quemadas con los demás desechos: en el caso de la incineración, al quemarse se producen elementos tóxico que contaminan el aire. Al enterrarlos, además de que tardan muchísimos años en desintegrarse, emanan sustancias peligrosas que se contaminan el suelo, las bacterias, las plantas y el agua subterránea. Las pilas que se tirar a la basura acaban oxidándose en los vertederos, liberandose el mercurio que contienen y contaminando así suelos y aguas. También puede llagar a convertirse en metilmercurio, un compuesto altamente tóxico.La recogida selectiva de las pilas es de una gran importancia, por lo que debemos exigir la existencia de contenedores específicos repartidos por zonas estratégicas y bien visibles de nuestra ciudad.
Cuando se realiza la recogida de esas pilas, se procede a la separación del mercurio en las plantas de reciclaje. El proceso requiere la trituración de la pila, excepto en el caso de las pilas botón, y se introducen en un destilador que se calienta hasta la temperatura adecuada. La condensación posterior permite la obtención de un mercurio con un grado de pureza superior al 96%. De la trituración de las pilas normales se obtiene escoria férrica y no férrica, papel, plástico y polvo de pila. Este último debe seguir distintos procesos para recuperar los metales que contiene.
Todo este proceso requiere un elevado consumo de energía y los tratamientos posteriores para recobrar el resto de componentes exigen una elevada inversión económica no siempre recuperable. Por ello las pilas tambien se destruyen mediante incineración (desprendiendose polvo de cadmio, mercurio y cinc) o se disponen en un vertedero controlado (relleno). En cuando a los vertederos, es imprescindible asegurar su estanqueidad para evitar filtraciones indeseables tanto al suelo como a las aguas, mediante láminas impermeabilizantes, lechos de cal y sistemas de recolección de filtraciones.
El mejor reciclaje es la prevención, emplear pilas recargables y la utilización de electricidad o la energía solar.ENLACES RECOMENDADOSNormativa sobre el reciclado de pilas.AERPAM. Asociación Española de Recogedores de Pilas, Acumuladores y Móviles.¿Qué hacer con las pilas usadas?Las pilas y su reciclaje.ALLENDE. Gestión de Residuos Especiales. Tipos de pilas y baterías.Todo sobre el proceso de las pilas.ECOPILAS. Fundación para la Gestión Medioambiental de Pilas.Tipos de pilas-baterías.Reciclaje de pilas y baterías.Contenedores para baterías.Tipos y consejos.Pilas. El proceso del reciclaje.Pilas. No son un residuo cualquiera.Sobres para recogida de pilas.¿Cómo reciclar las pilas?¿Qué hacer con las pilas?Reciclando el mercurio.Sistema de recogida selectiva de pilas usadas generadas por uso doméstico.Campaña de recogida de pilas botón.Red de recogida de pilas usadas.¿Qué hacer con las pilas y baterías?¿Qué pilas debemos usar?Artículo sobre el reciclado de pilas.Hay que ponerse las pilas. Consejos sobre las pilas. Pilas y Medio Ambiente. Reciclaje de pilas en el país vasco. Grupo ecologista "el delfín blanco" (Málaga):reciclaje de pilas. Semana verde en la U. Autónoma de Madrid. ¿Qué hacemos con las pilas? Ideas en torno al reciclaje de las pilas. Experiencias sobre recogida de pilas. Pilas y medio ambiente. Las pilas en el municipio de Majadahonda. Experiencias de reciclaje en Córdoba. Página sobre el reciclaje donde también habla de las pilas. Rain Forest. Pilas Usadas. Pilas. Biblioteca. Pilas alcalinas.

PLASTICOS

El reciclado de los envases de PET se consigue por dos métodos; el químico y el mecánico, a los que hay que sumar la posibilidad de su recuperación energética.El primer paso para su reciclado es su selección desde los residuos procedentes de recogida selectiva o recogida común. En el primer caso, el producto recogido es de mucha mayor calidad; principalmente por una mayor limpieza.- El reciclado químico: se realiza a través de dos procesos metanólisis y la glicólisis, se llevan a cabo a escala industrial. Básicamente, en ambos, tras procesos mecánicos de limpieza y lavado, el PET se deshace o depolimeriza; se separan las moléculas que lo componen para, posteriormente, ser empleadas de nuevo en la fabricación de PET. - El reciclado mecánico: es menos costoso, pero obtiene un producto final de menor calidad para un mercado más reducido con un mayor volumen de rechazos. Con este método se obtiene PET puro incoloro destinado a bebidas refrescantes, agua, aceites y vinagres, PET verde puro para bebidas refrescantes y agua, mientras que el PET multicapa con barrera de color destinado a cervezas, zumos, etc. así como el PET puro de colores intensos, opacos y negros se obtienen del reciclado químico. Otro tipo, el PET puro azul ligero, empleado como envase de aguas, se obtiene a partir de los dos sistemas.Proceso de recuperación mecánico del PET:- Primera fase: se procede a la identificación y clasificación de botellas, lavado y separación de etiquetas, triturado, separación de partículas pesadas de otros materiales como polipropileno, polietileno de alta densidad, etc, lavado final, secado mecánico y almacenaje de la escama.- Segunda fase: esta escama de gran pureza se grancea; se seca, se incrementa su viscosidad y se cristaliza, quedando apta para su transformación en nuevos elementos de PET.
Este reciclado se facilita con el empleo de envases de PET transparente, ya que sin pigmentos tiene mayor valor y mayor variedad de usos en el mercado, evitando los envases multicapa, así como los recubrimientos de otros materiales, que reducen la reciclabilidad del PET, aumentando el empleo de tapones de polipropileno o polietileno de alta densidad y evitando los de aluminio o PVC que pueden contaminar grandes cantidades de PET, así como la inclusión de etiquetas fácilmente desprendibles en el proceso de lavado del reciclador, evitando sistemas de impresión serigráfica que provocan que el PET reciclado y granulado tenga color, disminuyendo sus posibilidades de uso, mercados y precio, así como las etiquetas metalizadas o con pigmentos de metales pesados que contaminan el producto final.Plástico BiodegradableHoy por hoy, el plástico es esencial en nuestra vida, tiene una utilización extrema, quién no se preguntó alguna vez qué haría si tal objeto no fuera de plástico. esta hecho por petróleo, elemento no renovable y cada vez más cerca de su extinción, por lo tanto cada vez más caro. Los productos por su durabilidad permanecen intactos durante muchísimos años, agregándose a miles de toneladas de basura sin un tratamiento adecuado. Esa misma necesidad, la dependencia a un producto no renovable, fue la que hizo buscar desesperadamente algo que lo pueda reemplaza. Lamentablemente, su misma cualidad es su mismo defecto: se necesita que esté hecho con materiales naturales y para que pueda ser biodegradable, pero eso le quitaría su mejor virtud: su resistencia. Los científicos ya encontraron varios métodos para hacer plástico biodegradable, ahora tiene que encontrar el término justo entre la durabilidad y la rápida descomposición. Un método para hacer este topo de plásticos es por medio de la utilización de bacterias. Estas convierten los residuos de la producción de azúcar (melado) en ingredientes para pinturas. Otro es un proceso especial que funde al almidón de maíz con agua -a altas presiones- creando un material plástico, que al ubicarse en diferentes moldes, se endurece (PHBV). Aunque en principio estos nuevos proceso son caros y se tarda mucho tiempo en fabricar las maquinarias necesaria, el plástico biodegradable será más económico que el producido por el petróleo.[www.eco-sitio.com.ar] ENLACES RECOMENDADOS
MERCAPLAST. El mercado de la industria de los plásticos.FETRAPLAST. Federación Española de Transformadores y Manipuladores de Plástico.ARPET. Asociación civil argentina pro reciclado del PET. ANARPLA. Asociación de Recicladores de Plástico. ANAIP. Confederación Española de Empresarios del Plástico.PETCORE. Asociación europea de los envases de plástico pet. AIMPLAS. Instituto Tecnológico del Plástico. ANAPE. Asocicación Nacional de Poliestireno Expandido. CICLOPLAST. Entidad para el reciclado de los residuos plásticos en España. EPS. Polyestireno expandido. SANIBRUN. Palets de plástico reciclado. INSERPLASA. Industria Sevillana del Reciclado del Plástico. PASTICOS DEL CONDADO. Reciclado y transformación de plásticos. SERNAPLAST. Recuperación del plástico.Tabla informativa sobre plásticos reciclables. La Guía del reciclaje de los plásticos. Guía de buenas prácticas para el reciclaje de los residuos plásticos.Proceso de reciclaje del PET.Procedimientos del reciclaje del PET.Planta de reciclaje de plástico (pdf).El reciclado de Plástico.ALLENDE. Recuperación Integral de materiales valorizables.PLASTIVIDA. Documentos imprescindibles sobre el plástico.PLASTIVIDA. El plástico a favor de la vida. Aspectos de reciclaje de los diferentes tipos de plástico. Detalles del reciclaje del plástico. El envase de PET ante el reto del reciclado.La revolución del material plástico reciclado (MAPLAR).Material urbano fabricado con plástico reciclado.Reciclaje de materiales plásticos.PLASTUNIVERS. Los plásticos en España.TRADING PLASTICS. Reciclaje integral del plástico. APREPET. Aprovechamiento del PET.El vinilo y sus propiedades.Las propiedades del PVC.Revista de Plásticos Modernos. MONTINDUSTRIA. Reciclado de plásticos.REPLASUR. Reciclaje de plásticos.SUMINCO. Reciclaje de plásticos. El panorama del plástico.Recuperación del plástico.Guía del plástico.La fabricación del plástico.Tipos de plástico.Aplicaciones del plástico.Reutilización de residuos de plásticos: Análisis e identificación de residuos urbanos.El proyecto Replast (sistema de reciclaje de residuos plásticos limpios o contaminados).Bolsas de plástico. Enlaces sobre el plástico (pdf).Un mundo de plástico.Krones Ag. Instalaciones de reciclaje de PET.Proovedores españoles de materias plásticas. Directorio.Maquinaria para la industria del plástico.Información general sobre plástico.Sobre el plástico.Taller del plástico.APME. Your dashboard to plastics. ¿Resulta util el residuo plástico? ¿Qué son los plásticos? El sistema de reciclado de plásticos Recaplas. Materiales plásticos termofijos: ¡Sí al reciclaje! Bolsas de plástico en retirada. La utilidad del residuo plástico. Reciclaje de CDs.

P: ¿Vale la pena reciclar?
R: El reciclaje, es una de las historias ambientales más exitosas de finales del siglo 20. El reciclaje, incluye la producción de abono orgánico (composta), ha desviado cerca de 70 millones de toneladas de material de los vertederos e incineradores en el 2000 hasta 34 millones de toneladas en 1990—cantidad que se ha duplicado en justo 10 años. El reciclaje torna los materiales que se hubiesen convertido en desecho en recursos valiosos. De hecho, el recolectar los materiales reciclables es tan sólo un paso en una serie de acciones que generan una serie de ganancias desde el punto de vista financiero, ambiental y de la sociedad. Hay varios beneficios claves para reciclar.
El reciclaje:
Protege y expande los empleos del sector manufacutero y aumenta la competividad estadounidense en el mercado global
Reduce la necesidad de los vertederos y la incineración
Ahora energía y evita la contaminación causada por la extracción y procesamiento de materiales vírgenes y la manufactura de productos utilizando materiales vírgenes
Disminuye las emisiones de gases de invernadero que contribuyen al cambio climatológico global
Conserva los recursos naturales como la madera, el agua y los minerales
Ayuda a sostener el medioambiente para generaciones futuras.
El reciclaje no tan sólo hace sentido desde el punto de vista ambiental, sin embargo, hace buen sentido financiero. Por ejemplo, la producción de latas de aluminio del aluminio reciclado requiere mucha menos energía y es menos costa que el extracción de la materia bruta de las minas y la elaboración de nuevas latas de dicha materia bruta.
Debido a que el reciclaje es obviamente bueno para la salud humana, la economía de la nación y el medio ambiente, muchas personas se preguntan el por qué el gobierno federal simplemente no exige el reciclaje. La razón primordial se debe a que el reciclaje es un asunto local—el éxito y la viabilidad del reciclaje depende de los recursos y la estructura de la comunidad. Una comunidad debe considerar el costo de un programa de reciclaje así como la disponibilidad de los mercados recuperados. En algunas áreas, no existen suficientes recursos para hacer el reciclaje una opción económicamente viable. Los gobiernos estatales deben evaluar las condiciones locales y establecer exigencias de reciclaje apropiados. Para información sobre reciclaje en su estado, comuníquese con la oficina regional de la EPA o su agencia estatal.
P: ¿Qué cuesta más para mi comunidad—el reciclar o botar el desecho?
R: La respuesta a esta pregunta variará dependiendo del lugar donde usted reside. El comparar los costos del programa de reciclaje y aquellos relacionados con la disposición de desecho es un esfuerzo muy complejo. Las tarifas relacionadas a la disposición de desechos en los vertederos, las estaciones para la transferencia de desecho, y los incineradores varían a lo largo del país, pero en muchas áreas, particularmente en las zonas de mayor densidad demográfica en la Costa Este de los EE.UU., los gastos son significativos. Los costos y los réditos de los programas de los programas de reciclaje también varían grandemente, dependiendo de los recursos locales y la demanda por los materiales recobrados.
El reciclaje cuesta dinero, pero también ocurre con la disposición de desecho. Las comunidades tienen que pagar por el recogido de basura y por manejar un vertedero o un incinerador y es de esperarse que haya que pagar por el reciclaje. El evaluar el cómo el reciclaje impactará a su comunidad requiere una evaluación plena de los beneficios y costos del reciclaje desde el punto de vista ambiental y económico en comparación con el consumo unidireccional de recursos provenientes de la disposición de los productos usados y envolturas en vertederos e incineradores. Al analizar todos estos factores juntos usted podrá determinar si el reciclaje es más costo efectivo en su comunidad.
El informe en inglés, Anti-Recycling Myths: Commentary on Recycling is Garbage (Los mitos en contra del reciclaje: un comentario sobre el reciclaje es basura (exit EPA), por John F. Ruston y Richard A. Denison, Ph.D. del Fondo para la Defensa Ambiental, brindan un punto de vista sobre los costos y beneficios del reciclaje y la disposición de desecho.
Los Negocios y el Medio Ambiente Aliados a favor del Reciclaje (BEAR, por sus siglas en inglés) está realizando una evaluación sobre la amplia gama de costos relacionados con el reciclaje doméstico y producción de botellas desde el recogido de dichos efectos hasta la producción del material reciclado. El informe estará disponible a través del Sitio Web de la organización BEAR

P: ¿Cómo puedo ahorrar energía al reciclar?
R: Al cosechar, extraer y procesar la materia prima utilizada para elaborar nuevos productos es una actividad que utiliza mucha energía. Al reducir o casi eliminar la necesidad para estos procesos, por consiguiente, logra grandes ahorros en energía. El reciclaje de latas de aluminio, por ejemplo, ahorra 95 por ciento de la energía requerida para hacer la misma cantidad de aluminio proveniente de su fuente virgen, bauxita. La cantidad de energía ahorrada varía según el material, pero casi todos los procesos de reciclaje logran unos ahorros significativos de energía en comparación con la producción utilizando materias vírgenes.
En el 2000, el reciclaje resultó en ahorros anuales de energía de al menos 660 millones de millones de BTUs, que equivale a la misma cantidad de energía utilizada en seis millones de viviendas anualmente. En el 2005, se estima que con una proyección conservadora, el reciclaje ahorrará 900 millones de millones de BTUs, equivalente a la energía anual utilizada por 9 millones de viviendas.
Para mas información sobre el reciclaje y la reducción de energía, consulte el folleto de la EPA en inglés titulado “Puzzled About Recycling’s Value? Look Beyond the Bin” (¿Confundido por el valor del reciclaje? Mire más allá del cesto. (PDF) Una circular sobre los beneficios energéticos de la gestión de desecho esta disponible en el sitio Web de la EPA sobre el Clima y el Desecho, bajo el enlace de “Publicaciones y desecho”.
P: ¿Cuáles son los efectos de la prevención de desecho y el reciclaje sobre el calentamiento global?
R: Todo el mundo sabe que el reducir el desecho es bueno para el medio ambiente porque conserva recursos naturales. Lo que mucha gente no sabe es que la reducción de desecho sólido y el reciclaje también tienen un impacto en el cambio del clima global.
La manufactura, la distribución y el uso de productos—así como la gestión del desecho producido como parte del desecho producido—todos resultan en la emisión de gases de invernadero. Los gases de invernadero, que acaparan el calor en la parte elevada de la atmósfera, ocurre naturalmente y ayuda a crear climas que sostienen la vida de nuestro planeta. Concentraciones elevadas de estos gases pueden contribuir a aumentos en las temperaturas globales, cambios en el nivel del mar, y otros cambios climatológicos.
La prevención de desecho y reciclaje—conjuntamente llamado la reducción de desecho—nos ayuda a manejar mejor el desecho sólido que generamos. Sin embargo, reducir el desecho es una estrategia poderosa para reducir los gases de invernadero porque puede:Reducir las emisiones del consumo de energía. El reciclaje ahorra energía. Los bienes elaborados de materiales reciclados típicamente requieren menos energía que la producción de bienes de materias primas vírgenes. Cuando las personas vuelven a utilizar los bienes o cuando los productos son elaborados con menos material, se necesita menos energía para extraer, transportar y procesar las materias primas y manufacturar los productos Cuando la demanda de la energía disminuye, se queman menos combustibles fósiles y se emite menos bióxido de carbón a la atmósfera.
Reducir las emisiones de incineradores. El reciclaje y la prevención de desecho desvía materiales de los incineradores y por consiguiente reduce las emisiones de gases de invernadero originados por la combustión de desecho.
Reducir las emisiones de metano de los vertederos. La prevención de desecho y reciclaje (incluyendo el compostaje) desvía desechos orgánicos de los vertederos, reduce el metano que sería liberado al descomponerse estos materiales en un vertedero.
Aumentar el almacenaje de carbón en los bosques. Los árboles absorben bióxido de carbono de la atmósfera y lo almacenan en la madera en un proceso llamado “secuestro del carbón”. La prevención de desecho y el reciclaje de productos de papel permiten que más árboles permanezcan en los bosques donde continuarán removiendo el bióxido de carbono de la atmósfera.
Para más información acerca de la relación entre el desecho sólido y el cambio climatológico, visite el sitio de la EPA sobre el cambio climatológico y desecho.

P: ¿Cuáles materiales son los comúnmente reciclados en los Estados Unidos a través de los programas de recolección?
R: Tasas de reciclaje en los Estados Unidos
Cajas de papel corrugado
Periódicos
Latas de acero
Recorte de hierba
Latas de aluminios de refrescos y cerveza
Botellas plásticas de refrescos
Revistas
Botellas plásticas de leche y agua
Envases de cristal

P: ¿Qué materiales no son seguros para echar a la basura?
R: Es probable de que ciertos artículos o productos en su hogar no deberían de ser echados a la basura. Muchos artículos domésticos comunes como la pintura, productos de limpieza, aceites, baterías y pesticidas, contienen componentes peligrosos. Las porciones restantes de estos productos son llamados desecho casero peligroso (HHW, por sus siglas en inglés) Estos productos, si no son manejados correctamente, pueden ser peligrosos para la salud humana y el medio ambiente.
Ciertos tipos de HHW pueden ocasionar daños físicos para los obreros de sanidad, contaminar los tanques sépticos o los sistemas de tratamiento de agua si son echados por el drenaje o los inodoros, o pueden presentar peligro para los niños y animales domésticos si son dejados alrededor del hogar. Algunas comunidades tienen programas especiales que permiten a los residentes disponer de los HHW separadamente. Otros permiten la disposición de los HHW preparados adecuadamente en la basura, particularmente en aquellas áreas que aún no tienen programas especiales para recolectar los HHW. Llame su departamento de sanidad local o su departamento de obras públicas para instrucciones sobre la disposición apropiada. Siga sus instrucciones y también lea las etiquetas de los productos para ver las instrucciones sobre la disposición y reducir el riesgo de los productos que se exploten, enciendan, gotereen, mezclen con otros productos químicos o presenten otros peligros camino a la instalación de disposición. Aún los contenedores vacíos que contenían HHW pueden presentar peligros por los residuos químicos a su interior.
Encuentre más información sobre el desecho doméstico peligroso y su disposición segura.
P: ¿Cómo puedo comenzar un programa de reciclaje/compostaje en mi comunidad?
R: El comenzar un programa de reciclaje local no es tan difícil como se lo imagina. El primer paso sería comunicarse con las autoridades pertinentes en su área. Muchas comunidades tienen coordinadores de reciclaje—funcionarios públicos quienes tienen información sobre los recursos de reciclaje local. Busque en su guía telefónica bajo “coordinadores de reciclaje” o comuníquese con su departamento de obras públicas o departamento de sanidad local.
También puede visitar la página Web del Ciudadano Interesado de la Oficina de Desecho Sólido de la EPA y el sitio Web de la EPA WasteWise para encontrar información y recursos que le ayudarán a mantener o ampliar un programa de reciclaje en su comunidad.
Si tiene preguntas específicas sobre el manejo de desecho sólido en su comunidad, comuníquese con la oficina regional de la EPA en su área o su agencia estatal .

La recolección de envases de PET(polietilentereftalato) se ha convertido en un negocio emergente en México. Cada habitante del país consume en promedio unas 500 bebidas embotelladas por año, lo que ha abierto la posibilidad de obtener más de 200 millones de pesos por la recolección, trituración y exportación de unas 70 mil toneladas de botellas de plástico. Jorge Treviño, director general de Ecología y Compromiso Empresarial (Ecoce) empresa conformada por la mayoría de las refresqueras y envasadoras de agua que usan botellas de PET en nuestro país, asegura que esas 70 mil toneladas equivalen apenas a una quinta parte (20%) de lo que asociados arrojan al mercado, de manera que todavía el negocio no opera a su máxima capacidad. De recolectar, triturar y exportar el total de botellas de PET que cada día arrojan al mercado las embotelladoras de México, recuperarían más de mil 587 millones de pesos anuales, cifra equivalente al alimento de 207 mil 119 pobres extremos urbanos en todo un año si se considera que ese sector tiene un ingreso diario de 21 pesos, según estimaciones de la Secretaría de Desarrollo Social. En entrevista con este medio, el empresario dice que la meta es alcanzar niveles de recolección de botellas tan altos como los que manejan Canadá y la Unión Europea, donde se recicla hasta 40% de sus envases. "Estamos alcanzando los niveles que se tienen en Estados Unidos", aunque esto no puede considerarse alentador si recordamos que, de acuerdo con la Beverage Marketing Corporation (Corporación de Comercialización de Bebidas), ni la Unión Americana ni los europeos tienen los elevados consumos de refresco que posee nuestro país, donde arrojan a la basura 28 mil millones de envases. Según Ecoce, en 2005 se recolectaron unos 5 mil millones de botellas de refresco y agua. "Vamos por buen camino. Además, estamos concientizando a la población con campañas educativas porque realmente todos generamos basura y, en la medida que la gente lo entienda, esto irá caminando más rápido y más fácil", asevera. Jorge Treviño refiere que pagan a los cartoneros y escuelas, un peso con 20 centavos o un peso con 50 centavos, por cada kilogramo de PET y este material es vendido casi en su totalidad (70%) a China, la India y Estados Unidos. En este caso, esas naciones llegan a pagar hasta cinco pesos por cada kilo del insumo que emplean para elaborar nuevas botellas o prendas de vestir, rellenos y alfombras, entre otros productos. "Independientemente de que exportemos, estamos generando ingresos para el país. Lo que hacemos con ese dinero es que somos un fondo regulador y, cuando los costos de operación de las empresas que hemos contratado para acopiar el material, no les dan respecto al precio de venta, las subsidiamos, pagamos el costo de recoger envases". El reto de los mexicanos para limpiar al país de los casi 30 mil millones de envases que se desechan en cuerpos de agua, coladeras y ecosistemas es grande, si se considera que de cada 10 botellas producidas, sólo dos son recolectadas para su reciclado, de acuerdo con el propio Treviño, quien convoca a las escuelas para que se incluyan en estas campañas de reciclado. La dirección de Ecoce es Moliere 39, Polanco, en el DF, teléfono 52 81 53 18 o en internet www.ecoce.org.mx, donde es posible obtener información sobre el programa "Eco-reto", en el que participan alumnos de escuelas primarias, secundarias y preparatorias con el separado, vaciado, aplastado y acumulado de envases.

Tratamiento de basura: llegó la hora de las enzimas
Una manera rápida y sencilla para transformar los residuos orgánicos de la casa en un excelente abono para todo tipo de plantas.

Hace 15 años que crío lombrices rojas californianas, unos animalitos extraordinarios que convierten el corte de césped, las hojas de los árboles, restos de comida y otros residuos orgánicos de la casa en humus de un alto valor biológico. He dedicado mucho tiempo a difundir la cría de la Eisenia foetida a través de artículos, cursos, libros, páginas de Internet y listas de correo, pero a pesar de mi entusiasmo con el tema, no puedo dejar de reconocer que su crianza en balcones, terrazas o jardines pequeños requiere cierta dedicación. De no ser así, las lombrices no prosperan o sufren daño y la “compostera” se torna en un refugio de bichos indeseables. Por esto me alegré cuando apareció en el mercado un complejo polienzimático, el Bio-K2, que trabaja activamente sobre la materia orgánica logrando un abono completo a los 45 días, sin olores ni agentes patógenos y bloqueando la liberación de gases amoniacales y dióxido de carbono. El procedimiento es muy simple, sólo hay regar la basura con una dilución del producto y remover cada 15 días. Existen otras técnicas para producir abono a partir de microorganismos que se encuentran naturalmente en el ambiente o en los propios residuos, pero se requiere cierta masa crítica para que el compostaje funcione correctamente, por lo menos una pila de 1X1X1 m. Por eso, los concentrados de enzimas son ideales para tratar pequeñas cantidades de basura orgánica domestica que se producen diariamente. Las enzimas son sustancias orgánicas de naturaleza proteica que tienen la propiedad de acelerar reacciones químicas específicas, por lo que se necesita una variedad de las mismas para dar cuenta de los distintos componentes de la basura. Como no son consumidas durante el proceso permanecen y continúan actuando, basta una pequeña cantidad de enzimas para tratar toneladas de desperdicios. Para producir abono con el Bio-K2 en un espacio reducido se puede emplear un tacho de plástico de 20 o 50 litros. En este se arroja la basura y se la humedece levemente con el preparado de enzimas mediante un simple aspersor a gatillo. Cada 15 días se remueve el contenido (que va disminuyendo en su volumen) para airearlo y se lo riega con un poco de agua corriente. Lo mejor es contar con un segundo tacho para iniciar un segundo compostaje al cabo de los 30 días. Luego de un período de 45-60 días obtendrá un material oscuro que podrá aplicar a sus cultivos sin ningún riesgo. Según algunos análisis realizados el abono tiene la siguiente composición:PH: 6,6 Conductividad: 8084 us/cm Ácidos húmicos: 2,76% Nitrógeno total: 0,99% Relación Carbono Nitrógeno: 9,27 Cenizas: 63,9% Materia orgánica 15,8% El Bio-K2 es de origen italiano y se emplea en mataderos, frigoríficos, destilerías, tachos de basura de restaurantes y para acabar con los problemas sanitarios de criaderos avícolas (camas, estiércol), tambos, pistas de porcinos, Una sola rociada de este producto evita los malos olores y las moscas y otros parásitos que suelen ser un dolor de cabeza para los criadores. Otro uso fundamental es en el tratamiento de aguas cloacales, pozos ciegos, estanques contaminados con materia orgánica o con microorganismos patógenos (bacterias coliformes, Escherichia coli, estreptococos fecales, etc.) y pozos ciegos. Es un producto totalmente atóxico y no afecta el medio ambiente.

Un mini jardín en una botella
Con una simple botella de gaseosa se puede motivar a los niños a reciclar creando un microcosmos ecológico. Autosuficiencia Press La idea de la botella productiva, tan difundida por Jorge Rulli y sus colaboradores años atrás desde la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca en sus cursos de iniciación a la huerta, es una excelente idea para motivar a los chicos. Por una parte se aplica el principio del reciclaje ya que cada una de estas macetas implica conseguir un envase de plástico de gaseosa o agua mineral. Por otro lado se fija el concepto de sistema ecológico con muchos de sus detalles de funcionamiento: fotosíntesis, humectación por capilaridad, síntesis de nutrientes, crecimiento de algas, microflora y microfauna, etc. Es en síntesis una bella actividad para la escuela. Los niños de hoy están absolutamente consustanciados con el pensamiento ecológico. Solamente se les debe mostrar experiencias y labores concretas como esta para que ellos puedan dar rienda suelta a su creatividad. Realización: 1.Se corta una botella de plástico ( la de gaseosa de tamaño grande es la más adecuada por su durabilidad) a la altura del tercio superior. Se introduce por el pico una mecha de algodón (de unos 15 cm) y se llena de tierra. Si se dispone de un poco de perlita (material liviano y de origen volcánico) se la puede colocar en el fondo en contacto con la mecha de algodón para aumentar la absorción de agua.2. Se llena la otra parte de la botella con agua hasta la mitad y se introducen algunas plantas acuáticas pequeñas como repollito de agua, lentejas acuáticas ect. Estas plantas purifican el agua y aportan nutrientes.3. Se apoya la parte de la botella con tierra sobre la otra acomodando la mecha de algodón para que llegue hasta el fondo. La mecha absorbe agua la que asciende por efecto de la capilaridad humedeciendo la tierra.Ya se dispone una maceta para plantas pequeñas que no necesita riego. Las plantas acuáticas pueden requerir un poco de tierra o humus de lombriz cada tanto para aportar nutrientes.

Introducción al compostaje casero
Manual de compostaje caseroAquí encontrará los pasos para llevar a cabo el compostaje en el patio de su casa. Esta es una buena forma de aminorar sus desechos domiciliarios orgánicos y generar un abono de magníficas características para su jardín, huerto o cualquier uso similar.
¿Qué se necesita?
Contenedores para compostaje
Ubicación de la pila o compostera
¿Qué materiales se pueden compostar?
Lo que hay que tener en cuenta
¿Cuándo está listo el compost?
Usando el compost
¿Qué materiales se pueden compostar?
¿Qué materiales no son apropiados para compostar?
Lo que hay que tener en cuenta
¿Cuándo está listo el compost?
Usando el compost
Problemas y soluciones
Compostaje es la descomposición controlada de materiales orgánicos como frutas, verduras, podas, pasto, hojas, etc. Al ayudar en este proceso, agregando en una pila los materiales, añadiendo agua y revolviendo para que se aireen, obtenemos compost. Este es un mejorador del suelo, de color café oscuro y tiene aquel característico olor y apariencia de la tierra que encontramos en los suelos boscosos.
¿Qué se necesita?
Para compostar requiere 1 metro por 1 metro de espacio en su jardín, en donde armar una pila con los materiales orgánicos. La pila puede manejarse dentro de un contenedor o compostera.
Añada los materiales verdes y cafés por capas (más secos o más húmedos respectivamente). Trate de lograr la siguiente proporción: Una parte de verdes por cada parte de cafés.
Humedezca uniformemente de vez en cuando y cuide que tenga buena ventilación, revolviendo la mezcla ocasionalmente. Así, lentamente el tamaño de la pila irá disminuyendo en la medida que el material se vaya degradando.

Añada los materiales verdes (húmedos) y cafés por capas (secos). Trate de lograr la siguiente proporción: *Una parte de verdes por cada parte de cafés*.
Compost rápido
Si desea obtener compost en 3 a 4 meses, junte un metro cúbico de material y pique todo en pedazos de menos de 5 cm. Revuelva la mezcla una o dos veces por semana y cuide que esté siempre con la humedad adecuada. Si luego agrega material fresco, éste retrasará la producción de compost, por ello una buena opción es iniciar una pila nueva.
Compost lento
Arme una pila añadiendo material en la medida que se genere. Al cabo de un año podrá encontrar compost listo, haciendo un hoyo a un lado de la pila para alcanzar el compost que está en el fondo. Cuando desee ayudar un poco al proceso, rocíe con agua (1 - 2 veces por mes) y entierre una vara o palo en la mezcla, para asistir la aireación.
Contenedores para compostaje
No es necesario un contenedor, pero ayuda para que su pila se vea más ordenada y es útil para apurar el proceso. Hay varios contenedores (composteras) que puede construir o habilitar:
Compostera cúbica
Esta es de ladrillos o madera. Se recomienda dejar un lado libre o que sea sencillo de desmontar, para facilitar el volteo del material así como para retirar el compost listo. Deje espacios entre las tablas o ladrillos para la entrada de aire. Puede cubrir los lados y fondo con una rejilla galvanizada, para el control de vectores y mascotas. Ponerle tapa es opcional, dependiendo de la cantidad de lluvia en la zona. Las dimensiones son de 1 metro por lado, lo cual asegura un compostaje adecuado.
Barriles o tambores plásticos
Hacerles entre 24 a 48 hoyos de 1 cm de diámetro, para una buena aireación. Por no tener contacto con la tierra se recomienda agregar algunos puñados de compost viejo o tierra del jardín a la mezcla para ayudar a iniciar el compostaje. Colóquelo bajo techo para evitar entrada de agua de lluvia.
Compostera de rejilla
Consiga una rejilla de 3,5 metros de largo por un metro de alto. Junte y anude los extremos. Cuando sea necesario revolver su mezcla, levante la rejilla, colóquela a un lado y vuelva a llenarla. De esta manera, asegura una buena aireación.

No es necesario tener un contenedor para su compost, pero ayuda para que su pila se vea más ordenada y es útil para apurar el proceso.
Ubicación de la pila o compostera
Ubíquela en un suelo parejo y con buen drenaje
El lugar debe mantenerse parcialmente con sombra y protegido de viento fuerte
Coloque sobre la tierra una capa de piedras esparcidas o ramas cruzadas antes de colocar la pila o compostera, ayudará en la aireación. Si las ramas son muy pequeñas se hará complicado voltear la última capa del montón. Otra manera es picar y soltar la tierra antes de iniciar el compostaje.
Importante
Idea
Deje espacio entre las piedras para que gusanos y otros organismos puedan pasar a la pila.
Coloque la pila o compostera cerca o en el lugar donde plantará el año venidero, así sólo debe esparcir su compost cuando esté listo.
¿Qué materiales se pueden compostar?
Para hacer compost se puede utilizar gran parte de lo que se genera en el jardín y en la cocina, aunque se deben evitar algunas cosas, como se detalla más abajo. Los materiales a compostar se dividen en cafés y verdes (más secos o más húmedos respectivamente).
Lo que hay que tener en cuenta
Humedad: Para medir humedad apriete un puñado del material de la pila en su mano. Si puede hacer una pelota de material con la mano sin que ésta gotee o se desmenuce fácilmente, está correcto (como una esponja bien estrujada). Si está seco, agregue material húmedo (verde), o agua uniformemente.
Temperatura: Dependiendo de qué materiales ha añadido a la pila y si se voltea frecuentemente, habrá una alza de temperatura dentro de ésta, debido al calor generado por la actividad de los microorganismos. Esto es bueno pues indica un proceso activo y el compostaje se hace más rápido. Si desea obtener compost en poco tiempo deberá airear (voltear) la mezcla cada vez que la temperatura descienda. Finalmente, cuando el compost esté casi listo, la temperatura bajará sin importar cuantas veces lo voltee.
Microorganismos: Si su pila o compostera está colocada directamente sobre la tierra, los microorganismos y otros que se requieren en el proceso pasarán solos a la mezcla. Sin embargo, si sus materiales se encuentran aislados, es bueno agregar a la mezcla unos puñados de compost viejo o tierra para ayudar a iniciar el proceso.
Epoca del año: Bajas temperaturas (invierno) retrasarán el compostaje. Es mejor iniciar una pila en primavera o verano.
¿Cuándo está listo el compost?
Dependiendo de cuanto trabajó el proceso, el compost está listo en un período de 3 a 12 meses. El compost puede haber alcanzado la etapa de madurez o encontrarse como compost inmaduro. La siguiente tabla le ayudará a definirlo:
También se puede hacer la prueba de la bolsa: Coloque aproximadamente 1 kilo de compost en una bolsa transparente, ciérrela y ubíquela en un lugar fuera del sol directo a temperatura ambiente. Si después de 24 horas la bolsa ha transpirado mucho, por aumento de la temperatura dentro de la bolsa, es porque aún no se encuentra maduro y debe seguir procesándose.
Usando el compost
El compost se puede tamizar con una rejilla de 1 por 1 centímetros antes de usarlo. El material retenido es devuelto a la compostera.
Aplicación y dosis recomendada:
Para almácigos usar 1 parte de compost por una parte igual de arena o tierra
Para maceteros use 1 parte de compost por 3 partes de tierra
Para iniciar huertos, flores y prados nuevos mezcle 2 - 3 kilos de compost por cada metro cuadrado, incorporándolo a la tierra
En torno a flores y arbustos se puede colocar una capa de compost encima del suelo (de 2 - 4 cm), en primavera. Desmalezar primero.
Para árboles coloque el compost sobre el suelo en una capa de hasta 5 cm, desde unos 15 cm del tronco hasta cubrir el ancho del árbol
Para obtener té de compost llene una bolsa de tela con un litro de compost. Amarre la bolsa y colóquela dentro de un balde lleno de agua durante toda una noche. Si lo dejó más de una noche deberá diluir el agua antes de usar. Riegue sus plantas con el té de compost.
¿Qué materiales se pueden compostar?
Para hacer compost se puede utilizar gran parte de lo que se genera en el jardín y en la cocina, aunque se deben evitar algunas cosas, como se detalla más abajo. Los materiales a compostar se dividen en cafés y verdes (más secos o más húmedos respectivamente).
Lo que hay que tener en cuenta
Humedad: Para medir humedad apriete un puñado del material de la pila en su mano. Si puede hacer una pelota de material con la mano sin que ésta gotee o se desmenuce fácilmente, está correcto (como una esponja bien estrujada). Si está seco, agregue material húmedo (verde), o agua uniformemente.
Temperatura: Dependiendo de qué materiales ha añadido a la pila y si se voltea frecuentemente, habrá una alza de temperatura dentro de ésta, debido al calor generado por la actividad de los microorganismos. Esto es bueno pues indica un proceso activo y el compostaje se hace más rápido. Si desea obtener compost en poco tiempo deberá airear (voltear) la mezcla cada vez que la temperatura descienda. Finalmente, cuando el compost esté casi listo, la temperatura bajará sin importar cuantas veces lo voltee.
Microorganismos: Si su pila o compostera está colocada directamente sobre la tierra, los microorganismos y otros que se requieren en el proceso pasarán solos a la mezcla. Sin embargo, si sus materiales se encuentran aislados, es bueno agregar a la mezcla unos puñados de compost viejo o tierra para ayudar a iniciar el proceso.
Epoca del año: Bajas temperaturas (invierno) retrasarán el compostaje. Es mejor iniciar una pila en primavera o verano.
¿Cuándo está listo el compost?
Dependiendo de cuanto trabajó el proceso, el compost está listo en un período de 3 a 12 meses. El compost puede haber alcanzado la etapa de madurez o encontrarse como compost inmaduro. La siguiente tabla le ayudará a definirlo:
Compost inmaduro
Compost maduro
Café oscuro
Café oscuro
Mas o menos pronunciado
Sin olor fuerte
Hay gusanos y partes del material que pueden ser identificado
No hay gusanos y nada del material puede ser identificado
Puede ser usado como cobertera para jardines, arbustos y árboles perennes
Incorporado en la tierra
Usar poca cantidad (puede quemar las plantas)
No hay riesgos, es bueno realizar varias aplicaciones
También se puede hacer la prueba de la bolsa: Coloque aproximadamente 1 kilo de compost en una bolsa transparente, ciérrela y ubíquela en un lugar fuera del sol directo a temperatura ambiente. Si después de 24 horas la bolsa ha transpirado mucho, por aumento de la temperatura dentro de la bolsa, es porque aún no se encuentra maduro y debe seguir procesándose.
Usando el compost
El compost se puede harnear con una rejilla de 1 por 1 centímetros antes de usarlo. El material retenido es devuelto a la compostera.
Aplicación y dosis recomendada
Para almácigos usar 1 parte de compost por una parte igual de arena o tierra
Para maceteros use 1 parte de compost por 3 partes de tierra
Para iniciar huertos, flores y prados nuevos mezcle 2 - 3 kilos de compost por cada metro cuadrado, incorporándolo a la tierra
En torno a flores y arbustos se puede colocar una capa de compost encima del suelo (de 2 - 4 cm), en primavera. Desmalezar primero.
Para árboles coloque el compost sobre el suelo en una capa de hasta 5 cm, desde unos 15 cm del tronco hasta cubrir el ancho del árbol
Para obtener té de compost llene una bolsa de tela con un litro de compost. Amarre la bolsa y colóquela dentro de un balde lleno de agua durante toda una noche. Si lo dejó más de una noche deberá diluir el agua antes de usar. Riegue sus plantas con el té de compost.
Problemas y soluciones

Causa Solución Mal olor
Falta de oxígeno.
Demasiada agua.
Demasiado material verde.
La pila es muy compacta o grande.
Voltee la pila
Agregue hojas secas, aserrín o paja
Agregue material café
Voltee la pila o disminuya su tamaño
Centro muy seco Falta de agua. Voltee y humedezca Temperatura no sube
La pila es muy chica.
Falta material verde Tiempo frío
Agregue materiales o aisle los lados Agregue cortes recientes de pasto o restos de vegetales o frutas
Pila muy húmeda
Excesiva lluvia.
Excesivo riego.
Tapar con plástico, cuidar que se permita la aireación a través

El Reciclado de PlásticosPor Cristian Frers *
Minimizar el volumen y peso de los residuos es el primer paso para resolver el problema global de los mismos. Todo gerenciamiento de los Residuos Sólidos Urbanos debe comenzar por la reducción en la fuente.
Reciclado en la fuente
Uno de los problemas es que el acento debe ponerse en cómo generar cada vez menos residuos, de cualquier índole como residuos plásticos.
La reducción en la fuente se refiere directamente al diseño y a la etapa productiva de los productos, principalmente envases, antes de ser consumidos. Es una manera de concebir los productos con un nuevo criterio ambiental; generar menos residuos. Y esto es aplicable a todas las materias primas: vidrio, papel, cartón, aluminio y plásticos.
En el caso de estos últimos residuos, la reducción en la fuente es responsabilidad de la industria petroquímica (fabricante de los diferentes tipos de plásticos), de la industria transformadora (que toma esos plásticos para fabricar los diferentes productos finales), y de quien diseña el envase (envasador).
Aunque podría decirse que al consumidor también le cabe una buena parte de la responsabilidad: en las góndolas de los supermercados es él quien tiene la facultad de elegir entre un producto que ha sido concebido con criterio de reducción en la fuente y otro que derrocha materia prima y aumenta innecesariamente el volumen de los residuos.
Reducir en la fuente significa referirse a la investigación, desarrollo y producción de objetos utilizando menos recursos (materia prima). De ahí su denominación porque se aplica a la faz productiva. Al utilizar menos materia prima se producen menos residuos y además se aprovechan mejor los recursos naturales.
Minimizar el volumen y peso de los residuos es el primer paso para resolver el problema global de los mismos. Todo gerenciamiento de los Residuos Sólidos Urbanos debe comenzar por la reducción en la fuente.
Las principales ventajas de la reducción en la fuente:
-Disminuye la cantidad de residuos; es mejor no producir residuos que resolver qué hacer con ellos.-Ayuda a que los rellenos sanitarios no se saturen rápidamente.-Se ahorran recursos naturales -energía y materia prima- y recursos financieros-La reducción en la fuente aminora la polución y el efecto invernadero. Requiere menos energía transportar materiales más livianos. Menos energía significa menos combustible quemado, lo que implica a su vez menor agresión al ambiente.
Etapas para reciclar el plástico:
A) Recolección: Todo sistema de recolección diferenciada que se implemente descansa en un principio fundamental, que es la separación, en el hogar, de los residuos en dos grupos básicos: residuos orgánicos por un lado e inorgánicos por otro; en la bolsa de los residuos orgánicos irían los restos de comida, de jardín, y en la otra bolsa los metales, madera, plásticos, vidrio, aluminio. Estas dos bolsas se colocarán en la vía pública y serán recolectadas en forma diferenciada, permitiendo así que se encaucen hacia sus respectivas formas de tratamiento.
B) Centro de reciclado: Aquí se reciben los residuos plásticos mixtos compactados en fardos que son almacenados a la intemperie. Existen limitaciones para el almacenamiento prolongado en estas condiciones, ya que la radiación ultravioleta puede afectar a la estructura del material, razón por la cual se aconseja no tener el material expuesto más de tres meses.
C) Clasificación: Luego de la recepción se efectúa una clasificación de los productos por tipo de plástico y color. Si bien esto puede hacerse manualmente, se han desarrollado tecnologías de clasificación automática, que se están utilizando en países desarrollados. Este proceso se ve facilitado si existe una entrega diferenciada de este material, lo cual podría hacerse con el apoyo y promoción por parte de los municipios.
Reciclado Mecánico
El reciclado mecánico es el más difundido en la opinión pública en la Argentina, sin embargo este proceso es insuficiente por sí solo para dar cuenta de la totalidad de los residuos.El reciclado mecánico es un proceso físico mediante el cual el plástico post-consumo o el industrial (scrap) es recuperado, permitiendo su posterior utilización.
Los plásticos que son reciclados mecánicamente provienen de dos grandes fuentes:
-Los residuos plásticos proveniente de los procesos de fabricación, es decir, los residuos que quedan al pie de la máquina, tanto en la industria petroquímica como en la transformadora. A esta clase de residuos se la denomina scrap. El scrap es más fácil de reciclar porque está limpio y es homogéneo en su composición, ya que no está mezclado con otros tipos de plásticos. Algunos procesos de transformación (como el termoformado) generan el 30-50% de scrap, que normalmente se recicla.
-Los residuos plásticos proveniente de la masa de Residuos Sólidos Urbanos (RSU).
Estos se dividen a su vez en tres clases:
A) Residuos plásticos de tipo simple: han sido clasificados y separados entre sí los de distintas clases.B) Residuos mixtos: los diferentes tipos de plásticos se hallan mezclados entre sí.C) Residuos plásticos mixtos combinados con otros residuos: papel, cartón, metales.
Reciclado Químico
Se trata de diferentes procesos mediante los cuales las moléculas de los polímeros son craqueadas (rotas) dando origen nuevamente a materia prima básica que puede ser utilizada para fabricar nuevos plásticos.
El reciclado químico comenzó a ser desarrollado por la industria petroquímica con el objetivo de lograr las metas propuestas para la optimización de recursos y recuperación de residuos. Algunos métodos de reciclado químico ofrecen la ventaja de no tener que separar tipos de resina plástica, es decir, que pueden tomar residuos plásticos mixtos reduciendo de esta manera los costos de recolección y clasificación. Dando origen a productos finales de muy buena calidad.
Principales procesos existentes:
-Pirolisis:Es el craqueo de las moléculas por calentamiento en el vacío. Este proceso genera hidrocarburos líquidos o sólidos que pueden ser luego procesados en refinerías.
-Hidrogenación:En este caso los plásticos son tratados con hidrógeno y calor. Las cadenas poliméricas son rotas y convertidas en un petróleo sintético que puede ser utilizado en refinerías y plantas químicas.
-Gasificación:Los plásticos son calentados con aire o con oxígeno. Así se obtienen los siguientes gases de síntesis: monóxido de carbono e hidrógeno, que pueden ser utilizados para la producción de metanol o amoníaco o incluso como agentes para la producción de acero en hornos de venteo.
-Hemólisis:Este proceso se aplica a poliésteres, poliuretanos, poliacetales y poliamidas. Requiere altas cantidades separadas por tipo de resinas. Consiste en la aplicación de procesos solvolíticos como hidrólisis, glicólisis o alcohólisis para reciclarlos y transformarlos nuevamente en sus monómeros básicos para la repolimerización en nuevos plásticos.
-Metanólisis:Es un avanzado proceso de reciclado que consiste en la aplicación de metanol en el PET. Este poliéster (el PET), es descompuesto en sus moléculas básicas, incluido el dimetiltereftalato y el etilenglicol, los cuales pueden ser luego repolimerizados para producir resina virgen. Varios productores de polietilentereftalato están intentando de desarrollar este proceso para utilizarlo en las botellas de bebidas carbonadas. Las experiencias llevadas a cabo por empresas como Hoechst-Celanese, DuPont e Eastman han demostrado que los monómeros resultantes del reciclado químico son lo suficientemente puros para ser reutilizados en la fabricación de nuevas botellas de PET.
Estos procesos tienen diferentes costos y características. Algunos, como la hemólisis y la metanólisis, requieren residuos plásticos separados por tipo de resina. En cambio la pirolisis permite utilizar residuos plásticos mixtos.
Perspectivas del reciclado químico:
-El reciclado químico se encuentra hoy en una etapa experimental avanzada. Es de suponer que en los próximos años pueda transformarse en una poderosa y moderna herramienta para tratar los residuos plásticos. El éxito dependerá del entendimiento que pueda establecerse entre todos los actores de la cadena: petroquímicas, transformadores, grandes usuarios, consumidores y municipios, a los fines de asegurar la unidad de reciclado y que la materia prima llegue a una planta de tratamiento.
-La sociedad debe estar preparada para tal cambio de tecnología en lo que hace al tratamiento de los residuos plásticos. Por su parte, la industria petroquímica está trabajando en la definición de especificaciones técnicas a los fines de garantizar la calidad de los productos obtenidos a través del reciclado químico.
-Si bien el reciclado mecánico se halla en un estado más evolucionado, éste solo no alcanza para resolver el problema de los residuos. No sería inteligente desdeñar cualquier otra forma de tratamiento por incipiente que fuera. Lo que hoy parece muy lejano puede que dentro de las próximas dos décadas se convierta en una realidad concreta. En el caso de los plásticos se debe tener en cuenta que se trata de hidrocarburos, por lo que, para un recurso no renovable como el petróleo, es especialmente importante desarrollar técnicas como el reciclado químico para generar futuras fuentes de recursos energéticos. Los plásticos post-consumo de hoy pueden considerarse como los combustibles o las materias primas del mañana. Además, el reciclado químico contribuirá con la optimización y ahorro de los recursos naturales al reducir el consumo de petróleo crudo para la industria petroquímica.
-De todas las alternativas de valorización quizá ninguna esté hecha tan a medida de los plásticos como el reciclado químico. Es muy probable que se transforme en la vía más apropiada de recuperación de los residuos plásticos, tanto domiciliarios como los provenientes del scrap (post-industrial), obteniéndose materia prima de calidad idéntica a la virgen. Esto contrasta con el reciclado mecánico, donde no siempre se puede asegurar una buena y constante calidad del producto final. El reciclado químico ofrece posibilidades que resuelven las limitaciones del reciclado mecánico, que necesita grandes cantidades de residuos plásticos limpios, separados y homogéneos para poder garantizar la calidad del producto final. Los residuos plásticos domiciliarios suelen estar compuestos por plásticos livianos, pequeños, fundamentalmente provenientes de los envases, pueden estar sucios y presentar substancias alimenticias. Todo esto dificulta la calidad final del reciclado mecánico, ya que se obtiene un plástico más pobre comparado con la resina virgen.
Por lo tanto, los productos hechos de plástico así reciclado se dirigen a mercados finales de precios bajos. Por el contrario, el reciclado químico supera estos inconvenientes, ya que no es necesaria la clasificación de los distintos tipos de resinas plásticas proveniente de los residuos. En este proceso pueden se tratados en forma mixta, reduciendo costos de recolección y clasificación. Además, lleva a productos finales de alta calidad que sí garantizan un mercado.
Toda estrategia de gestión integral de los Residuos Sólidos Urbanos debe prever y contemplar la posibilidad del reciclado químico. El tratamiento de los residuos plásticos no puede ser resuelto unilateralmente por uno u otro proceso, debiendo analizarse las diferentes alternativas de reciclado.
· Técnico Superior en Gestión Ambiental y Técnico Superior en Comunicación Social.Tte. Gral. Juan D. Perón 2049 7mo. "55"(C1040AAE) Ciudad Autónoma de Buenos AiresRepública Argentina.

PRODUCCION DE COMBUSTIBLE AUTOMOTRIZ A PARTIR DE ACEITES

2007-01-29T08:12:00.000-08:00

PRODUCCIÓN DE BIODIESEL COMBUSTIBLE AUTOMOTRIZ A PARTIR DE ACEITES VEGETALES

Descripción El biodiesel es un combustible liquido muy similar en propiedades al aceite diesel, pero obtenido a partir de productos renovables, como son los aceites vegetales y las grasas animales.
Comúnmente se refiere como biodiesel al éster producido en la transesterificación de un aceite vegetal (mezclas de triglicéridos de diferentes ácidos grasos), con un alcohol (generalmente etanol ó metanol), utilizándose como catalizador NaOH ó KOH.
En Europa, el biodiesel es producido principalmente a partir del aceite de la semilla de canola (también conocida como colza o rapeseed) y el metanol, denominado comercialmente como RME (Rapeseed Methyl Ester), el cual es utilizado en las máquinas diesel puro o mezclado con aceite diesel, en proporciones que van desde un 5% hasta un 20%, generalmente. En Alemania y Austria se usa puro para máximo beneficio ambiental.Además de la colza, en los últimos años se ha producido biodiesel a partir de soya, girasol y palma, siendo esta última la principal fuente vegetal utilizada en Malasia para la producción de biodiesel PME y PEE (Palm Methyl Ester y Palm Ethyl Ester).
El biodiesel puro es biodegradable, no tóxico y esencialmente libre de azufre y compuestos aromáticos, sin importar significativamente el alcohol y el aceite vegetal que se utilice en la transesterificación.
El uso por primera vez de aceites vegetales como combustibles, se remontan al año de 1900, siendo Rudolph Diesel, quien lo utilizara por primera vez en su motor de ignición - compresión y quien predijera el uso futuro de biocombustibles.
Durante la segunda guerra mundial, y ante la escasez de combustibles fósiles, se destacó la investigación realizada por Otto y Vivacqua en el Brasil, sobre diesel de origen vegetal, pero fue hasta el año de 1970, que el biodiesel se desarrolló de forma significativa a raíz de la crisis energética que se sucedía en el momento, y al elevado costo del petró1eo alcanzado como consecuencia de los factores políticos existentes.
Las primeras pruebas técnicas con biodiesel se llevaron a cabo en 1982 en Austria y Alemania, pero solo hasta el año de 1985 en Silberberg (Austria), se construyó la primera planta piloto productora de RME. Hoy en día países como Alemania, Austria, Canadá, Estados Unidos, Francia, Italia, Malasia y Suecia son pioneros en la producción, ensayo y uso de biodiesel en automóviles. En su producción se destacan instituciones como: BDP (Bioenergy Development Program of Canadá), PORIM (Palm Oil Research Institute of Malasia), COPERATIVE ASPERHOFEN - Austria y CENPES/DIPROD del Brasil; en investigación y ensayo son lideres las universidades de Missouri, Iowa, Illinois e Idaho en los Estados Unidos, Saskatchewan en Canadá, Göttingen en Alemania y Graz en Austria, además de las instituciones: NBB (National Biodiesel Board), DOE (US Department of Energy), USB (United Soybean Board) y FPRF (Fats and Proteins Research Foundation).
En complemento de los comentarios anteriores es importante observar quienes son los productores de biodiesel del mundo en la siguiente tabla.
Producción de biodiesel en el mundo en miles de toneladas métricas al año:

Capacidad / 96
Producción / 95
Proyectos
Total / 97
Austria
29
21
30
29
Bélgica
110
40
0
80
Francia
335
140
100
265
Alemania
291
83
0
77
Gran Bretaña
2
2
0
2
Italia
196
240
0
125
Suecia
11
10
0
8
DK, Irlanda
1
1
33
2
Total EU - 15
759
537
130
588
Checoslovaquia
58
40
0
32
Resto de Europa
19
10
5
18
U.S.A.
50
40
150
50
Canadá
2
2
100
2
Malasia
10
10
0
10
Total
898
639
385
700
Fuente: 2nd European Motor Biofuels Forum. Graz Austria. 22 - 24 Septiembre 1996.
Experiencias en otros países
En EuropaAunque el biodiesel es ligeramente más barato que el diesel convencional en la estación de servicio, los agricultores que cultivan la colza reciben un subsidio de la Unión Europea. El biodiesel (más específicamente el rapeseed methyl ester o RME) es considerado como una opción obvia para la diversificación del combustible del sector transporte debido a las siguientes ventajas:
El uso inmediato en cualquier motor diesel, generando un acceso rápido al mercado.
El biodiesel es totalmente compatible con los sistemas de distribución del diesel.
Ofrece un balance energético favorable.
Por su alto contenido de oxígeno, disminuye significativamente las emisiones de contaminantes a la atmósfera.
Es un producto no - tóxico y biodegradable.
En ItaliaQue es uno de los países con más altos impuestos en combustibles, el biodiesel está libre de impuestos como paso lógico para penetrar más fácil al mercado.En FranciaMezclan 5% de aceite vegetal en el diesel directamente en los centros de producción del diesel y aunque el consumidor no nota las ventajas del nuevo producto, ésta estrategia evita la construcción separada de infraestructura costosa y así, grandes volúmenes pueden introducirse en el mercado. Las compañías líderes son: Elf, Shell y Total.En Estados UnidosMezclan el 20% de metilester de soya con Diesel fósil, principalmente por razones de precio. La mezcla 80/20, junto con el uso de convertidores catalíticos, ha recibido recientemente certificación de la EPA para el programa de Buses Urbanos.En Alemania y Austria Dados los grandes beneficios del diesel, éste se comercializa puro, destacándose su sensibilidad ambiental protegiendo lagos, aguas subterráneas, bosques, etc. y menos contaminación, smog, etc. de taxis y buses en ciudades.
En CanadáLas materias primas más utilizadas para la producción de Biodiesel son soya, colza y canola o rapeseed (una planta forrajera cuyas semillas proporcionan hasta 45% de aceite).

Principales Emisiones del Aceite Diesel
El aceite diesel o ACPM (Aceite Combustible Para Motores Diesel), es un destilado medio obtenido en la destilación atmosférica del petróleo crudo, en tal forma que su índice de cetano, el cual mide la calidad de ignición, sea de 45 como mínimo.Las principales emisiones generadas por los sistemas de compresión - ignición (máquinas diesel), son :
Hidrocarburos (HC)
Oxidos de Nitrógeno (NOx)
Monóxido de Carbono (CO)
Partículas (Pt) Ø
Oxidos de Azufre (SOx)
Dióxido de Carbono (CO2)
Comparación Promediada de las Emisiones del Biodiesel Mezclado y el Aceite Diesel
Los estudios realizados para comparar las emisiones del biodiesel y el aceite diesel los llevaron a cabo la Universidad de Idaho y la compañía alemana Mercedes Benz en 1994. Los ensayos realizados fueron con mezclas al 20% de RME, PME y SBME, mientras que el combustible utilizado por la Mercedes Benz fue una mezcla al 20% de RME. De éstos estudios se concluyó lo siguiente: los niveles de hidrocarburos se pueden llegar a reducir con el biodiesel hasta en un 47%, el monóxido de carbono en un 12%, el dióxido de carbono en un 50%, las partículas o smoke en un 72% y los óxidos de azufre en un 99%; el estudio demostró en cambio que los óxidos de nitrógeno aumentaron hasta en un 6%, con el uso de biodiesel en comparación con el aceite diesel.
Emisiones Producidas par un auto Mercedes Benz cada 40.000 km recorridos, utilizándose como combustible RME al 20% y aceite diesel. (las emisiones del aceite diesel equivalen al 100%).

Comparación entre el biodiesel y el aceite dieselPropiedades:propiedades del biodiesel como la viscosidad y el flash point, dependen significativamente de la fuente vegetal utilizada para su producción y del alcohol que se utilice en la transesterificación. La siguiente tabla muestra valores promediados de las propiedades del biodiesel puro a partir de colza y de palma.
Comparación de Propiedades entre el Biodiesel y el Aceite Diesel
Propiedad
RME
REE
RME
Aceite Diesel
Calor de Combustión(BTU/Lb)
17506
17500
>17000
19652
Flash POINT (°F)
338
365
230
176
Punto de Niebla (°F)
26
30
-
7
Punto de Fluidez
6
-5
-
-18
Viscosidad (Cs)° 104 °F
5.7
6.1
4
3.51
Densidad (Lb/gal)° 70 °F
7.20
7.31
7.5
7.07
% en peso de Azufre
0.001
0.008
0.01
0.36
Fuente: Phoenix Chemical Lab, inc. Chicago USA. 1997.
BiodegradabilidadEstudios de evolución de CO2 (test de biodegradabilidad), llevados a cabo por la Universidad de Idaho y la EPA, demostraron que el biodiesel puro RME, tiene un 84.4 % de biodegradabilidad, mientras que el aceite diesel presentó un 18.2 %.
Comparación del Desempeño del Biodiesel Mezclado, Frente al Aceite Diesel en Vehículos Pick Up:Los ensayos realizados para evaluar el desempeño del biodiesel se llevaron a cabo en la Universidad de Saskatchewan en el año de 1993, en vehículos DODGE y FORD con motor diesel, utilizándose como combustible para la prueba una mezcla comercial compuesta por un 20% en volumen de biodiesel (RME) y un 80% en volumen de aceite diesel. Este porcentaje de mezcla fue escogido ya que estudios realizados anteriormente, demostraron que mezclas superiores al 20% en biodiesel, poseen un bajo índice de cetano, lo cual afecta considerablemente el encendido del motor, mientras que mezclas interiores en un 20% de biodiesel poseen un índice de cetano óptimo, pero su contribución a disminuir considerablemente el nivel de emisiones es poca. El combustible y el desempeño del motor se analizó cada tres mil millas obteniéndose los siguientes resultados.
Desempeño de la Mezcla de Biodiesel (RME) y Aceite Diesel
Test Realizado
Resultados
Ajustes al Vehículo de Prueba
Ninguno
Seguridad del Combustible
Baja Toxicidad - Bajo Riesgo de Explosión
Torque
Aproximadamente el mismo
Caballos de fuerza
Igual
Temperaturas generadas
Bajas
BTU/ Galón
128.000 Vs 130.500 del Aceite diesel
Indice de cetano
51 vs 45 del Aceite diesel
Lubricidad
Igual
Operabilidad en invierno
Igual
Viscosidad
Mayor
Fuente: Handbook of Analytical Methods for National Biodiesel Board. Canadá. 1993
Aunque los anteriores datos fueron obtenidos a partir de pruebas con RME, estudios recientes realizados por la Universidad de Missouri con biodiesel a partir de soya, girasol y palma (Soybean Methyl Bier, Sunflower Methyl Ester y Palm Methyl Ester), demostraron que la capacidad de carga del motor no se reduce en comparación con el aceite diesel, con lo cual se concluye que un amplio espectro de aceites vegetales podrían ser utilizados sin inconveniente alguno en la producción de biodiesel.

Proceso de producción del biodieselEl biodiesel básicamente se obtiene de aceites vegetales, la mayoría de ellos de semillas de poca aplicación y/o utilización a escala industrial, buscando con ello la rentabilidad del proyecto. En Europa por ejemplo, el biodiesel es producido a partir del aceite de la canola, siendo ésta una especie de nabo, con un 40% de contenido de aceite, y cuya producción por área es medianamente alta (1.15 ton/hectárea). Dos son los pasos básicos que llevan a la producción del biodiesel, siendo el primero el de la extracción del aceite que, en el caso de la palma africana es realizado en la misma plantación. El aceite crudo es la materia prima para el proceso siguiente de transformacion en la planta de biodisel. .
Extracción del Aceite:el aceite contenido en la semilla se puede extraer mecánicamente (compresión o simple trituración) o químicamente (solventes). El primer método o extracción enfrío se basa en someter a presión la semilla por medio de un tornillo prensa, obteniéndose así un aceite de grado comercial (el cual posteriormente debe ser filtrado y blanqueado) y un bagazo denominado torta. Para la extracción por solventes es necesario previamente triturar la semilla y adicionarle una sustancia que disuelva el aceite, para así separar éste posteriormente por calentamiento. Para la producción de biodiesel, el método de extracción es el mecánico, ya que el aceite requerido es de grado comercial.
Transesterificación del Aceite:El procedimiento mas común para la producción de biodiesel es la transesterificación. Para llevar a cabo esta reacción, se mezclan en un reactor el aceite de extraído y un alcohol (metanol ó etanol generalmente), en presencia de un catalizador alcalino(NaOH ó KOH).
ACEITE VEGETAL+
ETHANOL
ESTERS
+GLYCERINE
1 ton +
0.15 ton.
1.05 ton
+0.1 ton
Químicamente la transesterificación rompe la molécula del aceite vegetal crudo, convirtiéndose así en un metil alcohol éster o etil alcohol éster (según el alcohol utilizado), mas glicerina, muy utilizada en la industria farmacéutica.
RCOOH + 3R'OH <--> 3RCOOR'+ OH-CH 2-CH-OH-CH 2-OH
La glicerina se separa del éster por decantación, y este último se somete a un proceso de limpieza, para luego ser mezclado con el aceite diesel.

PLANTA DESALINIZADORA

2007-01-29T08:11:00.000-08:00

Planta pionera en el mundo de producción de hidrógeno y agua potable
La isla de Gran Canaria acogerá la primera planta del mundo que combina la producción de hidrógeno y agua potable gracias a un ambicioso proyecto experimental de energías renovables enmarcado en el programa Energie de la Unión Europea y en el que la fuente primera de suministro energético es la eólica.El proyecto, denominado RES2H2, está promovido por el catedrático de la Universidad de las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) Antonio Gómez Cotor, quien ha explicado que el objetivo del proyecto es "diseñar un sistema autosuficiente que use energías renovables y sea capaz de generar electricidad y producir calor y agua potable haciendo uso de las características del hidrógeno como combustible y como medio de almacenamiento de energía".
La planta piloto se ubicará en los terrenos de la Central Térmica de San Bartolomé de Tirajana, en el sureste de Gran Canaria, y previsiblemente estará concluida en 2006. El sistema utilizará el viento como fuente primaria de energía y, durante las horas de alta demanda, la energía producida por los aerogeneradores se destinará a satisfacer la red eléctrica. Sin embargo, en horas de baja demanda, el exceso de energía se utilizará para producir hidrógeno, que se almacenará en pilas de combustible con el fin de producir electricidad. El sistema contará, además, con una planta desalinizadora por ósmosis inversa, que podrá alimentarse mediante los aerogeneradores o por las pilas de combustible.
De acuerdo con su promotor, este novedoso sistema permitirá, por tanto, proporcionar electricidad continua, hidrógeno y agua a partir de las turbinas eólicas para una comunidad remota o aislada. También resulta idóneo para ajustar las necesidades eléctricas en función de la demanda en lugares conectados a la red.
El proyecto, valorado en 6 millones de euros, está cofinanciado al 50% por la Comisión Europea. Cuenta, además, con la participación de Unelco-Endesa y otras empresas e instituciones isleñas, como el Instituto Tecnológico de Canarias, la (ULPGC y un amplio listado de compañías y profesionales de Alemania, Suiza, Grecia, Portugal y Chipre, entre otros países. La razones que han llevado a ubicar la instalación en Canarias son el alto potencial eólico del archipiélago, su larga experiencia en sistemas de desalinización de agua de mar y aguas salobres, y el desarrollo del gas natural en las islas.

ABASTECERÁ A 120.000 HABITANTESLa ministra Narbona inaugura en Carboneras la mayor planta desalinizadora de agua de Europa La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, ha inaugurado en Carboneras (Almería) la mayor planta desalinizadora de agua de mar de Europa. La instalación abastecerá a una población residente de más de 120.000 habitantes, y garantiza el riego a más de 7.000 hectáreas del Campo de Níjar.

COLOMBIA: EL PARQUE EOLICO ESTA LOCALIZADO EN PREDIOS DE LA COMUNIDAD INDIGENA WAYUUVIENTOS DE LA GUAJIRA IMPULSAN EL PRIMER AEROGENERADOR DE JEPIRACHIEmpresas Públicas de Medellín encendió el pasado 21 de diciembre el primero de 15 aerogeneradores que operarán en el Parque Eólico Jepírachi, en la Alta Guajira colombiana, proyecto piloto único en el país, cuya puesta en operación marca un nuevo capítulo en la historia del sector eléctrico colombiano.
Jepírachi, en lengua indígena 'vientos del nordeste', aportará 19,5 megavatios de energía al sistema interconectado, con una inversión global de U$S 27,8 millones. Localizado en predios de las comunidades de Arutkajuy y Kasiwolin del resguardo Wayúu -Media y Alta Guajira, municipio de Uribia-, el Parque ocupa una zona de 165 hectáreas, de las cuales 160 constituyen área de protección. En las 5 hectáreas restantes se construyen las vías internas, la subestación, las redes de energía y las plazoletas donde avanza el montaje de los 15 aerogeneradores.
Gracias a su carácter de 'proyecto de innovación tecnológica', Jepírachi obtuvo exenciones tributarias por cerca de $19.714 millones por parte del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología. Y en virtud del convenio suscrito con el Fondo Prototipo del Carbono que administra el Banco Mundial (BM), Empresas Públicas de Medellín negociará Certificados de Reducción de Emisiones de CO2 por los procesos de generación de energía limpia en el Parque Eólico. Según el Protocolo de Kyoto, por desplazar generación térmica Jepírachi reducirá cerca de 800.000 toneladas de CO2 (dióxido de carbono) en 15 años, por U$S 2,8 millones.
Jepírachi es un proyecto experimental, un laboratorio para conocer y aprender sobre una nueva energía limpia y renovable como la eólica, que puede ser alternativa de abastecimiento energético para el país en el futuro, siempre y cuando los resultados del proyecto demuestren su viabilidad y sea acogida por el sector eléctrico colombiano.
Compromisos con los Wayúu
El montaje del Parque Eólico corre por cuenta de la firma Nordex Energy, proveedora de los equipos, con el acompañamiento de personal técnico de Empresas Públicas de Medellín en calidad de aprendices y de apoyo logístico. Los aerogeneradores tienen una altura de 60 metros y cada uno tiene tres palas o aspas con 30 metros de longitud.
De manera simultánea con el montaje de los equipos, EE.PP.M. avanza en el cumplimiento de los compromisos adquiridos con la comunidad Wayúu en lo que se refiere a las medidas de mitigación, control y compensación de los impactos y como reconocimiento por las servidumbres originadas en la ocupación de la tierra del resguardo. Estas medidas han demandado a la fecha una inversión de $949 millones, un aporte importante al mejoramiento de las condiciones de vida de la población indígena cercana al proyecto, enfatizó Velásquez Johnson.
Abastecimiento de agua
Para garantizar el abastecimiento de agua, EE.PP.M. concertó con la comunidad el suministro de una planta desalinizadora de agua potable, la limpieza y adecuación de dos jagüeyes en la ranchería Kasiwolin y la construcción de dos nuevos en las rancherías Arutkajuy y Medialuna.
El contrato para la planta desalinizadora, por valor de $400 millones correspondientes a estudios, equipos complementarios y gestión de permisos, fue adjudicado a la firma Ecosesto de la Guajira, e incluyó actividades de capacitación para su operación. El proveedor concluyó el montaje y las pruebas de la planta, entregada a la comunidad y al municipio de Uribia para su operación y mantenimiento. Gracias a su funcionamiento, las comunidades de las tres rancherías disponen ahora de agua potable para sus necesidades básicas, en una zona considerada como la más seca del país.
Paralelamente, a través de contratos con oferentes de la región, EE.PP.M. realizó la limpieza y adecuación de dos jagüeyes en la ranchería Kasiwolin, y construyó otros dos en las rancherías de Arutkajuy y Medialuna, con una inversión global de $154 millones. El agua de estos estanques es utilizada por los Wayúu para la hidratación de los chivos y las ovejas, y en ocasiones para el consumo humano, cuando no disponen de otras alternativas.
Tierras y servidumbres
Como reconocimiento por las servidumbres originadas en la ocupación de las 165 hectáreas requeridas para la construcción del Parque Eólico Jepírachi, las comunidades de Kasiwolin y Arutkajuy concertaron con EE.PP.M. la ejecución de varias obras que atendieran algunas de sus necesidades más sentidas, entre ellas la obtención de herramientas de trabajo y para la seguridad en la pesca, así como el mejoramiento de vivienda.
EE.PP.M. entregará a la comunidad de Kasiwolin tres cascos (lanchas) de madera para actividades de pesca con sus respectivos aparejos y motores, y construirá un rompeolas en la playa para la protección de las embarcaciones. También entregará cuatro cascos de madera con sus aparejos y motores a la comunidad de Arutkajuy, para sus actividades de pesca. Las embarcaciones, en proceso de fabricación, tienen un costo de $71 millones, mientras que la construcción del rompeolas implica una inversión inicial de $31.6 millones para estudios técnicos, diseño de obras civiles y estudio de impacto ambiental.
Adicionalmente EE.PP.M. realizará la mejora de 14 viviendas de Arutkajuy, así como la construcción de dos apriscos y dos enramadas, por la modalidad de autoconstrucción, bajo la asesoría y capacitación del SENA. El proceso de inventario se adelantó vivienda por vivienda, con la participación activa de cada una de las familias. Está por finalizar la capacitación y se construye la vivienda modelo. Este contrato tiene un valor de $115 millones y será iniciado en los próximos días, con un plazo de ejecución de tres meses.
Escuela y puesto de salud
EE.PP.M. también invirtió $39.3 millones en la ampliación de las instalaciones locativas de la escuela Kamusuchiwo'u, en la zona de Medialuna, y $15.6 millones más en elementos de cocina, muebles y enseres, así como en cuadernos, textos en Español y Wayunaiki, elementos de papelería para los niños e implementos para el laboratorio de ciencias naturales.
Para el puesto de salud de Medialuna entregó equipos para oficina, escritorios e instrumental médico, con una inversión de $27 millones, incluyendo un refrigerador-congelador alimentado con energía fotovoltaica a través de un sistema de paneles solares, que permitirá la adecuada conservación de las vacunas y medicamentos para la comunidad indígena. El refrigerador será instalado en el puesto de salud en los próximos días.
Por último, y como parte de los compromisos pactados, Empresas Públicas de Medellín concluyó el cerramiento del cementerio de Arutkajuy, con una inversión de $22.5 millones, obra que fue entregada a la autoridad tradicional de la ranchería.
Cómo van las obras
Las obras de Jepírachi avanzan según el cronograma establecido. Se terminó la construcción de las vías de acceso y de circulación, así como del edificio de la subestación de energía. Está por concluir el montaje de todos los equipos requeridos en la subestación y el proceso de empalme con la línea de transmisión Cuestecitas-Puerto Bolívar, que permitirá la conexión al sistema nacional.
Culminó la construcción de las obras civiles de las fundaciones y las plazoletas para los aerogeneradores y se avanza con su montaje y cableado con la subestación.

Cronología
1998. EE.PP.M. realizó estudios preliminares sobre las perspectivas de la energía eólica en Colombia e identifica, con base en exploraciones previos, el potencial eólico de la Alta Guajira.
1999. La entidad inició los estudios de viabilidad técnica, económica y ambiental para el desarrollo de un proyecto piloto en la Alta Guajira, buscando analizar con mayor detalle el posible uso de este recurso energético en el país.
En julio de ese año se inició el proceso de información con una reunión en la comunidad de Media Luna, con el objetivo de concertar el sitio para la instalación de una estación de medición de vientos.
El 30 de diciembre la Dirección General de Asuntos Indígenas del Ministerio del Interior, conceptuó sobre la necesidad de realizar el proceso de consulta previa durante el desarrollo de los estudios, para analizar el impacto económico, ambiental, social y cultural que puede ocasionarse a las comunidades indígenas Wayúu en caso de construirse un parque eólico en su territorio.
2000. Debido a los pocos conocimientos existentes en Colombia sobre el tema de la energía eólica, EE.PP.M. recurrió a la asesoría extranjera. En septiembre se firmó el convenio de cooperación técnica con la Agencia Alemana de Cooperación para el Desarrollo, GTZ, y su Programa TERNA, convenio que incluye la asistencia técnica para la capacitación y realización conjunta de los estudios técnicos de factibilidad y diseño del parque eólico, entre otros.
2001. En mayo se inauguró la estación Kasushi, la primera de medición de vientos de EE.PP.M. en la zona, cuya instalación fue concertada con las autoridades tradicionales del área de influencia del proyecto. El cuidado de la estación y la lectura de los instrumentos fue contratado con personal de la comunidad de Media Luna. Más adelante se inauguran las estaciones de Arutkajuy y Kasiwolin.
En octubre se remitió el Programa a Colciencias, para su posible inclusión como innovación tecnológica, para aminorar su elevado costo con beneficios tributarios para su desarrollo.
En los años 2001 y 2002 se realizaron estudios ambientales y continuó el proceso de información y consulta de las comunidades en torno a la posible construcción de un parque eólico en su territorio.
2002. El 29 de enero Colciencias expidió el certificado según el cual el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, en su sesión del 7 de diciembre de 2001, calificó como innovación tecnológica el proyecto presentado por EE.PP.M.
El 20 de junio se realizó en la escuela Kamusuchiwo'u la reunión de protocolización de los acuerdos pactados con las comunidades de Kasiwolin, Arutkajuy y Medialuna, relacionados con el Plan de Manejo Ambiental (componentes físico, biótico y social, tal como se consignan en el Estudio de Impacto Ambiental) y las medidas compensatorias concertadas con la comunidad.
A finales de junio se presentó el Plan de Manejo Ambiental a Corpoguajira, para la obtención de la licencia ambiental para el proyecto.
El 10 de julio culminó con éxito el convenio con la GTZ, con el análisis de un parque eólico de 20 MW listo para su ejecución, con las mediciones de viento y los estudios de factibilidad y diseño terminados.
El 21 de agosto EE.PP.M. abrió las licitaciones internacionales para el suministro de los aerogeneradores y de los equipos para la subestación del parque eólico, con lo cual se dio vía libre a las contrataciones requeridas para su construcción.
En octubre se inició el programa de formación a funcionarios contemplado en el Plan de Manejo Ambiental, y se desarrolló el Manual y Reglamento de Convivencia Intercultural, para propiciar la aplicación de criterios interculturales de regulación y control social para la convivencia armónica entre el personal de EE.PP.M. y la comunidad Wayúu, durante la construcción y operación del parque eólico.
En este mismo mes EE.PP.M. entregó a las autoridades locales y a la comunidad Wayúu, una cartilla con traducción Wayunaiki sobre el proyecto y su Plan de Manejo Ambiental, como parte de los compromisos establecidos con Corpoguajira.
En noviembre se firmó, por primera vez en Colombia, el acuerdo con el Fondo Prototipo del Carbono que administra el Banco Mundial (BM), para negociar Certificados de Reducción de Emisiones de CO2 por procesos de generación de energía limpia en el parque eólico Jepírachi. Los ingresos obtenidos con la venta de certificados mitigarán los riesgos financieros del proyecto y permitirán complementar los programas de gestión social en su área de influencia directa. La negociación del acuerdo hace parte de la Estrategia Nacional de Cambio Climático, liderada por el Ministerio del Medio Ambiente.
A finales de diciembre de 2002 Corpoguajira otorgó los permisos de aprovechamiento forestal y vertimiento de residuos sólidos y vertimientos líquidos durante la construcción del proyecto, dando vía libre así a la construcción del Parque.

PROVINCIAS: CHUBUT. MEDIDA PARA DISMINUIR EL IMPACTO CONTRA LA NATURALEZALa población de península Valdés no podrá aumentar
Allí viven 220 personas
· Pero llega gente de otras regiones que busca empleo o una changa
· La UNESCO la declarará Patrimonio natural de la humanidadCRISTIAN SIROUYAN. Puerto Pirámide. Enviado especialEl único núcleo urbano de península Valdés -Puerto Pirámide, al nordeste de Chubut- no podrá incrementar su cifra actual de 220 pobladores y se restringirá la radicación en carpas o casas rodantes de trabajadores golondrina, que suelen llegar en busca de empleo o changas a la zona de influencia de Puerto Madryn.La decisión fue tomada por el Ejecutivo provincial ante una propuesta de entidades no gubernamentales, que preparan un plan de manejo para fin de año, cuando se espera que la UNESCO declare el área patrimonio natural de la humanidad.Un grupo de vecinos de Pirámide, comerciantes, agentes turísticos, balleneros, pescadores artesanales del golfo San José y ganaderos que representan a los 56 establecimientos rurales de la península estudian desde febrero distintas medidas para disminuir el impacto que provoca la descontrolada presencia humana en esa reserva natural de fauna, que abarca 4 mil kilómetros cuadrados y ganó fama internacional por los avistajes de ballenas.Crecimiento turísticoDesde 1991, el flujo de turistas a la península crece por año en un 35 por ciento. Ese año llegaron 12 mil personas para embarcarse y observar de cerca las especies marinas. En cambio, en 1997 la cifra trepó a 80 mil, con lo cual -si se mantiene la tendencia- se estima que en 8 años península Valdés convocará a alrededor de un millón de visitantes.Durante septiembre y octubre, las cabañas para alquilar y las 200 camas que suman los tres hoteles del poblado resultan insuficientes para albergar a los turistas. Además, unas 4 mil personas sobrepasan la capacidad del camping instalado entre la calle principal y la playa.Faltó previsión y, ante el crecimiento tan acelerado, pedimos socorro urgente al director del organismo provincial de turismo, Antonio Torrejón. Mientras tanto, esperamos que en dos meses sea conectado un nuevo sistema de alta tensión, que continúa en etapa de pruebas desde marzo. Este emprendimiento es fundamental para poder instalar una planta de tratamiento de líquidos cloacales y para duplicar la reserva de un millón de litros de agua que actualmente alcanza la planta desalinizadora, explicó Guillermo Sar, quien preside la Comuna Rural de Puerto Pirámide -dependiente del gobierno provincial- desde 1993.ObstáculoPor razones presupuestarias, el cableado de la red eléctrica fue extendido en altura, por lo cual quedó expuesto a la fuerza del viento y frecuentemente debe ser reparado. Incluso más de una vez sucumbieron ante la inclemencia del clima los postes de madera. El problema sólo pudo evitarse en un tramo de dos kilómetros del itsmo de Ameghino, donde los cables fueron ubicados bajo el suelo.El jefe comunal también se mostró preocupado porque no se habla del peligro de extinción de las especies terrestres: muchos van a la península a cazar, pese a que la captura está prohibida por ser una reserva protegida. Es insólito que la Dirección de Fauna provincial otorgue un cupo de caza de guanacos a los estancieros.Sar consideró que el descuido sería fácilmente evitable si la flamante Policía Ecológica de Chubut se instala en la entrada de la reserva para verificar si los ingresantes portan armas. Sobre la meseta árida de península Valdés también sobreviven ñandúes, liebres maras, halcones, calandrias y 250 mil ovejas, que generan al año un millón de kilos de lana.
Desaladoras - Una alternativa, discutida, a los trasvases
La desalación de aguas procedentes del mar ha creado grandes expectativas en la cuenca mediterránea, pero también se ha constituido en fuente de polémica. Esta tecnología se propone como un medio alternativo a los discutidos trasvases para conseguir recursos hídricos de calidad en una zona históricamente afectada por la escasez de agua.La reciente derogación del Plan Hidrológico Nacional, basado en el trasvase de aguas del Ebro, ha situado a la desalación en el primer plano informativo. Sus defensores aseguran que el consumo energético de estas plantas sería muy inferior al coste la construcción de la infraestructura necesaria para el trasvase, y recuerdan que la ocupación del terreno y el desplazamiento de tierras serían también menores. Sus detractores, sin embargo, subrayan el impacto medioambiental que suponen las salmueras -residuos de agua salada que genera este proceso de obtención de agua dulce, ya que para eliminarlas sólo cabe su traslado y evacuación al mar, con lo que ello significa de agresión a la biodiversidad marina. Los escasos estudios de impacto medioambiental disponibles en la actualidad, informan de que los vertidos de las plantas desalinizadoras han causado reducciones de poblaciones de peces, mortalidad de plancton y corales en el Mar Rojo, desaparición de manglares y angiospermas marinas en la laguna de Ras Hanjurah (Emiratos Árabes), y una contaminación importante de los fangos por cobres y níquel en Key West (Florida).
¿Cómo se desala el agua de mar?
La corriente de agua del mar, después de pasar por la planta desalinizadora, se convierte en un caudal de agua dulce apta para el abastecimiento urbano y el regadío. El problema es que durante este proceso se genera la salmuera, residuo del que hay que deshacerse, aunque también se podría reutilizar para generar un ecosistema salobre e incluso para obtener energía que realimente la fábrica desaladora.Hay dos procesos básicos para extraer la sal del agua: por destilación (evaporación) y por ósmosis inversa (se fuerza al agua de mar a pasar, bajo una alta presión, a través de una membrana semipermeable que filtra las sales y las impurezas). En las plantas que funcionan por destilación el vertido (la salmuera, fundamentalmente) representa de 8 a 10 veces el volumen de agua depurado, mientras que en las plantas de ósmosis inversa este volumen del residuo es menor, de 2,5 a 3 veces el volumen depurado, si bien su contenido en sales es mucho mayor. En ambos casos, el vertido incluye algunos productos químicos (biocidas, anti-incrustantes y anti-espumantes) utilizados en el tratamiento del agua.
Desaladoras y consumo energético
Los investigadores llevan años intentando minimizar el problema del alto consumo de energía de las desaladoras. De hecho, existe ya una tecnología para crear energía basándose en la propia salmuera: un dispositivo llamado PE (Intercambiador de Presión, Pressure Exchanger en inglés) transfiere energía directamente de la salmuera al flujo de alimentación sin los problemas de rendimiento de los ejes giratorios de alta velocidad de las fábricas actuales. Si se siguiera este sistema, la reducción de los costes energéticos y económicos podría suponer que por primera vez sería posible producir agua potable a partir de agua de mar con un coste inferior por metro cúbico que el obtenido por otras vías (pantanos, canales, trasvases). Porque ese es otro de los aspectos claves, todavía no resuelto, de la polémica: ¿cuál es el precio final de un metro cúbico de agua desalada industrialmente y cuál el del proveniente del trasvase del Ebro?
Inconvenientes de la desalinización
En el proceso de extracción de la sal del agua de mar se producen residuos salinos que, una vez vertidos al mar, perjudican a la flora marina al aumentar la salinidad de las aguas.
Las complejas instalaciones de ósmosis inversa requieren un gran consumo de electricidad.
Las desalinizadoras se instalarían en lugares no ocupados por las urbanizaciones turísticas.
Como fábricas que son, tienen una vida limitada.
El agua desalada, al parecer, podría perjudicar a la agricultura. Los cítricos, por ejemplo, tan abundantes en la zona de Valencia y Murcia, son muy sensibles a los minerales que contiene el agua desalada.
Habría que realizar nuevas y costosas obras de infraestructura para trasladar el agua desalada a las zonas donde es necesaria.
Ventajas de la desalinización
Según algunas fuentes, supone el 3% de ocupación de terreno y el 3% de desplazamiento de tierras frente al trasvase del Ebro previsto en la Ley de Plan Hidrológico Nacional (PHN), ya derogado.
El sistema de desalinización consumiría un 30% menos de energía que la requerida para trasladar el agua del Ebro a Cataluña, Comunidad Valenciana, Murcia y Almería.
Podrían utilizarse energías renovables para el funcionamiento de las desaladoras, dado que en numerosas zonas del sur y el este del país, el sol y/o el viento abundan.
Consejos de los expertos
Los investigadores del Centre d´Estudis Avancats de Blanes – CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas) informan de una serie de medidas que habría que tener en cuenta:
La localización de las desaladoras debería ser en zonas donde el impacto sobre las comunidades bentónicas sea mínimo (verter preferentemente los residuos en fondos sin vegetación). Es importante evitar bahías cerradas y sistemas de gran valor ecológico, como las praderas de angiospermas marinas.
Los vertidos de salmueras habrá que situarlas en zonas de hidrodinamismo medio o elevado, que facilite la dispersión de la sal vertida al mar.
Deben evitarse cambios que puedan afectar los procesos de sedimentación.
Intentar que el agua de origen sea de buena calidad para minimizar el tratamiento químico posterior. -Necesidad de investigar los distintos aspectos de impacto de salmueras en el litoral. Son necesarios estudios del impacto de cada elemento del vertido por separado y también de sus posibles interacciones.
Habría que establecer cuáles son los límites de tolerancia de las distintas comunidades bentónicas mediterráneas que pueden verse afectadas por los vertidos.
Energías renovables
Hay diversos factores que hacen de la desalación de agua del mar una aplicación atractiva para las energías renovables. Por un lado, muchas zonas con escasez de agua desalada poseen un buen potencial de alguna de dichas energías, especialmente la eólica y la solar. Un factor positivo es la simultaneidad estacional entre la época de mayor demanda de agua potable y la disponibilidad de dichas energías. En numerosas localidades costeras y centros turísticos, la demanda de agua potable crece en verano, motivado por el gran aumento que experimenta la población debido al turismo. Y es precisamente en verano cuando la disponibilidad de la radiación solar es máxima. Todos estos factores han motivado que varias instituciones y organismos oficiales hayan desarrollado, o estén desarrollando, proyectos destinados a mejorar y hacer más competitivos los sistemas de desalación de agua de mar que funcionan con energías renovables.

PLANTA DE BIODIESEL

2007-01-29T08:10:00.000-08:00

Una empresa valenciano-argentina desarrolla una tecnología de producción de biodiesel sin residuos contaminantes
VALENCIA, 19 (EUROPA PRESS)
La empresa valenciano-argentina Integral Bioenergies Systems (IBS), con sede en Paterna (Valencia), ha desarrollado una nueva tecnología de producción de biodiesel libre de residuos contaminantes. La innovación de esta mercantil radica, según informaron fuentes de la empresa, "tanto en la planta transformadora, que cuenta con un tamaño menor al de las actuales, como en el mismo proceso de producción, ya que no utiliza catalizadores, por lo que no genera residuos contaminantes".El sistema de IBS permite utilizar "todo tipo de aceites y grasas" como vegetales, de frituras o de industrias alimenticias, "con altos niveles de acidez, y de baja o muy baja calidad". Según explicaron, el proceso de producción de este biodiesel se inicia con una reacción de los aceites con metanol y el único subproducto que genera en todo el proceso es la glicerina, que se separa por centrifugación o decantación. Posteriormente, el biodiesel y la glicerina son destilados al vacío para recuperar todo el metanol sobrante, y finalmente, el biodiesel pasa por un filtrado químico y físico, que lo deja apto para consumo.El tamaño más reducido de sus plantas transformadoras requiere una menor inversión y la posibilidad de ubicarse cerca de los grupos que puedan necesitarlo. Según indicaron, las localizaciones están pensadas para colectivos como flotas de transporte, cooperativas agrícolas o comunidades de vecinos. Al mismo tiempo, es posible su colocación en lugares "desfavorecidos", gracias a su flexibilidad.En este sentido, los responsables de IBS destacaron la "capacidad de dinamización económica que pueden tener estas plantas en zonas agrícolas, ya que permitiría destinar la producción agraria de aceites a la generación y comercialización de biocombustibles".Actualmente en España funcionan tres plantas de producción de bioetanol con una producción de 415.000 toneladas al año, así como 10 plantas de biodiesel que producen 322.000 toneladas al año. Por su parte la planta de IBS permite producciones de 20 toneladas al mes, como mínimo, por lo que es posible la ubicación de estas plantas en los propios lugares de consumo o de producción del residuo.ACEITES DE "MUY MALA CALIDAD"Según Mauro Knudsen, responsable de este desarrollo, "la tecnología que hemos desarrollado permite realizar producciones pequeñas, pero de alta rentabilidad, aprovechando aceites de muy mala calidad que las grandes plataformas no pueden procesar". Por su parte, Onildo Mersing, presidente de IBS, destacó que "el sistema funciona tanto con aceites nuevos como usados. Mersing subrayó que este sistema "no utiliza agua" ni "ningún tipo de reactivo o catalizador u otro tipo de complemento, como vapor o agua. Sólo energía eléctrica y tiene la capacidad de poder adecuarse para generar su propio consumo de energía". Desde el punto de vista medio ambiental, señaló que no genera "efluentes de ningún tipo y se puede instalar en pequeñas superficies de terreno". Onildo Mersing subrayó la importancia de estas plantas de tratamiento para el desarrollo económico de regiones agrarias.Según señaló la compañía, el desarrollo de los biocarburantes "puede significar nuevos nichos de mercados para el comercio de productos agrícolas y derivados a escala mundial". El producto de mayor presencia en todo el mundo es el bioetanol, con Brasil y Estados Unidos como los mayores productores. El biodiesel es un carburante producido a partir de las grasas vegetales de aceites y grasas animales. Actualmente las materias primas más utilizadas son el aceite de colza, el de girasol, de soja y los aceites de frituras. Las propiedades del biodiesel son parecidas a las del gasóleo de automoción. Además, presenta un punto de inflamación superior al gasóleo fósil. Por estas características, el biodiesel "puede sustituir totalmente al gasóleo o ser mezclado en distintas proporciones con él para su uso en motores".

LA NECESIDAD DE PARQUES Y RESERVAS

2007-01-29T08:06:00.000-08:00

¿Por qué necesitamos Parques y Reservas?

La fauna, la vegetación, el suelo y el clima definían en Argentina doce grandes ecosistemas terrestres. Hasta el siglo XVIII por lo menos era posible encontrarlos tal cual se los dibuja en algunos mapas fitogeográficos recientes.
Toda la provincia de Misiones y buena parte de Corrientes estaban ocupadas por el ecosistema de la selva y de los humedales Paranaenses. Hoy en cambio esa selva, que conocemos como Subtropical Oriental, apenas sobrevive en Parque Nacional Iguazú, otras áreas protegidas más pequeñas y manchones sobre tierra privada. El resto ha sido transformado en cultivos de té, mate y pinos. Lo mismo puede decirse de la
Selva Subtropical Occidental -el ecosistema de las ?Yungas?- que sucumbe en Jujuy, Salta y Tucumán ante el avance de la agricultura, las ciudades y los oleoductos. La lista continúa sobre todos y cada uno de los ecosistemas argentinos, algunos más amenazados que otros. Estos ecosistemas, que formaban parte de nuestro patrimonio nacional, bien pueden ser llamados ?naturales?. Son autóctonos, nuestros. En cada uno de ellos hay un cierto arreglo de fauna, de plantas y de suelos; con mayor o menor precisión muchos argentinos pueden distinguir claramente las diferencias que existen entre los bosques secos del ?chaco? de llanura, los hoy raros pastizales pampeanos y la estepa de la Patagonia. Pero la superficie que ocupan y su cantidad de especies vivas, es decir su diversidad biológica, disminuyen continuamente. Edward O. Wilson y Robert Mac Arthur fueron pioneros en prevenir que la reducción excesiva de la superficie y el volumen de los ecosistemas naturales hace que se transformen en verdaderas ?islas? perdedoras de especies. Actualmente se conocen 1.412.600 especies distribuídas en seis ?Reinos?: Virus, Protista, Monera, Hongos, Plantas y Animales. Existían además otras 30 a 100 millones de especies sin clasificar. Aunque las necesitamos para sobrevivir nuestros graves disturbios ecológicos las extinguen. Aplicando una fórmula que relaciona la superficie de los hábitats y el número de especies que viven en ellos, Wilson estimó la tasa de desaparición de especies para un área de selva tropical húmeda. Empleando parámetros conservadores estimó que desaparecerían 27.000 especies por año, es de
cir, 74 por día o 3 especies por hora. Es cierto que para alimentar nuestra gente y el desarrollo debemos avanzar sobre los antiguos ecosistemas naturales de Argentina estableciendo ciudades, cultivos de trigo y rutas. Pero el reemplazo y la destrucción tienen un límite. No es posible transformar todo el país en cultivos, campos ganaderos y ciudades. Sin ecosistemas naturales en buen funcionamiento Argentina entraría en otros tipos de colapso: crisis en el suministro de agua dulce, crisis en la provisión de madera, leña o plantas medicinales, y crisis en la formación de suelos. Con el fin de evitar estas crisis el desarrollo sostenible formula estrategias menos destructivas y más humanas. Para evitar lo que hoy sucede en numerosos países africanos, agobiados por la desertificación y las hambrunas, es preciso y urgente que aprendamos a convivir con los ecosistemas naturales. Si no frenamos su deterioro y reemplazo reconstruiremos en Argentina lo que hoy ya sucede en Etiopía, Sudán, Somalía y otros países del Sahel africano.

¿Cómo evitar las crisis?
¿Para qué los protegemos?

Fuente: FUNAM. Fundación para la defensa del ambiente
¿Cómo evitar las crisis?
En primer lugar, manteniendo la mayor superficie posible de cada tipo de ecosistema. En segundo lugar, creando áreas naturales protegidas que representen adecuadamente a esos ecosistemas y sus variaciones. Existe sin embargo un problema: Argentina está dividida en ?provincias? político-administrativas que no coinciden con los grandes ecosistemas nacionales. Cada provincia tiene por lo tanto uno o más ecosistemas terrestres dentro de su territorio. Conservar esa diversidad es un objetivo prioritario para las provincias, pueblos y gobiernos. Algunas, como Santiago del Estero, sólo tienen ecosistema chaqueño: otras, como Córdoba, poseen Chaco, Espinal y Pampeano. Al esfuerzo nacional de incrementar las reservas y parques es necesario agregarle el esfuerzo de cada provincia, pero por sobre todo, el de cada ciudadano. Es necesario que el desarrollo cotidiano proteja los ambientes nativos. De lo contrario sólo podremos mostrar a los niños urbanos del futuro fotografías de ?cómo eran el Chaco o la selva misionera?. Así como existen libros rojos que listan las especies animales o de plantas en extinción, Argentina también tiene su libro rojo de los ecosistemas amenazados. Ellos son, por ejemplo, la Selva Paranaense en Misiones, la Selva de las Yungas, el Espinal, y dentro del Chaco serrano
, sus bosquecillos de altura. También el ecosistema Pampeano. Los pastizales naturales de la provincia de Buenos Aires son casi tan raros como los algarrobales del Espinal de la provincia de Córdoba. Muchos olvidan que la agricultura del centro del país prospera gracias a suelos construídos durante milenios por bosques y pastizales nativos. La expansión de las fronteras agropecuarias y urbanas, y la pérdida de suelos cultivados por erosión y salinización continúan a un ritmo exponencial. Entre 1940 y 1986 las variadas estadísticas públicas y privadas muestran que la superficie boscosa disminuyó en Argentina a un promedio de 1 millón de hectáreas por año. Si esta tasa de destrucción se mantuviese, Argentina perdería su patrimonio forestal sin protección hacia el año 2024. Pero no sólo desaparecen ecosistemas naturales que funcionaban bien. Ya en 1967 se estimaba que de un total de 41 millones de hectáreas de tierras áridas y semiáridas en Argentina, cerca del 40 % estaba afectado por erosión eólica. Si a ello le agregamos la creciente erosión hídrica, que solamente al norte de Buenos Aires y sur de Santa Fe afecta más del 36 % de su superficie agrícolo ganadera, y la salinización de tierras bajo regadío, el cuadro se complica. No queda por lo tanto mucho tiempo para lamentos y estudios detallados. Necesitamos decisiones urgentes. La respuesta inmediata en cada provincia es priorizar no solamente la conservación de ecosistemas naturales, sino también el uso sustentable de los ambientes bajo explotación.En esta estrategia, los parques y reservas son fundamentales. Con ellos conservamos trozos de naturaleza en evolución. Cuanto mayor sea su superficie, menor será su pérdida de especies y de capacidad para automantenerse.
¿Para qué los protegemos?
Existen siete razones fundamentales:
1) Porque el ser humano necesita de ciertas organizaciones ecológicas para mantenerse en el planeta a largo plazo. Nuestra vida tal cual la conocemos sería imposible en un mundo totalmente cubierto de ciudades, monocultivos y basurales. Necesitamos que la naturaleza siga funcionando con la máxima cantidad de ambientes y especies para evitar crisis en el suministro de oxígeno, agua, alimentos, combustibles, fibras, paisajes y estabilidad climática.
2) Porque la mayoría de los seres humanos ignora consciente o inconscientemente esta realidad. Mientras grandes empresas fomentan el reemplazo de ecosistemas naturales por cultivos industriales, tan lucrativos como efímeros, los pobres del mundo deben degradar su ambiente para no morir. Tanto el desenfreno consumista de las minorías como la justificada desesperación de las mayorías humanas provocan entonces, en un marco de terribles injusticias sociales, la desaparición de ecosistemas y especies.
3) Porque esta destrucción se generaliza mucho más rápidamente que la puesta en marcha de sociedades justas y criterios conservacionistas. No queda tiempo en la mayoría de los ecosistemas para largos estudios precisos. Es urgente proteger con vigor e inventiva todo ambiente factible de ser protegido.
4) Porque muchos ecosistemas son el albergue natural de grupos indígenas y de reservas extractivas. Y el hombre también necesita ser protegido.
5) Porque la sociedad necesita de los parques para aprender a leer el ambiente y para aprender a leerse a sí misma.
6) Porque conservan las plantas medicinales desconocidas, especies animales potencialmente aptas para la reproducción en cautiverio y distintos tipos de información genética útil para el ser humano.
7) Porque los parques y reservas nos recuerdan un ayer que tiene que seguir existiendo para nuestros descendientes.
Actualmente existen en Argentina, 30 áreas naturales protegidas por la Administración de Parques Nacionales (APN) y 216 áreas de jurisdicción nacional (no APN), provincial, municipal y privada.En la provincia de Córdoba existen un parque Nacional (El Cóndor), 10 áreas naturales protegidas de jurisdicción provincial (Cerro Colorado, Chancaní, La Quebrada, Laguna La Felipa, Mar Chiquita, El Potrerillo, Las Tunas, Las Tunitas, Monte de las Barrancas y Suquía), una municipal (Parque Tan), dos privadas (La Aguadita, Los Dos Hermanas) y una reserva de la Universidad Nacional de Córdoba (Vaquería). En total, son 15 áreas naturales con distinto grado de protección

BibliografíaDe Zorzi, D. L y A. I. Malvarez. 1987. Procesos de deterioro en los ecosistemas. En: La situación Ambiental en la Argentina en la década de 1970, J. Hardoy E. -Suárez (Comp.), Editorial CEUR, Buenos Aires, pp.65-79Montenegro, R. A. 1985. ?¿ Por qué necesitamos áreas naturales protegidas??. Pág. De Ecología, Diario La Voz del Interior, 25 de agosto, Córdoba, pp.10. También: (1987). La deforestación en la República Argentina. Editorial WRI/ANCON/CEMA, Panamá, 5 p. y (1994) Introducción a la ecología urbana. Editorial Centro Inv. Amb, Universidad Nacional Mar del Plata, 139 p. Wilson, E. O. 1992. The diversity of life. Norton Editorial, New York, 424 p.

LADRILLOS ARTESANALES

2007-01-29T08:00:00.000-08:00

Proceso de Fabricación de ladrillos hechos a mano y cocción a leña

Preparación del fango

Se mezclan las materias primas: tierra y aserrín por medio de una rueda, con el agregado de agua hasta formar un fango homogéneo (antiguamente se utilizaban caballos para realizar la mezcla).
Moldeado de los adobes (ladrillos sin cocción)

Luego de que el fango está listo, los operarios lo buscan en carretillas y lo transladan a las canchas de tierra para ser moldeados los adobes. Por medio de sus manos llenan los moldes que les daran forma según los diferentes tipos y tamaños de ladrillos.
Secado de lo adobes

Se debe esperar hasta que los adobes se puedan manipular y es ahi cuando se los colocan en tarimbas para su posterior secado (esto depende de las condicions climáticas, que aceleran o retrasan este proceso).
Preparación del Horno

Una vez que los adobes están completamente secos (sin contenido de humedad), se procede al armado del horno (apilado de los adobes para su cocción). El horno se comienza a levantar en terrenos llanos y firmes con los propios adobes hasta llegar a una altura de apróximadamente 4 mts.Lo primero que se arma son túnels en los cuales se coloca leña que es el combustible primario que va a dar las calorías necesarias para el encendido del carbon mineral.El carbon mineral se agrega a cada fila de adobes en el armado del horno y es el que una vez encendido, hará las veces de combustible para que el fuego se eleve hasta cocinar todos los ladrillos.
Cocción de los ladrillos

Una vez terminado de armar el horno (adquiere forma de un trapecio), se debe esperar a que sople el viento para ser prendido. Luego se alimentan los túneles con leña durante 12 horas, tiempo en el cual enciende el carbon mineral que se encuentra en las primeras filas de adobes. Por último se tapan los túneles, que el proceso continua por si solo. Este proceso dura apróximadamente 7 días hasta que el fuego alcanza la parte superior del horno y es ahí cuando se terminan de cocinar los ladrillos.
Preparación para la entrega

Se comienza con el desarmado del horno palletizando los ladrillos según su tipo y calidad.

ETANOL

2007-01-29T07:58:00.000-08:00

Etanol
El compuesto químico etanol es un líquido incoloro e inflamable con un punto de ebullición de 78 ºC. Se mezcla con agua en cualquier proporción y da una mezcla azeotrópica con un contenido de aproximadamente el 96 % de etanol.
Su fórmula química es C H3-C H2--OH, principal producto de las bebidas alcohólicas.
Otras constantes
Densidad óptica: nD20 = 1,36
Concentración máxima permitida en los lugares de trabajo: 1.0000 ppm
LD50: 7.060 mg/kg rata oral; > 20.000 mg/kg
Síntesis
Desde la antigüedad se obtenía el etanol por fermentación anaeróbica de una disolución con contenido en azúcares con levadura y posterior destilación. En el transcurso de la destilación hay que desechar la primera fracción que contiene principalmente metanol, que se forma en procesos secundarios. Aún hoy, éste es el único método admitido para obtener etanol para el consumo humano. Sin embargo, para fines industriales el método de obtención preferido es por hidratación del etileno (H2C=CH2)
Para obtener etanol libre de agua se pueden utilizar desecantes como el magnesio que reacciona con el agua formando hidrógeno y óxido de magnesio, aunque es preferible aplicar la destilación aceotrópica en una mezcla con benceno o ciclohexano. De estas mezclas se destila a temperaturas más bajas el aceotropo, formado por el disolvente auxiliar con el agua, mientras que el etanol se queda retenido.
Aplicación
Además de usarse con fines culinarios, el etanol se utiliza ampliamente en muchos sectores industriales. Es un buen disolvente, puede utilizarse como anticongelante.
Se emplea como combustible industrial y doméstico (véase etanol (combustible)). En el uso doméstico, se emplea el alcohol de quemar. Éste además contiene compuestos como la piridina o el metanol, que impiden su uso como alimento, ya que el alcohol para consumo suele llevar impuestos especiales. En algunos países, en vez de etanol se utiliza metanol como alcohol de quemar.
En Brasil se añade etanol a la gasolina para bajar la importación de petróleo, dando lugar a la alconafta. Este país es uno de los principales productores (con 14 mil millones de litros anuales), con esto reducen un 40 % de sus importaciones de crudo. Esta última aplicación se extiende también cada vez más en otros países para cumplir con el protocolo de Kyoto. Estudios del Departamento de Energía de USA dicen que el uso en automóviles reduce la producción de gases de invernadero en un 85%.
La industria química lo utiliza como compuesto de partida en la síntesis de diversos productos, como el acetato de etilo (un disolvente para pegamentos, pinturas, etc.), el éter dietílico, etc. También se aprovechan sus propiedades desinfectantes.
Toxicología
El etanol puede afectar al sistema nervioso central, provocando estados de euforia, desinhibición, mareos, somnolencia, alucinaciones (como lo sean ver doble o que todo se mueve de forma espontánea), confusión. Al mismo tiempo, baja los reflejos. Con concentraciones más altas ralentiza los movimientos, impide la coordinación correcta de los miembros, pérdida temporal de la visión, etc. En ciertos casos se produce un incremento en la irritabilidad del sujeto intoxicado como también en la agresividad; en otra cierta cantidad de individuos se ve afectada la zona que controla los impulsos, volviendose impulsivamente descontrolados y frenéticos. Finalmente, conduce al coma y puede provocar la muerte.
Una elevada parte de los accidentes de tránsito está relacionada con la ingesta de etanol. También es una de las causas de la alta tasa de paternidad en adolecentes menores de 18 años en países subdesarrollados. Por sus cualidades desinhibidoras es también utilizado a menudo por jóvenes con problemas de personalidad y por estudiantes en época de descanso. La resistencia al alcohol parece aumentar en las personas adultas, de mayor peso y de menor altura, mientras que los niños son especialmente vulnerables. Se han comunicado casos de bebés que murieron por intoxicación debida a la inhalación de vapores de etanol tras haberles aplicado trapos impregnados de alcohol. La ingesta en niños puede conducir a un retardo mental agravado o a un subdesarrollo físico y mental. También se han realizado estudios que demuestras que si las madres ingerían alcohol durante el embarazo, sus hijos podían ser más propensos a tener malformaciones o retardos.
También es un desinfectante. Su mayor potencial bactericida se obtiene a una concentración de aproximadamente el 70 %.
Analítica
Un método de determinación de la concentración aproximada de etanol en la sangre aprovecha el hecho de que en los pulmones se forma un equilibrio que relaciona esta concentración con la concentración de vapor de etanol en el aire expirado. Este aire se hace pasar por un tubo donde se halla gel de silicio impregnado con una mezcla de dicromato y de ácido sulfúrico. El dicromato, de color rojo anaranjado, oxida el etanol a acetaldehído y es reducido, a su vez, a cromo (III), de color verde. La longitud de la zona que ha cambiado de color indica la cantidad de etanol presente en el aire si se hace pasar un determiando volumen por el tubo.
Etanol

General Nomenclatura IUPAC n/d Fórmula semidesarrollada CH3-CH2-OH Fórmula estructural Ver imagen Fórmula molecular C2H6O Propiedades físicas Estado de agregación Líquido Apariencia Incoloro Masa molecular 46,07 uma Punto de fusión 158,9 K (Expression error: unrecognised punctuation character "," °C) Punto de ebullición 351,6 K (Expression error: unrecognised punctuation character "," °C) Temperatura crítica ? K (? °C) Presión crítica n/d atm. Densidad n/d kg/m³ (0,789 g/cm³) Estructura cristalina n/d Viscosidad n/d Índice de refracción n/d Propiedades químicas Acidez (pKa) 15,9 Solubilidad n/d KPS n/d Momento dipolar n/d D Termoquímica ΔfH0gas n/d kJ/mol ΔfH0líquido n/d kJ/mol ΔfH0sólido n/d kJ/mol S0gas, 1 bar n/d J·mol-1·K-1 S0líquido, 1 bar n/d J·mol-1·K-1 S0sólido n/d J·mol-1·K-1 E0 n/d Volt Calor específico n/d cal/g Peligrosidad Punto de inflamabilidad n/d Temperatura de autoignición n/d Número CAS 64-17-5 Número RTECS n/d Riesgos Ingestión n/d Inhalación n/d Piel n/d Ojos n/d Más información ICSC 0044 Valores en el SI y en condiciones normales(0 ºC y 1 atm), salvo que se indique lo contrario.

Exenciones y referencias
Exenciones
Estas tablas están construidas por aficionados y editadas por colaboradores ocasionales. Su exactitud no está garantizada. Esto incluye la información relativa a los riesgo del compuesto, facilitados a título meramente orientativo. Cuando se empleen compuestos químicos es necesario adoptar siempre las precauciones recomendadas por fuentes fiables.
Referencias
La mayoría de los datos proceden de:
SI Chemical Data Book (4th ed.), Gordon Aylward and Tristan Findlay, Jacaranda Wiley

ESTUDIANDO LA FACTIVILIDAD DE EL HIDROGENO COMO ENERGIA

2007-01-29T07:55:00.000-08:00

La tecnología del hidrógeno puede ser una de las alternativas energéticas al petróleo que permita sortear los problemas ambientales que plantea el actual uso de combustibles fósiles, pero sólo en el plazo de varias décadas, y a condición de que se invierta masivamente desde ahora.
La tecnología del hidrógeno puede ser una de las alternativas energéticas al petróleo que permita sortear los problemas ambientales que plantea el actual uso de combustibles fósiles, que es insostenible, pero sólo en el plazo de varias décadas, y a condición de que se invierta masivamente desde ahora.
Históricamente y desde hace algo más de doscientos años, el manejo por parte del hombre de formas de energía de mayor densidad que la leña, como el carbón, luego el petróleo y ahora el gas natural han brindado junto a la tecnología de conversión del calor en trabajo mecánico y electricidad, aquellas otras tecnologías que facilitan y permiten acceder a superiores servicios de transporte, fuerza motriz, comunicaciones, confort en el hogar y perfeccionamiento del comercio.
El conjunto de tecnologías especialmente desarrolladas en el siglo XX, ha elevado el nivel de consumo de energía per capita en la mayoría de los países. Ese parámetro se toma como sinónimo de bienestar.
También, esa mayor cantidad de energía permite incrementar la producción de alimentos, considerando que el riego y los fertilizantes son en buena medida el resultado del dominio energético dentro del bagaje cultural evolutivo de la humanidad, hechos que han posibilitado el incremento vertiginoso de la población global. Toda esta bonanza que parecía orientada hacia un destino continuo y mejor, colapsa yresulta inconveniente para el interés común.
Afortunadamente, el ingenio humano, impulsado muchas veces por la necesidad de encontrar alternativas, logrará en las fuentes renovables directas o derivadas del sol, como el viento, la hidráulica, la geotermia y la biomasa el recurso energético primario que le permita mantener el consumo per capita e incluir al tercio de población mundial, hoy todavía carente de servicios energéticos. Esto permitiría que el hombre no sea dependiente exclusivo de la tracción a sangre o la leña, cuando se tiene, empleada directamente como fuente de calor.
Así, aparece el hidrógeno, elemento en estado gaseoso en condiciones ambientales normales, pero que es factible de almacenamiento, transporte y distribución, lo que permite su aplicación a cualquier segmento de la demanda.
El hidrógeno fue descubierto por el científico británico Henry Cavendish, en 1776, quién informó de un experimento en el que había obtenido agua a partir de la combinación de oxígeno e hidrógeno, con la ayuda de una chispa eléctrica. Como esto elementos, no eran conocidos los denomino “aire sustentador de la vida” y “aire inflamable” respectivamente. El químico francés Antoine Lauren Lavoisier consiguió repetir con éxito el experimento en 1785 y dio el nombre de oxígeno al “aire sustentador de la vida” y el de hidrógeno al “aire inflamable”.
El hidrógeno es el elemento más ligero, más básico y más ubicuo del universo. Cuando se utiliza como fuente de energía, se convierte en el combustible eterno. Nunca se termina y, como no contiene un solo átomo de carbono, no emite dióxido de carbono.
El hidrógeno se encuentra repartido por todo el planeta: en el agua, en los combustibles fósiles y en los seres vivos. Sin embargo, raramente aparece en estado libre en la naturaleza, sino que tiene que ser extraído de fuentes naturales.
El hidrógeno es un elemento químico que contiene energía y que puede ser almacenado en forma líquida o gaseosa. Es 14 veces más ligero que el aire, incoloro, inodoro y no tóxico, ya que su único producto luego de la combustión es agua.
El hidrógeno no es fuente primaria de energía, no es un combustible que podamos extraer directamente de la tierra como el gas natural.
La fuente más común de hidrógeno es el agua. Se obtiene por la descomposición química del agua en oxígeno e hidrógeno partir de la acción de una corriente eléctrica (electrólisis) generada por fuentes de energía renovable (solar fotovoltaica, eólica, etc.). Este proceso divide el agua, produciendo oxígeno puro e hidrógeno.
El hidrógeno obtenido puede ser comprimido y almacenado en celdas por varios meses hasta que se lo necesite. El hidrógeno representa energía almacenada, se puede quemar como cualquier combustible para producir calor, impulsar un motor, o producir electricidad en una turbina.
¿Que pasaría si todos los vehículos obtuvieran de repente su energía a partir de células de combustible basadas en el hidrógeno?
Distintos estudios sostienen que tal conversión mejoraría la calidad del aire, la salud humana y el clima, sobre todo si se utilizara el viento en la generación de la electricidad necesaria para extraer el hidrógeno del agua en un proceso sin contaminación.
De forma semejante a cómo se bombea el gas en tanques, el hidrógeno se bombearía en células de combustible que se basan en procesos químicos y no en la combustión, para impulsar los vehículos. Cuando el hidrógeno fluye a través de los compartimientos de la célula de combustible, reacciona con el oxígeno para producir agua y energía.
Tal conversión podría evitar anualmente millones de casos de enfermedades respiratorias y decenas de miles de casos de hospitalización.
La conversión de todos los vehículos actuales en vehículos alimentados por células de combustible recargadas por el viento, podría hacerse a un costo de combustible comparable con el de la gasolina, e incluso menor si se consideran los efectos de la gasolina sobre la salud.
Las ventajas de utilizar el hidrógeno como energía son:
-No produce contaminación ni consume recursos naturales: El hidrógeno se toma del agua y luego se oxida y se devuelve al agua. No hay productos secundarios ni tóxicos de ningún tipo que puedan producirse en este proceso.
-Seguridad: Los sistemas de hidrógeno tienen una historia de seguridad muy impresionante. En muchos casos, el hidrógeno es más seguro que el combustible que está siendo reemplazado. Además de disiparse rápidamente en la atmósfera si se fuga, el hidrógeno, en contraste con los otros combustibles, no es tóxico en absoluto.
-Alta eficiencia: Las celdas de combustible convierten la energía química directamente a electricidad con mayor eficiencia que ningún otro sistema de energía.
-Funcionamiento silencioso: En funcionamiento normal, la celda de combustible es casi absolutamente silenciosa.
-Larga vida y poco mantenimiento: Aunque las celdas de combustible todavía no han comprobado la extensión de su vida útil, probablemente tendrán una vida significativamente más larga que las máquinas que reemplacen.
-Modularidad: Se puede elaborar las celdas de combustible en cualquier tamaño, tan pequeñas como para impulsar una carretilla de golf o tan grandes como para generar energía para una comunidad entera. Esta modularidad permite aumentar la energía de los sistemas según los crecimientos de la demanda energética, reduciendo drásticamente los costos iniciales.
Lo novedoso de esta tecnología es que la producción de hidrógeno es realizada a partir de fuentes de energías renovables.
La economía del hidrógeno posibilita una enorme redistribución del poder, con consecuencias trascendentales para la sociedad. El hidrógeno tiene el potencial de poner fin a la dependencia que el mundo tiene del petróleo importado y de ayudar a eliminar el peligroso juego geopolítico que se está dando entre los países musulmanes y los países occidentales. Reducirá drásticamente las emisiones de dióxido de carbono y mitigará los efectos del calentamiento global. Y dado que es tan abundante y existe en todas las partes del mundo, todos los seres humanos dispondrán de energía.
No desarrollar en la Argentina una tecnología nacional para el manejo del hidrógeno sería equivalente a una dependencia como la que nuestro país tuvo hacia finales del siglo XIX con la importación de carbón, que superaba el millón de toneladas para poder hacer funcionar las locomotoras y el ferrocarril. Situación que se repitió a principios del siglo XX con la dependencia de los combustibles derivados del petróleo. El caso más patético ocurrió cuando el General Enrique Mosconi buscaba asegurar el abastecimiento de carburante para los aviones que conformaban nuestra incipiente aviación. En aquel momento, 1922, las condiciones exigidas por uno de los gigantes petroleros que monopolizaban la venta de naftas impulsó, por iniciativa del General Mosconi, a que nuestro país encarara una Industria Nacional de Hidrocarburos. Buena parte del resto es historia.
En la búsqueda de una fuente de energía más limpia, la culminación debe ser el hidrógeno mismo; hoy se están desarrollando tecnologías para hacer esto realidad. El hidrógeno tiene el potencial de ser utilizado en prácticamente todas las aplicaciones donde actualmente se utiliza combustible fósil, por lo que podríamos alcanzar pronto una economía de hidrógeno.
Nos hallamos en el vértice de una nueva época histórica en la que todas las posibilidades se mantienen abiertas. El hidrógeno, la materia misma de las que están hechas las estrellas como nuestro sol, esta comenzando a ser controlado por el ingenio humano y aprovechado para fines humanos. Proyectar la ruta adecuada al comienzo del viaje es esencial si queremos convertir la gran promesa de una era del hidrógeno en una realidad viable para nuestros hijos y en un valioso legado para las generaciones que vendrán atrás nuestro. www.EcoPortal.net
Cristian Frers – Técnico Superior en Gestión Ambiental y Técnico Superior en Comunicación Social

Comentarios de los visitantes sobre este artículo
Hidrógeno: avanzada pila energética, por Marco A G V (25/05/2006)
Esperanzador artículo pero da la sensación de ser propaganda a la búsqueda de finanziación: "La tecnología del hidrógeno puede ser una de las alternativas energéticas al petróleo...a condición de que se invierta masivamente desde ahora."
Centralización energética
Ojalá llegase el día en que todos podamos acceder a la tecnología para descentralizar así el monopolio energético hoy en día en manos de unas pocas compañías a las que nos vemos obligados a pagar. El hecho de la centralización de la energía dicen los expertos es uno de los motivos por los que no se ha impulsado/apoyado a las energías renovables, ya que si cualquiera tiene la posibilidad de ser autónomo energéticamente con sus placas solares, su generador eólico, etc. supondría un grave problema para el negocio energético.
Crisis energética mundial
A mi modesto entender también me gustaría confiar en la pila energética del hidrógeno. Considero que ante la grave crisis energética que se avecina que pone en peligro ésta Era del Petróleo que hemos vivido hasta ahora de petróleo barato y que los científicos han llamado el "pico del petróleo" - el día en el que el ritmo de extracción será insuficiente frente al nivel de la demanda - junto con el fin de las bolsas de gas natural que los expertos calculan coincidirá en el tiempo con el pico del petróleo, cualquier forma de generación energética va a ser bienvenida: energías renovables (sol, agua, etc…), biomasa (alternativa de transición pero demostrada inviable a largo plazo por su bajo índice EROI=la energía invertida es demasiado grande en comparación a la energía de retorno), incluso la energía de fisión nuclear (aunque con el plan de ir reduciendo nuestra dependencia a ella por el altísimo peligro que entraña además de fomentar la carrera armamentística de algunos países), y además seguir invirtiendo en la otra esperanza: la energía de fusión (la “energía del futuro que siempre será del futuro” como bromean los físicos nucleares ya que es una energía que se esperaba ya hace 50 años y que no generaría residuos)
Hidrógeno: Una Pila de Energía
Pero se ha de incidir en el hecho de que la tecnología del hidrógeno es únicamente el desarrollo de un sistema de almacenaje energético altamente eficaz. En el artículo de varias hojas sólo algunas líneas lo informan: "El hidrógeno no es fuente primaria de energía, no es un combustible que podamos extraer directamente de la tierra como el gas natural.","Se obtiene por la descomposición química del agua en oxígeno e hidrógeno partir de la acción de una corriente eléctrica (electrólisis) generada por", otras, " fuentes de energía renovables" o no renovables. Actualmente la problemática de las energías renovables está en la dificultad físico/tecnológica del almacenaje de la energía generada para su posterior uso. -Se da por ejemplo la paradoja en placas solares de que cuando más energía generan (en los meses de verano con más cantidad y calidad de horas de luz) es cuando menos se necesita (al haber más horas de luz no necesitamos alumbrado y al ser verano no necesitamos calefacción) y cuando menos energía generan (en invierno que necesitamos más alumbrado eléctrico y sistemas de calefacción) es cuando más se necesita.- Los científicos no han llegado aún hoy en día a fabricar una bateria que no tenga un índice de pérdida. Podemos alimentar la batería más avanzada del mercado durante todo el verano a tope que cuando llegue el invierno y necesitemos esa energía se habrá digamos evaporado.
La esperanza del Hidrógeno
La propiedad que se puede aprovechar del hidrógeno es su capacidad para almacenar energía y una vez comprimido su facilidad para transportarlo o conservar en depósitos a la manera en que hoy se almacena el petróleo. Es importante incidir pues en el hecho de que para poder aprovecharnos de las virtudes del hidrógeno primeramente hemos de invertir una energía eléctrica inicial (electrólisis del hidrógeno) que necesariamente hemos de obtener de algún sitio y lo más sensato sería hacerlo de energías renovables. Luego donde más hemos de invertir primeramente o principalmente o al menos igualmente si se puede incluso "masivamente" como indica el artículo es, además de en la PILA de HIDRÓGENO, en ENERGÍAS RENOVABLES en la FISIÓN NUCLEAR y en la TRANSMUTACIÓN (que es la técnica en la que los físicos nucleares están trabajando para poder reducir la actividad nuclear de la ingente cantidad de residuos nucleares que ya tenemos)
(Os aconsejo visitar la aunque algo apocaliptica por ser algo desesperazada pero exhaustiva y bastante objetiva visión del panorma mundial energético de la asociación AEREN: http://www.crisisenergetica.org )
Hidrógeno: Una Pila Energética, por Marco A G V (25/05/2006)
Esperanzador artículo pero da la sensación de ser propaganda a la búsqueda de finanziación: "La tecnología del hidrógeno puede ser una de las alternativas energéticas al petróleo...a condición de que se invierta masivamente desde ahora."
Centralización energéticaOjalá llegase el día en que todos podamos acceder a la tecnología para descentralizar así el monopolio energético hoy en día en manos de unas pocas compañías a las que nos vemos obligados a pagar. El hecho de la centralización de la energía dicen los expertos es uno de los motivos por los que no se ha impulsado/apoyado a las energías renovables, ya que si cualquiera tiene la posibilidad de ser autónomo energéticamente con sus placas solares, su generador eólico, etc. supondría un grave problema para el negocio energético.
Crisis energética mundialA mi modesto entender también me gustaría confiar en la pila energética del hidrógeno. Considero que ante la grave crisis energética que se avecina que pone en peligro ésta Era del Petróleo que hemos vivido hasta ahora de petróleo barato y que los científicos han llamado el "pico del petróleo" - el día en el que el ritmo de extracción será insuficiente frente al nivel de la demanda - junto con el fin de las bolsas de gas natural que los expertos calculan coincidirá en el tiempo con el pico del petróleo, cualquier forma de generación energética va a ser bienvenida: energías renovables (sol, agua, etc…), biomasa (alternativa de transición pero demostrada inviable a largo plazo por su bajo índice EROI=la energía invertida es demasiado grande en comparación a la energía de retorno), incluso la energía de fisión nuclear (aunque con el plan de ir reduciendo nuestra dependencia a ella por el altísimo peligro que entraña además de fomentar la carrera armamentística de algunos países), y además seguir invirtiendo en la otra esperanza: la energía de fusión (la “energía del futuro que siempre será del futuro” como bromean los físicos nucleares ya que es una energía que se esperaba ya hace 50 años y que no genera residuos)
Hidrógeno: Una Pila de EnergíaPero se ha de incidir en el hecho de que la tecnología del hidrógeno es únicamente el desarrollo de un sistema de almacenaje energético altamente eficaz, que ya es mucho. Pero en el artículo de varias hojas sólo algunas líneas lo informan: "El hidrógeno no es fuente primaria de energía, no es un combustible que podamos extraer directamente de la tierra como el gas natural.",” Se obtiene por la descomposición química del agua en oxígeno e hidrógeno partir de la acción de una corriente eléctrica (electrólisis) generada por”otras” fuentes de energía renovables” o no renovables. Actualmente la problemática de las energías renovables está en la dificultad físico/tecnológica del almacenaje de la energía generada para su posterior uso. -Se da por ejemplo la paradoja en placas solares de que cuando más energía generan (en los meses de verano con más cantidad y calidad de horas de luz) es cuando menos se necesita (al haber más horas de luz no necesitamos alumbrado y al ser verano no necesitamos calefacción) y cuando menos energía generan (en invierno que necesitamos más alumbrado eléctrico y sistemas de calefacción) es cuando más se necesita.- Los científicos no han llegado aún hoy en día a fabricar una bateria que no tenga un índice de pérdida. Podemos alimentar la batería más avanzada del mercado durante todo el verano a tope que cuando llegue el invierno y necesitemos esa energía se habrá digamos evaporado.
La esperanza del HidrógenoLa propiedad que se puede aprovechar del hidrógeno es su capacidad para almacenar energía y una vez comprimido su facilidad para transportarlo o conservar en depósitos a la manera en que hoy se almacena el petróleo.
Es importante incidir pues en el hecho de que para poder aprovecharnos de las virtudes del hidrógeno primeramente hemos de invertir una energía eléctrica inicial (electrólisis del hidrógeno) que necesariamente hemos de obtener de algún sitio y lo más sensato sería hacerlo de energías renovables. Luego donde más hemos de invertir primeramente o principalmente o al menos igualmente si se puede incluso "masivamente" como indica el artículo es, además de en la pila de hidrógeno, en ENERGÍAS RENOVABLES en la FISIÓN NUCLEAR y en la TRANSMUTACIÓN (que es la técnica en la que los físicos nucleares están trabajando para poder reducir la actividad nuclear de la ingente cantidad de residuos nucleares, provenientes de la fisión nuclear principalmente, que ya tenemos)
(Os aconsejo visitar la aunque algo apocaliptica por ser algo desesperazada pero exhaustiva y bastante objetiva visión del panorma mundial energético de la asociación AEREN: http://www.crisisenergetica.org )
Hidrógeno, por Beatriz Mariño (26/05/2006)
Muy valioso e interesante el artículo, pero a mi modesto entender hay que señalar dos cuestiones:
1º- Para tener el hidrógeno hace falta energía. Y luego se obtendrá a cambio con su combustión, la misma cantidad ( o respetando las realidades de la Termodinámina menos). Independientemente que la inicial sea "limpia" es un tema. Algo asi como planear que magníficas cosa haremos cuando tengamos dinero, sin haberlo obtenido todavía.
2º - Es una frase conocida de un genio de la física contemporánea "No podemos resolver los problemas pensando de la misma forma en que hicimos para crearlos". Buscar siempre el desarrollo de NUEVAS tecnologías es un camino muy utilizado y aquí estamos.
El drama energético tiene una vertiente que es la racionalización consciente, que depende de la educación y el control, especialmente de los que viven y se enriquecen con el despilfarro energético.
Además están los viejos sistemas que nadie parece interesado en optimizar. Recuerdan los locomóviles? Esas locomotoras a leña que se usaban en el agro y la industria antes de la era del petróleo.
Si el uso del vapor producido y su aprovechamiento se estudió hace 200 años y se logró tanto avance, ahora con la nueva ingeniería. ...¿No vale intentar nuevos estudio? la combustión produce dióxido de carbono, pero si se hace el ciclo de reempleo por los productores (árboles) se logra la estabilidad. Por otro lado la tecnologóa de filtros para los escapes es muy otra que hace 200 años.
Tenemos el ejemplo de la energía eólica que es tan solo la optimización de una tecnología muy antigua.
Todos los emprendimientos requieren basarse en la sustentabilidad, si hemos de cambiar de manera de pensar.
Decrecimiento Sostenible, por Marco A G V (26/05/2006)
"O limitamos el uso de energía o no hay solución ni nuclear ni alternativa"
Tómo esta afirmación de Marcel Coderch, ingeniero secretario de la Asociación para Estudio de Recursos Energéticos (AEREN): www.crisisenergetica.org
Despilfarro Energético
Y estoy con él y Beatriz en que la clave está en la reducción. Sólo unos datos:
- En los últimos 50 años hemos invertido más energía para el desarrollo de nuestra "civilización" que la suma en el resto de miles de millones de años anteriores en la historia de la Humanidad.
- Actualmente sólo el 20% de la población mundial es la que consume el 80% de la energía.
Cabría imaginarse el preguntar al otro 80% de la población que vive usando un 20% de los recursos energéticos del planeta si creen que el "progreso", de este sistema "Neoliberalista Globalizador" que llaman y que ha llevado a elevados niveles de comodidad y confort a ese 20% gracias a ese gasto energético, a tocado también sus puertas...

ENERGIAS RENOVABLES

2007-01-28T15:48:00.000-08:00

Las Energías Renovables son el Futuro

Las energías renovables solucionarán muchos de los problemas ambientales, como el cambio climático, los residuos radiactivos, las lluvias ácidas y la contaminación atmosférica. Pero para ello hace falta voluntad política y dinero.
La edad de piedra no acabó por falta de piedras, y la era de los combustibles fósiles tampoco terminará por el agotamiento del petróleo, el gas natural y el carbón.
Las energías renovables solucionarán muchos de los problemas ambientales, como el cambio climático, los residuos radiactivos, las lluvias ácidas y la contaminación atmosférica. Pero para ello hace falta voluntad política y dinero.
En 2003 el consumo mundial de energía superó los 10.500 millones de toneladas equivalentes de petróleo (Mtep): 2.400 Mtep de carbón, 3.600 Mtep de petróleo, 2.300 Mtep de gas natural, 610 Mtep de nuclear, 590 Mtep de hidroeléctrica y cerca de 950 Mtep de biomasa, fundamentalmente leña, y cantidades aún pequeñas de geotermia, solar y eólica.
La producción, transformación y consumo final de tal cantidad de energía es la causa principal de la degradación ambiental. El consumo está muy desigualmente repartido, pues los países de la OCDE, con el 15% de la población mundial, consumen el 60% de la energía, factor este último a tener en cuenta a la hora de repartir responsabilidades de la crisis ambiental.
El consumo de energía primaria en España ha pasado de 88 Mtep en 1990 a 132,6 Mtep en el año 2003 (un 50,7% de aumento), año en el que la dependencia energética alcanzó el 78%, a pesar de que en la producción nacional se incluye por razones metodológicas muy discutibles la energía nuclear. Si se cumplen las previsiones del anterior gobierno del PP las emisiones de dióxido de carbono de origen energético aumentarán un 58% entre 1990 y 2010, en el escenario más favorable, lo que hace matemáticamente imposible cumplir el Protocolo de Kioto.
La producción, transformación y uso final de tal cantidad de energía también en España es la causa principal de la degradación ambiental: 9 centrales nucleares en funcionamiento y una cerrada definitivamente, un grave problema de residuos radiactivos sin resolver, cerca de un millar de embalses que han anegado de forma irreversible 3.000 kilómetros cuadrados, y las emisiones de gases de invernadero, que representan el 77,73% del total. Además se emiten 2,4 millones de toneladas de dióxido de azufre y 1,3 millones de toneladas de óxidos de nitrógeno.
Al ritmo actual de extracción, las reservas estimadas de carbón durarán 1.500 años, las de gas natural 120 y las de petróleo no menos de 60 años. La mejora de las tecnologías de extracción incrementará la duración de las reservas, al acceder a las zonas marítimas profundas. No existe un problema de agotamiento de los combustibles fósiles en un horizonte inmediato, aunque el consumo actual es 100.000 veces más rápido que su velocidad de formación; la verdadera cuestión es la de los sumideros, como la atmósfera, donde se acumula el dióxido de carbono y otros gases de invernadero, con el subsiguiente calentamiento. Los altos precios del petróleo agravan la situación, aunque conviene recordar que son muy inferiores a los de 1980, año en que se llegó a 80 dólares el barril a precios actuales, pasando el dólar de entonces al de hoy, teniendo en cuenta la inflación.
La grave crisis ambiental, el agotamiento de los recursos y los desequilibrios entre el Norte y el Sur, son factores que obligan a acometer una nueva política energética. A corto plazo la prioridad es incrementar la eficiencia energética, pero ésta tiene unos límites económicos y termodinámicos, por lo que a más largo plazo sólo el desarrollo de las energías renovables permitirá resolver los grandes retos del futuro. Las energías renovables son la única solución sostenible, y la energía nuclear, de fisión o fusión, sólo agravaría la situación y conducen a un camino sin salida, de proliferación nuclear y generación de residuos radiactivos.
¿Qué son las energías renovables?
Bajo la denominación de energías renovables, alternativas o blandas, se engloban una serie de fuentes energéticas que a veces no son nuevas, como la leña o las centrales hidroeléctricas, ni renovables en sentido estricto (geotermia), y que no siempre se utilizan de forma blanda o descentralizada, y su impacto ambiental puede llegar a ser importante, como los embalses para usos hidroeléctricos o los monocultivos de biocombustibles. Actualmente suministran un 20% del consumo mundial (las estadísticas no suelen reflejar su peso real), siendo su potencial enorme, aunque dificultades de todo orden han retrasado su desarrollo en el pasado.
Con la excepción de la geotermia, la totalidad de las energías renovables derivan directa o indirectamente de la energía solar. Directamente en el caso de la luz y el calor producidos por la radiación solar, e indirectamente en el caso de las energías eólica, hidráulica, mareas, olas y biomasa, entre otras. Las energías renovables, a lo largo de la historia y hasta bien entrado el siglo XIX, han cubierto la práctica totalidad de las necesidades energéticas del hombre. Sólo en los últimos cien años han sido superadas, primero por el empleo del carbón, y a partir de 1950 por el petróleo y en menor medida por el gas natural. La energía nuclear, con 441 centrales nucleares en 2003, con una potencia instalada de 360 GW, cubre una parte insignificante del consumo mundial, y a pesar de algunas previsiones optimistas, su papel será siempre marginal.
Aún hoy, para más de dos mil millones de personas de los países del Sur, la principal fuente energética es la leña, afectada por una auténtica crisis energética, a causa de la deforestación y del rápido crecimiento demográfico. La biomasa, y fundamentalmente la leña, suministra un 14% del consumo mundial, cifra que en los países del Sur se eleva al 35% globalmente, aunque en Tanzania llega al 90% y en India supera el 50%; en el país más rico, Estados Unidos, representa el 4% del consumo global, porcentaje superior al de la energía nuclear, en la Unión Europea el 3,7% y en España el 3%.
En 1999 se aprobó el Plan de Fomento de las Energías Renovables en España, donde se establecían los objetivos para el año 2010. Dado el desarrollo actual, el Plan no se cumplirá, aunque el IDAE ha revisado al alza los objetivos e intenta crear las condiciones que permitan recuperar el tiempo perdido. Las energías renovables en el año 2003 representaron el 6% del consumo de energía primaria, cifra muy alejada del 12% que se quiere alcanzar en 2010. El Plan de 1999 y la Directiva 2001/77/CE prevén producir el 29,4% del total de la electricidad en 2010 con renovables.
El sol sale para todos
La energía solar absorbida por la Tierra en un año es equivalente a 20 veces la energía almacenada en todas las reservas de combustibles fósiles en el mundo y diez mil veces superior al consumo actual. El sol es la única fuente de materia orgánica y de energía vital de la Tierra, y aunque a veces nos pasa desapercibido, ya hoy estamos utilizando masivamente la energía solar, en forma de alimentos, leña o energía hidroeléctrica. Los mismos combustibles fósiles, cuya quema está en el origen del deterioro ambiental, no son otra cosa que energía solar almacenada a lo largo de millones de años. La fotosíntesis es hoy el empleo más importante de la energía solar, y la única fuente de materia orgánica, es decir, de alimentos y biomasa.
Aunque todas las fuentes energéticas, salvo la geotermia y la nuclear, proceden del sol, en la acepción actual el término solar tiene un significado restringido al empleo directo de la energía del sol, ya sea en forma de calor o de luz. El sol sale para todos cada día y seguirá enviándonos asombrosas cantidades de calor y de energía, ajeno al aprovechamiento que podamos hacer de ella. Su mayor virtud es también su mayor defecto, al tratarse de una forma de energía difusa y poco concentrada, y de ahí las dificultades que entraña el aprovechamiento directo de la radiación solar, en una sociedad en la que el consumo de energía se concentra en unas pocas fábricas industriales y grandes metrópolis.
La distribución de la radiación solar registra grandes variaciones geográficas, pues va desde dos kWh por m2 y día en el norte de Europa a 8 kWh por m2 en el desierto del Sahara. Igualmente importantes son las variaciones diarias y estacionales de la radiación solar, y sus dos componentes, la radiación directa y la difusa. La radiación directa es la recibida del sol cuando el cielo está despejado, y la difusa la que resulta de reflejarse en la atmósfera y las nubes. Algunos equipos utilizan ambas, y otros sólo la directa, como es el caso de las centrales de torre.
El aprovechamiento de la energía solar puede ser indirecto, a través del viento (eólica) y la evaporación del agua (hidráulica), entre otras formas, o directo, mediante la captación térmica activa o pasiva y merced a la captación fotónica. Ejemplo de esta última es la captación fotoquímica que realizan las plantas, y el efecto fotoeléctrico, origen de las actuales células fotovoltaicas.
Los únicos impactos negativos se podrían dar en el caso hipotético de grandes centrales solares en el espacio, y en menor medida en las centrales de torre central, debido al empleo en éstas de sustancias potencialmente contaminantes, utilizadas para la acumulación y transmisión del calor. Otro posible efecto es el uso del territorio, debido a las grandes superficies requeridas, aunque un país como España podría resolver todas sus necesidades de electricidad con apenas 1.000 km2, el 0,2 % de su territorio.
Hidrógeno
La producción de hidrógeno es un proceso aún inmaduro tecnológicamente y costoso, por lo que se requerirán enormes inversiones en investigación. Cuando se llegue a producir hidrógeno comercialmente, dentro de 10 o 20 años, y a partir de factores tan abundantes como son el agua y la energía solar y eólica, los problemas energéticos y ambientales quedarán resueltos, pues el hidrógeno, a diferencia de otros combustibles, no es contaminante. El hidrógeno se produce por electrólisis, proceso que requiere grandes cantidades de electricidad, la cual puede obtenerse merced a las células fotovoltaicas y a los aerogeneradores, almacenando de esta forma la energía solar y eólica.
En cualquier caso en las próximas décadas entraremos en una economía basada en el hidrógeno como combustible secundario o vector energético; su combustión apenas contamina. La energía primaria para su obtención será la solar y la eólica, y la conversión se hará en pilas de combustible, lo que supondrá una gran revolución. Hacia el año 2020 se espera que la mayor parte de los vehículos funcionen con pilas de combustible.
Desde la antigua Grecia a hoy
El uso pasivo de la energía solar se inició en un pasado muy lejano. En la antigua Grecia Sócrates señaló que la casa ideal debería ser fresca en verano y cálida en invierno, explicando que "en las casas orientadas al sur, el sol penetra por el pórtico en invierno, mientras que en verano el arco solar descrito se eleva sobre nuestras cabezas y por encima del tejado, de manera que hay sombra". En la época de los romanos, la garantía de los derechos al sol quedó incorporada en la ley romana, y así, el Código de Justiniano, recogiendo códigos anteriores, señalaba que "si un objeto está colocado en manera de ocultar el sol a un heliocaminus, debe afirmarse que tal objeto crea sombra en un lugar donde la luz solar constituye una absoluta necesidad. Esto es así en violación del derecho del heliocaminus al sol".
Arquímedes, 212 años antes de Cristo, según la leyenda, utilizó espejos incendiarios para destruir los barcos romanos que sitiaban Siracusa. Roger Bacon, en el siglo trece, propuso al Papa Clemente IV el empleo de espejos solares en las Cruzadas, pues "este espejo quemaría ferozmente cualquier cosa sobre la que se enfocara. Debemos pensar que el Anticristo utilizará estos espejos para incendiar ciudades, campos y armas". En 1839, el científico francés Edmund Becquerel descubre el efecto fotovoltaico y en 1954 la Bell Telephone desarrolla las primeras células fotovoltaicas, aplicadas posteriormente por la NASA a los satélites espaciales Vanguard y Skylab, entre otros.
La llamada arquitectura bioclimática, heredera del saber de la arquitectura popular, es la adaptación de la edificación al clima local, reduciendo considerablemente el gasto en calefacción y refrigeración, respecto a la actual edificación. Es posible conseguir, con un consumo mínimo, edificios confortables y con oscilaciones de temperatura muy pequeñas a lo largo del año, aunque en el exterior las variaciones climáticas sean muy acusadas. El diseño, la orientación, el espesor de los muros, el tamaño de las ventanas, los materiales de construcción empleados y el tipo de acristalamiento, son algunos de los elementos de la arquitectura solar pasiva, heredera de la mejor tradición arquitectónica. Inversiones que rara vez superan el cinco por ciento del coste de la edificación, permiten ahorros energéticos de hasta un 80% del consumo, amortizándose rápidamente el sobrecoste inicial.
El uso de la energía solar en la edificación presupone la desaparición de una única tipología constructiva, utilizada hoy desde las latitudes frías del norte de Europa hasta el Ecuador. Si la vivienda no se construye adaptada al clima, calentarla o refrigerarla siempre será un grave problema que costará grandes cantidades de energía y dinero.
El colector solar
El colector solar plano, utilizado desde principios de siglo para calentar el agua hasta temperaturas de 80 grados centígrados, es la aplicación más común de la energía térmica del sol. Países como Alemania, Austria, Japón, Israel, Chipre o Grecia han instalado varios millones de unidades.
Los elementos básicos de un colector solar plano son la cubierta transparente de vidrio y una placa absorbente, por la que circula el agua u otro fluido caloportador. Otros componentes del sistema son el aislamiento, la caja protectora y un depósito acumulador. Cada metro cuadrado de colector puede producir anualmente una cantidad de energía equivalente a unos ochenta kilogramos de petróleo.
Las aplicaciones más extendidas son la generación de agua caliente para hogares, piscinas, hospitales, hoteles y procesos industriales, y la calefacción, empleos en los que se requiere calor a bajas temperaturas y que pueden llegar a representar más de una décima parte del consumo. A diferencia de las tecnologías convencionales para calentar el agua, las inversiones iniciales son elevadas y requieren un periodo de amortización comprendido entre 5 y 7 años, si bien, como es fácil deducir, el combustible es gratuito y los gastos de mantenimiento son bajos.
Más sofisticados que los colectores planos son los colectores de vacío y los colectores de concentración, más caros, pero capaces de lograr temperaturas más elevadas, lo que permite cubrir amplios segmentos de la demanda industrial e incluso producir electricidad. Los colectores solares de concentración lineal son espejos cilindroparabólicos, que disponen de un conducto en la línea focal por el que circula el fluido caloportador, capaz de alcanzar los 400 grados centígrados. Con tales temperaturas se puede producir electricidad y calor para procesos industriales. En Estados Unidos operan más de cien mil metros cuadrados de concentradores lineales, y la empresa "Luz Internacional" instaló en California seis centrales para producir electricidad, con una potencia de 354 MW eléctricos (1 MW=1.000 kW), y unos rendimientos satisfactorios. El coste del kWh asciende a 15 céntimos de dólar, todavía superior al convencional, pero interesante en numerosas zonas alejadas de la red de distribución que tengan buena insolación. Las perspectivas son halagüeñas, a pesar de algunos fracasos, como probó la quiebra de Luz en 1991 y su posterior venta, y hoy hay varios proyectos en marcha en España e India, entre otros países. El plan del gobierno prevé producir 180 ktep en el año 2010 de solar termoeléctrica, con una potencia instalada de sólo 200 megavatios y una producción de 458,9 GWh/año.
Los colectores puntuales son espejos parabólicos en cuyo foco se dispone un receptor, en el que se produce el calentamiento del fluido de transferencia, posteriormente enviado a una turbina centralizada, o se instala directamente un motor. Las llamadas centrales solares de torre central consisten en numerosos espejos de gran superficie (helióstatos) que, gracias a la orientación constante, concentran la radiación solar en un receptor de vapor situado en lo alto de una torre. El desarrollo de helióstatos de bajo coste, utilizando nuevos materiales como el poliéster, la fibra de vidrio o las membranas tensionadas de fibra de grafito y receptores más fiables y eficientes, abre nuevas posibilidades al empleo de la energía solar para la obtención de electricidad.
En España queda mucho por hacer en energía solar. Mientras que en el año 2002 sólo teníamos 522.561 metros cuadrados de colectores solares, en Alemania, con mucho menos sol y menos superficie, ¡tenían 3.365.000 metros cuadrados ya en 2000! En Grecia tenían 2.460.000 metros cuadrados y en Austria 2.170.000 metros cuadrados. Los objetivos son llegar a 336 ktep en 2010, instalando un total de 4.500.000 metros cuadrados adicionales. Las nuevas normativas municipales, que obligan a instalar colectores solares en todas las viviendas de nueva construcción o grandes rehabilitaciones, permitirán relanzar un mercado con enorme futuro. La demanda potencialmente atendible con colectores solares planos asciende a 6,1 Mtep.
Células solares
La producción de electricidad a partir de células fotovoltaicas es aún seis veces más cara que la obtenida en centrales de carbón, pero hace tan sólo dos décadas era veinte veces más. En 1960 el coste de instalar un solo vatio de células fotovoltaicas, excluyendo las baterías, transformadores y otros equipos auxiliares, ascendía a 2.000 dólares; en 1975 era ya sólo 30 dólares y en 2004 va de 2,62 dólares a 4,25, dependiendo de la cantidad y el tipo de instalación. Si en 1975 el kWh costaba más de 7 euros, el precio actual está entre 0,3 y 0,6 euros, lo que permite que el empleo de células fotovoltaicas para producir electricidad en lugares alejados de las redes de distribución ya compita con las alternativas existentes, como generadores eléctricos a partir del petróleo.
Hoy, en Estados Unidos la producción de un kWh cuesta de 4 a 8 céntimos de dólar en una central de carbón, de 4 a 6 en los parques eólicos, de 5 a 10 en una de petróleo, de 12 a 15 en una central nuclear y de 25 a 40 céntimos utilizando células fotovoltaicas. En los próximos años se espera reducir el coste del kWh a 12 céntimos de euro antes de 2010 y a 4 céntimos para el año 2030. Claro que en los costes anteriores no se incluyen los resultados del deterioro causado al ambiente por las distintas maneras de producir la electricidad.
El efecto fotovoltaico, descubierto por Becquerel en 1839, consiste en la generación de una fuerza electromotriz en un dispositivo semiconductor, debido a la absorción de la radiación luminosa. Las células fotovoltaicas convierten la energía luminosa del sol en energía eléctrica, con un único inconveniente: el coste económico todavía muy elevado para la producción centralizada. Sin embargo, las células fotovoltaicas son ya competitivas en todos aquellos lugares alejados de la red y con una demanda reducida, como aldeas y viviendas sin electrificar, repetidores de televisión, balizas, agricultura, faros, calculadoras y otros bienes de consumo. A lo largo de toda la década el mercado fotovoltaico creció a ritmos anuales superiores al 40%, y ya hay más de 2.500 megavatios instalados en todo el mundo. Se calcula que deberán instalarse aún otros 85.000 MWp, invirtiendo unos 50.000 millones de euros, para conseguir que la fotovoltaica sea competitiva en el mercado, lo que implica un precio de 1 euro por vatio. Para obtener una reducción del 20% del precio, se debe duplicar la producción, según la curva de experiencia o de aprendizaje.
Actualmente la mayoría de las células fotovoltaicas son de silicio monocristalino de gran pureza, material obtenido a partir de la arena, muy abundante en la naturaleza. La purificación del silicio es un proceso muy costoso, debido a la dependencia del mercado de componentes electrónicos, que requiere una pureza (silicio de grado electrónico) superior a la requerida por las células fotovoltaicas. La obtención de silicio de grado solar, directamente del silicio metalúrgico, cuya pureza es del 98%, abarataría considerablemente los costes, al igual que la producción de células a partir del silicio amorfo u otros procedimientos, hoy en avanzado estado de investigación y cuyos resultados pueden ser decisivos en la próxima década. La multinacional BP produce células de alto rendimiento en su fábrica de Madrid, la denominada Saturno. El apoyo institucional, abriendo nuevos mercados, puede acortar el tiempo necesario para la plena competitividad de las células fotovoltaicas.
La superficie ocupada no plantea problemas. En el área mediterránea se podrían producir 90 millones de kWh anuales por kilómetro cuadrado de superficie cubierta de células fotovoltaicas, y antes del año 2010, con los rendimientos previstos, se alcanzarán los 150 millones de kWh por km2. Por lo que se refiere al almacenamiento, la producción de hidrógeno por electrólisis y su posterior empleo para producir electricidad u otros usos, puede ser una óptima solución.
El objetivo del gobierno era tener instalados 143,7 MWp (megavatios pico) en el año 2010, de ellos 135 MWp nuevos, de los que 61 MWp deberían instalarse antes de 2006 (el 15% en instalaciones aisladas y el 85% en instalaciones conectadas a la red). Entre 1998 y 2001 se instalaron sólo 6,9 MWp. Mientras en Alemania tenían 87,5 MWp (siete veces más que en España), gracias al programa 100.000 tejados solares, que prevé instalar 300 MWp entre 1999 y 2004. Incluso Holanda, con poco sol y superficie, tenía más potencia instalada (12,2 MWp). El precio del kWh fotovoltaico, con las primas, asciende a 0,397 euros (máximo) y a 0,217 euros (mínimo), frente a 0,72 y 0,35 en Austria, 0,48 en Alemania y 0,39 y 0,23 en Portugal. En España se fabricaron 50,85 MWp de células fotovoltaicas en 2002 (el 36% de la producción europea), destinados en casi un 90% a la exportación. Los dos mayores fabricantes son Isofotón y BP Solar, aunque en el sector operan 182 empresas, que emplean a más de 4.000 personas. Los precios de los módulos fotovoltaicos se han reducido mucho, desde 7,76 euros/Wp en 1990 a 3,3 euros/Wp en 2000. En España, con una radiación solar diaria superior en la casi totalidad del territorio a 4 kWh por metro cuadrado, el potencial es inmenso. Sólo en los tejados de las viviendas españolas se podrían producir anualmente 180 TWh. En el mundo, según el informe ?Solar Generation? de la Asociación de la Industria Fotovoltaica Europea y Greenpeace, se debería llegar a 276 TWh en el año 2020, con unas inversiones anuales de 75.000 millones de euros.
Ríos de energía
La energía hidroeléctrica se genera haciendo pasar una corriente de agua a través de una turbina. La electricidad generada por una caída de agua depende de la cantidad y de la velocidad del agua que pasa a través de la turbina, cuya eficiencia puede llegar al 90%. El aprovechamiento eléctrico del agua no produce un consumo físico de ésta, pero puede entrar en contradicción con otros usos agrícolas o de abastecimiento urbano, y sobre todo, las grandes centrales tienen un gran impacto ambiental. Las centrales hidroeléctricas en sí mismas no son contaminantes; sin embargo, su construcción produce numerosas alteraciones del territorio y de la fauna y flora: dificulta la migración de peces, la navegación fluvial y el transporte de elementos nutritivos aguas abajo, provoca una disminución del caudal del río, modifica el nivel de las capas freáticas, la composición del agua embalsada y el microclima, y origina el sumergimiento de tierras cultivables y el desplazamiento forzado de los habitantes de las zonas anegadas. En la mayoría de los casos es la forma más barata de producir electricidad, aunque los costes ambientales no han sido seriamente considerados.
El potencial eléctrico aún sin aprovechar es enorme. Apenas se utiliza el 17% del potencial a nivel mundial, con una gran disparidad según los países. Europa ya utiliza el 60% de su potencial técnicamente aprovechable. Los países del tercer mundo solamente utilizan del 8% de su potencial hidráulico. En España el potencial adicional técnicamente desarrollable podría duplicar la producción actual, alcanzando los 65 TWh anuales, aunque los costes ambientales y sociales serían desproporcionados. Las minicentrales hidroeléctricas causan menos daños que los grandes proyectos, y podrían proporcionar electricidad a amplias zonas que carecen de ella.
El Plan de Fomento fija como objetivo 720 nuevos MW, hasta alcanzar los 2.230 MW. Entre 1998 y 2001 se han puesto en funcionamiento 95,4 MW, por lo que al ritmo actual no se alcanzará el objetivo, a causa sobre todo de las barreras administrativas y el impacto ambiental. En el año 2001 la potencia de las centrales hidráulicas con menos de 10 MW ascendió a 1.607,3 MW y la producción llegó a 4.825 GWh, y en la gran hidráulica la potencia fue de 16.399,3 MW y la producción fue de 39.014 GWh. Hay que recordar que el año 2001 fue excepcional, pues llovió mucho más de lo usual.
Energía eólica
La energía eólica es una variante de la energía solar, pues se deriva del calentamiento diferencial de la atmósfera y de las irregularidades de relieve de la superficie terrestre. Sólo una pequeña fracción de la energía solar recibida por la Tierra se convierte en energía cinética del viento y sin embargo ésta alcanza cifras enormes, superiores en varias veces a todas las necesidades actuales de electricidad. La energía eólica podría proporcionar cinco veces más electricidad que el total consumido en todo el mundo, sin afectar a las zonas con mayor valor ambiental.
La potencia que se puede obtener con un generador eólico es proporcional al cubo de la velocidad del viento; al duplicarse la velocidad del viento la potencia se multiplica por ocho, y de ahí que la velocidad media del viento sea un factor determinante a la hora de analizar la posible viabilidad de un sistema eólico. La energía eólica es un recurso muy variable, tanto en el tiempo como en el lugar, pudiendo cambiar mucho en distancias muy reducidas. En general, las zonas costeras y las cumbres de las montañas son las más favorables y mejor dotadas para el aprovechamiento del viento con fines energéticos.
La conversión de la energía del viento en electricidad se realiza por medio de aerogeneradores, con tamaños que abarcan desde algunos vatios hasta los 5.000 kilovatios (5 MW). Los aerogeneradores se han desarrollado intensamente desde la crisis del petróleo en 1973, habiéndose construido desde entonces más de 150.000 máquinas. La capacidad instalada era de 40.000 MW en 2003, concentrada en Alemania, España, Estados Unidos y Dinamarca.
En 2004 ya es competitiva la producción de electricidad en los lugares donde la velocidad media del viento supera los 4 metros por segundo. Se espera que dentro de unos pocos años también las máquinas grandes instaladas en el mar lleguen a ser rentables. La energía eólica no contamina y su impacto ambiental es muy pequeño comparado con otras fuentes energéticas. De ahí la necesidad de acelerar su implantación en todas las localizaciones favorables, aunque procurando reducir las posibles repercusiones negativas, especialmente en las aves y en el paisaje, en algunas localizaciones.
El carbón, y posteriormente la electricidad, dieron al traste con el aprovechamiento del viento hasta la crisis energética de 1973, año en que suben vertiginosamente los precios del petróleo y se inicia el renacimiento de una fuente cuya aportación en las próximas décadas, puede llegar a cubrir el 20 por ciento de las necesidades mundiales de electricidad sin cambios en la gestión de la red de distribución.
En el año 2004 la potencia eólica en España superará los 7.000 MW. El precio del kWh en España era de 0,0628 euros en el sistema de precios fijo o de 0,066 del pool más incentivo (0,037 del llamado precio pool y 0,0289 de compensaciones), frente a los 0,09 de Alemania, y es uno de los más bajos de la Unión Europea, pero el sistema de apoyo al precio ha demostrado su eficacia en Alemania y en España. Desde 1996 a 2002 el precio de la tarifa eólica para los productores acogidos al Real Decreto 2366/94 ha bajado un 36,94%. Los costes de la eólica son ya competitivos con los de las energías convencionales: unos 900 euros el KW instalado.
En el año 2010 en España llegaremos a 20.000 MW, y en el año 2040 podemos llegar sin problemas a 100.000 MW, produciendo gran parte de la electricidad que consumimos, y también hidrógeno, pero para ello se deben superar ciertas dificultades para integrar la eólica en la red eléctrica, y superar la oposición irracional a los nuevos parques eólicos. Cada kWh eólico permitiría ahorrar un kilogramo de CO2, entre otras sustancias contaminantes. La eólica es la manera más económica de reducir las emisiones contaminantes y avanzar hacia la sostenibilidad.
Energía geotérmica
El gradiente térmico resultante de las altas temperaturas del centro de la Tierra (superiores a los mil grados centígrados), genera una corriente de calor hacia la superficie, corriente que es la fuente de la energía geotérmica. El valor promedio del gradiente térmico es de 25 grados centígrados por cada kilómetro, siendo superior en algunas zonas sísmicas o volcánicas. Los flujos y gradientes térmicos anómalos alcanzan valores máximos en zonas que representan en torno a la décima parte de las tierras emergidas: costa del Pacífico en América, desde Alaska hasta Chile, occidente del Pacífico, desde Nueva Zelanda a Japón, el este de África y alrededor del Mediterráneo. El potencial geotérmico almacenado en los diez kilómetros exteriores de la corteza terrestre supera en 2.000 veces a las reservas mundiales de carbón.
La explotación comercial de la geotermia, al margen de los tradicionales usos termales, comenzó a finales del siglo XIX en Lardarello (Italia), con la producción de electricidad. Hoy son ya 22 los países que generan electricidad a partir de la geotermia, con una capacidad instalada de unos 8.000 MW, equivalente a ocho centrales nucleares de tamaño grande. Estados Unidos, Filipinas, México, Italia y Japón, en este orden, son los países con mayor producción geotérmica.
Actualmente, una profundidad de perforación de 3.000 metros constituye el máximo económicamente viable; otra de las limitaciones de la geotermia es que las aplicaciones de ésta, electricidad o calor para calefacciones e invernaderos, deben encontrarse en las proximidades del yacimiento en explotación. La geotermia puede llegar a causar algún deterioro al ambiente, aunque la reinyección del agua empleada en la generación de electricidad minimiza los posibles riesgos.
Los países con mayores recursos, en orden de importancia, son China, Estados Unidos, Canadá, Indonesia, Perú y México. El potencial geotérmico español es de 600 ktep anuales, según una estimación muy conservadora del Instituto Geominero de España. Para el año 2010 se pretende llegar a las 150 Ktep. Los usos serían calefacción, agua caliente sanitaria e invernaderos, no contemplándose la producción de electricidad.
Biomasa
La utilización de la biomasa es tan antigua como el descubrimiento y el empleo del fuego para calentarse y preparar alimentos, utilizando la leña. Aún hoy, la biomasa es la principal fuente de energía para usos domésticos empleada por más de 2.000 millones de personas en el Tercer Mundo. Los empleos actuales son la combustión directa de la leña y los residuos agrícolas y la producción de alcohol como combustible para los automóviles en Brasil. Los recursos potenciales son ingentes, superando los 120.000 millones de toneladas anuales, recursos que en sus dos terceras partes corresponden a la producción de los bosques.
¿Es la biomasa una energía alternativa? A lo largo y ancho del planeta el consumo de leña está ocasionando una deforestación galopante. En el caso del Brasil se ha criticado el empleo de gran cantidad de tierras fértiles para producir alcohol que sustituya a la gasolina en los automóviles, cuando la mitad de la población de aquel país está subalimentada. Por otra parte, la combustión de la biomasa es contaminante. En el caso de la incineración de basuras, la combustión emite contaminantes, algunos de ellos cancerígenos y disruptores hormonales, como las dioxinas. También es muy discutible el uso de tierras fértiles para producir energía en vez de alimentos, tal y como se está haciendo en Brasil, o el empleo de leña sin proceder a reforestar las superficies taladas.
En España actualmente el potencial energético de los residuos asciende a 26 Mtep, para una cantidad que en toneladas físicas supera los 180 millones: 15 millones de toneladas de Residuos Sólidos Urbanos con un potencial de 1,8 Mtep, 12 millones de toneladas de lodos de depuradoras, 14 millones de t de residuos industriales (2,5 Mtep), 17 Mt de residuos forestales (8,1 Mtep), 35 Mt de residuos agrícolas (12,1 Mtep), 30 Mt de mataderos y 65 Mt de residuos ganaderos (1,3 Mtep). El reciclaje y la reutilización de los residuos permitirán mejorar el medio ambiente, ahorrando importantes cantidades de energía y de materias primas, a la vez que se trata de suprimir la generación de residuos tóxicos y de reducir los envases. La incineración no es deseable, y probablemente tampoco la producción de biocombustibles, dadas sus repercusiones sobre la diversidad biológica, los suelos y el ciclo hidrológico. A más largo plazo, el hidrógeno es una solución más sostenible que el etanol y el metanol.
El Plan de Fomento de las Energías Renovables en España prevé que la biomasa llegue a 10.295 ktep. Hoy apenas llegamos a 3.600 ktep (incluyendo los biocarburantes y el biogás), con un incremento ínfimo respecto a años anteriores. Y las perspectivas no son mucho mejores. Con las políticas actuales, en el año 2010 difícilmente se superará el 50% de los objetivos del Plan (poco más de 5 Mtep), y tampoco se debería hacer mucho más. Los restos de madera, como sostiene ANFTA (Asociación Nacional de Fabricantes de Tableros), son demasiado valiosos para ser quemados, pues constituyen la materia prima base de la industria del tablero aglomerado y sólo debe quemarse como aprovechamiento último, y España es muy deficitaria en restos de madera (se importan más de 350.000 m3), y en madera en general (se importa más del 50%). Además el CO2 se acumula en los tableros (cada metro cúbico de tablero aglomerado fija 648 kg de CO2), mientras que la quema lo libera, se genera más empleo en las zonas rurales, más valor añadido y se producen muebles de madera al alcance de todos. El reciclaje debe tener prioridad frente al uso energético y los únicos residuos de madera que se deberían incinerar son las ramas finas de pino, los restos de matorral, las cortezas y el polvo de lijado.
Los costes de extracción y transporte de las operaciones de limpieza del monte para las plantas de biomasa son de 0,16 euros por kg, a los que hay que añadir los de almacén, cribado y astillado, secado, densificación y el coste del combustible auxiliar. Hoy las centrales termoeléctricas de biomasa no son viables económicamente, y además esos residuos también son necesarios para el suelo (aporte de nutrientes, erosión).
Referencias
Internetwww.idae.es www.appa.es www.ciemat.es www.energias-renovables.com www.ehn.es www.eufores.es www.gamesa.es www.isofoton.es www.bpsolar.com www.erec-renewables.org/default.htm
RevistasAPPAINFOLasenergías.comEficiencia Energética y Energías Renovables, boletín del IDAE. Números 1, 2, 3, 4, 5 y 6.Energías RenovablesC.V. Revista internacional de energía y medio ambienteEnergética XXIEra SolarTecnoambienteInfopowerTecnoenergíaEnergía. Ingeniería Energética y MedioambientalWorld Watch
Libros y estudios*IDAE (1999). Plan de Fomento de las Energías Renovables en España. Madrid.*Ministerio de Economía (2002). Planificación de las redes de transporte eléctrico y gasista 2002-2011. Madrid.*ANFTA (Asociación Nacional de Fabricantes de Tableros) (2002). Restos de madera: demasiado valiosos para ser quemados. Madrid.*Johansson, T. B. et el (1993): Renewable Energy, Island Press, Washington; D. Deudney y C. Flavin: "Renewable energy: The power to Choose", New York, Norton, 1983.*Goldemberg et al.: Energy for a sustainable world, John Wiley and sons, New Delhi, 1988.*Ogden, J.M. et Williams R. H.: Solar Hydrogen. Moving Beyond Fossil Fuels, World Resources Institute, Washington, 1989.*Maycock, P.: Photovoltaic thecnology, perfomance, cost and market forecast. PV Energy systems, Casanova, 2004.*ASIF (2003): Hacia un futuro con electricidad solar. Madrid.
*José Santamarta Flórez es director de World Watch. http://www.nodo50.org/worldwatch Teléfono: 650 94 90 21

Energías Renovables El Camino del SolPor Ricardo F. Potts *
La energía renovable es un tema económico de primer orden y tenemos que lograr hasta en el último municipio del país, que tengan mayor utilización, no sólo porque el petróleo esté caro o sea difícil adquirirlo, sino también por una cultura de protección del medio ambiente.

El secreto del ahorro energético no consiste en no gastar combustible, sino en hacer que este rinda con verdadera eficiencia y utilizar fuentes naturales alternativas.
El lema que titula este trabajo tiene un significado más profundo del que muchos se imaginan, como lo descubrió este reportero al conversar con América Santos, presidenta del Frente de Energías Renovables, y algunos especialistas del sector.
La energía renovable - expresó la también viceministra del CITMA- es un tema económico de primer orden y tenemos que lograr hasta en el último municipio del país, que tengan mayor utilización, no sólo porque el petróleo esté caro o sea difícil adquirirlo, sino también por una cultura de protección del medio ambiente.
Para ello fue constituido el frente de energía renovable el 14 de octubre del 2002 -agregó- y entre sus objetivos fundamentales en primer lugar está la actualización del programa de desarrollo de estas fuentes y lograr que en el plan económico del 2004 todos los organismos de la administración central del estado incluyan en sus presupuestos la atención de este tema.
El aprovechamiento energético, y sobre todo las energías renovables -puntualizó- también es un problema de cultura energética, o más bien de falta de ella, por eso estamos también enfrascados en un programa para incrementar la cultura en todos los organismos vinculados al tema, así como en un plan de formación de recursos humanos. Sobre todo, estamos analizando cada una de las Fuentes Renovables de Energía (FRE), fundamentalmente la solar y eólica, porque hay muchas cosas que se están produciendo en el país que pueden contribuir a hacer un uso más efectivo de ellas.
Hacia una economía Ecológica
Para el geofísico Bruno Henríquez Pérez, investigador de Cubaenergía, el asunto tiene doble cara, pues algunos entienden la economía de una forma "externa" a la naturaleza, excluyendo de sus proyectos al entorno y los seres vivos. Sin embargo, desde el punto de vista de la economía ambiental -aclaró-, se trata de darle un valor económico a esa "externalidad", para poder seguirla manteniendo; pero como esto es bastante difícil se aplica otro enfoque, la economía ecológica, el cual reconoce que esos sistemas tan complejos no pueden evaluarse económicamente y por tanto es preciso ampliar el marco de análisis para tenerlos en cuenta durante el desarrollo.
Tales estudios deberán valorar cuales fuentes no se pueden perder, como se administrará los recursos y la energía, y en lugar del concepto de externalidad se aplica el de integración, para poder hacer sistemas que sean sostenibles. Este concepto de la sustentabilidad es fundamental para entender la necesidad de construir y diseñar racionalmente desde hoy para poder seguir viviendo mañana.
Ejemplo típico -reflexionó el especialista-, es la falta de una cultura de iluminación natural en los proyectos, pues en lugar de utilizarse mejor las ventanas en sistemas de ese tipo, se colocan enormes ventanales encristalados en las fachadas sur de los edificios, que causan efecto invernadero en su interior e incrementan la carga de aire acondicionado que es preciso inyectar al local para mantenerlo fresco, o sea que contribuyen a elevar el gasto de electricidad.
Henríquez Pérez también es miembro de la sociedad Cubasolar, ONG nacional de expertos y técnicos para promocionar y facilitar el uso de la energía solar. Lo curioso es que la primera pregunta que nos hacen -explicó- es ¿que cantidad de petróleo sustituye esta tecnología? Sin embargo, ese no es el quid de la cuestión. No puede verse todo en galones o litros de petróleo ahorrados, porque se trata de una contabilidad más compleja, que incluye entre sus beneficios otros elementos. Si electrificamos con un panel fotovoltaico un consultorio médico de montaña por 6 mil U$S toda la instalación, debe medirse no sólo lo que no se gasta en petróleo, sino lo que hubiera costado llevar la línea eléctrica hasta allí, que puede llegar a decenas de miles de dólares, si está sólo a 30 kilómetros de la red más cercana, más el gasto ecológico porque hay que desbrozar monte para tender los postes. Todo esto se evita con energía solar. Ahora, ¿cree usted que la pregunta inicial sigue teniendo sentido?
El fascinante mundo de las energías sustentables.
Bienvenido al mundo fascinante de las energías sustentables, amigo lector, donde los beneficios no sólo se miden en dinero ahorrado, sino en daños evitados a la ecología y en el ahorro en los recursos naturales, que son limitados y se gastan igual aunque su precio descienda en los mercados internacionales. Entre los objetivos permanentes de esta tendencia se encuentran:
" Producir la energía que se necesite, donde se necesite." Considerar el medio ambiente como parte del sistema económico y no como algo externo." Tener en cuenta todas las transformaciones de la energía." Utilizar sistemas que no derrochen energía entre otros recursos.
Las leyes físicas de la conservación de la energía plantean que esta ni se crea ni se destruye, sino que se transforma. Así, la energía solar se convierte en electricidad por conversión fotovoltaica, los vientos pueden producir energía mecánica atrapándolos con un molino, y esta en eléctrica. La energía hidráulica, el ciclo del agua, se mueve gracias al calor de la energía solar y a su vez produce energía mecánica. La biomasa (leña, bagazo), que ha recogido energía solar con el crecimiento de las plantas, puede entregar biogás, calor y producir hidrógeno. Y lo más importante, todas estas formas de aprovechar y reciclar la energía no producen desechos ni contaminan el medio ambiente.
Tenemos por otra parte la energía solar térmica -explica Henríquez Díaz-, que utiliza el efecto invernadero para los calentadores solares, secar y otras aplicaciones. Hemos desarrollado colectores solares compactos, secadores para plantas medicinales, para frutas, para tabaco, son múltiples los usos que se puede dar a la energía solar a menos costo y con más eficiencia.
Hemos desarrollado también el "Veranero" -agregó- por nuestros especialistas Jorge Alvarez y Luis Berri, es una casa de cuarentena pero que en el techo tiene una piscina con un líquido que solo deja pasar la parte del espectro que usan las plantas que están ahí dentro, y el calor excesivo, en lugar de sacarlo con aire acondicionado se saca por absorción radiativa. Esto es, ponemos superficies frías que no reflejan la radiación sino que la absorben. Este veranero se usa para producir semillas de alta calidad y lo estamos instalando en varios lugares.
La energía hidráulica, en cambio, no se produce sólo con centrales hidroeléctricas, también existen otras formas como el "ariete hidráulico", un sistema de diferencia de presión que bombea agua a gran altura utilizando la energía que de la misma corriente de agua. No se necesita otra energía externa.
En cuanto a la energía eólica -argumentó el especialista- hubo una época en que por los campos de Cuba se venían dondequiera pequeños molinos de viento. Eso se abandonó en un momento dado -el del petróleo barato- porque se pensaba en la mayor potencia de los motores de petróleo, y no en el ahorro energético. Ahora tenemos que recurrir de nuevo a ella, y de forma permanente no sólo por el ahorro, sino para mejorar el medio ambiente. Ya se ha elaborado el mapa de potencial eólico de Cuba y tenemos Parques Eólicos como el de Turiguanó, que está acoplado a la red y le da energía al turismo.
La energía de Biomasa, en cambio, es la parte de la masa viva que se puede crear con ayuda de fotosíntesis, como hacemos con el bagazo. Las calderas de biomasa trabajan con cualquier materia orgánica que se descompone (excretas, desperdicios), genera biogás y este se emplea para cocinar, para el alumbrado y hasta para mover vehículos. El mar es otra gran fuente de energía -señaló Henríquez- de las olas, las corrientes, las mareas y las diferencias del gradiente térmico. Vivimos en una isla, así que también esa es una fuente aprovechable.
Arquitectura bioclimática y normas de construcción.
La arquitectura bioclimática es otra forma de aprovechar de manera pasiva las energías alternativas, que a menudo no se tiene en cuenta o se aplica mal, como en el uso de tejas translúcidas para iluminación natural -dijo Henríquez-, que da buenos resultados y se utiliza poco o se exagera, como algunos "Rapiditos", donde han tirado todo el techo de estas tejas y han creado un efecto invernadero que al final da más calor a los usuarios, en lugar de sólo en una parte de la cubierta.
Si siguiéramos las normas de arquitectura bioclimática -alegó- comprenderíamos que la globalización, y también antes de ella, nos trajo la "arquitectura extraclilmática", tendencias que funcionan en la fría Europa, pero no en el trópico donde hay que observar requerimientos especiales, pues los grandes paneles de vidrio fijo crean efecto invernadero. En su lugar, habría que instalar ventanas "quiebrasoles", como las del edificio de la facultad de economía frente a Coppelia, que permite pasar el fresco pero evita que penetre el sol... y es un edificio del año 59. Hoy se hacen cosas como un edificio de tiendas en la Habana Vieja con techo de vidrio, que genera enorme calor y hay que gastar una millonada en aire acondicionado para refrescarlo.
El problema -concluye el especialista - es que a menudo no sabemos bien qué es la energía, ni aplicamos bien en las construcciones las leyes de como se transmite y funciona para aprovecharla mejor en nuestro beneficio. Esto también es parte de la cultura ambiental y energética.
Como dijo América Santos, Cuba con su condición de isla tiene mucho sol y lugares donde el aire es fuerte, estamos haciendo esfuerzos para lograr que en todos los proyectos de inversión se aprovechen estas condiciones climáticas, y existen normas que deben cumplirse para aprovechar esos elementos. Tenemos que lograr que los requisitos del uso de las FER, sean cumplidos, a la hora de hacer la proyección de una construcción o una nueva inversión.
* Por Ricardo F. PottsMiembro de la Asociación Iberoamericana de Periodismo CientíficoSecretario del Capítulo Cubano de la Asociación Iberoamericana de Periodistas Especializados y técnicos.

BIODIESEL EN EL MUNDO

2007-01-28T15:46:00.000-08:00

Biodiesel en el Mundo
l uso por primera vez de aceites vegetales como combustibles, se remontan al año de 1900, siendo Rudolph Diesel, quien lo utilizara por primera vez en su motor de ignición - compresión y quien predijera el uso futuro de biocombustibles.Durante la segunda guerra mundial, y ante la escasez de combustibles fósiles, se destacó la investigación realizada por Otto y Vivacqua en el Brasil, sobre diesel de origen vegetal, pero fue hasta el año de 1970, que el biodiesel se desarrolló de forma significativa a raíz de la crisis energética que se sucedía en el momento, y al elevado costo del petróleo. Las primeras pruebas técnicas con biodiesel se llevaron a cabo en 1982 en Austria y Alemania, pero solo hasta el año de 1985 en Silberberg (Austria), se construyó la primera planta piloto productora de RME (Rapeseed Methyl Ester - metil éstero aceite de semilla de colza). Hoy en día países como Alemania, Austria, Canadá, Estados Unidos, Francia, Italia, Malasia y Suecia son pioneros en la producción, ensayo y uso de biodiesel en automóviles. El biodiesel es un combustible liquido muy similar en propiedades al aceite diesel, pero obtenido a partir de productos renovables, como son los aceites vegetales y las grasas animales.
El biodiesel - en comparación con el diesel de recursos fósiles- puede producirse a partir de aceites vegetales de diferentes orígenes, como soya, maní y otros aceites vegetales, tales como el aceite para cocinar usado, o incluso, excremento animal.
Para producir el biodiesel, el aceite se extrae de la semilla cultivada, dejando atrás harina de semilla que puede usarse como forraje animal. El aceite es refinado y sometido a la transesterificación, lo que produce glicerina como un derivado. El biodiesel puede usarse en su forma pura (100% biodiesel) o mezclado en cualquier proporción con diesel regular para su uso en motores de ignición a compresión.El biodiesel puro es biodegradable, no tóxico y esencialmente libre de azufre y compuestos aromáticos, sin importar significativamente el alcohol y el aceite vegetal que se utilice en la transesterificación.
En Europa, es producido principalmente a partir del aceite de la semilla de canola (también conocida como colza o rapeseed) y el metanol, denominado comercialmente como RME (Rapeseed Methyl Ester), el cual es utilizado en las máquinas diesel puro o mezclado con aceite diesel, en proporciones que van desde un 5% hasta un 20%, generalmente. En Alemania y Austria se usa puro para máximo beneficio ambiental.
Además de la colza, en los últimos años se ha producido biodiesel a partir de soya, girasol y palma, siendo esta última la principal fuente vegetal utilizada en Malasia para la producción de biodiesel PME y PEE (Palm Methyl Ester y Palm Ethyl Ester).La siguiente tabla muestra los principales países de Europa productores de Biodiesel:
País
Capacidad instalada (tn/año 2000)
Producción (tn/año 2000)
Alemania
550.000
415.000
Francia
290.000
286.000
Italia
240.000
160.000
Bélgica
110.000
86.000
Inglaterra
2.000
2.000
Austria
20.000
20.000
Suecia
11.000
6.000
Checoslovaquia
47.000
32.000
Total
1.270.000
1.005.000
Fuente: SAGPyA, en base a “Biodiesel: El pasado del futuro” por Eugenio F. Corradini.
En la Unión Europea se estipuló que para 2005, el 5% de los combustibles debe ser renovable, porcentaje que deberá duplicarse para 2010: En Francia, todos los combustibles diesel poseen un mínimo del 1% de biodiesel. En Alemania, el biocombustible se comercializa en más de 350 estaciones de servicio y su empleo es común en los cruceros turísticos que navegan en sus lagos.
Experiencias y penetración del mercadoEn Europa y los EE UU, el biodiesel es producido y utilizado en cantidades comerciales. En 1998, la DOE designó al biodiesel puro ("B100" - 100%), como un combustible alternativo y estableció un programa de créditos para el uso de biodiesel. Sin embargo el biodiesel mezclado, cuya forma más común se llama B20 (20% biodiesel, 80% diesel convencional), no ha sido designado como un combustible alternativo. En los EE UU, flotas de carga mediana y liviana que son centralmente llenadas de combustible en el medio oeste y en el este son actualmente las principales usuarias del combustible biodiesel. Las porciones del mercado total son bajas: por ejemplo, en Alemania, donde el biodiesel está disponible en cerca de 1.000 de un total de 16.000 estaciones de llenado de combustible, la participación del biodiesel está en el orden de 0,3% del diesel vendido, lo cual equivale a 100.000 t. Se espera que esto se eleve a quizás 300.000 en el futuro anticipable, pero incluso los optimistas no esperan que la participación se eleve por sobre un 5%-10% como máximo. Varias flotas de buses escolares y de transporte público están usando biodiesel en los EE UU. Según, el uso del biodiesel como un combustible alternativo (esto es, en su forma pura) no se espera que sea importante, pero como una mezcla puede aumentar en los EE UU y en otras partes, aunque quizá principalmente en flotas cautivas con llenado de combustible central o nicho de mercado en áreas ambientales sensibles.
Marco Legal de referencia en la Unión EuropeaLibro Blanco de las Energías Renovables (1997)Libro Verde de Suministro Energético (2001)Directivas sobre biocarburantes (2001)Carburantes “bio” 5% (2005), 7% (2009) sobre el consumo total del sectorMarco estable para concesiones de exención fiscalPropuesta de normativa reguladora del biocombustible (2003)Libro Blanco de la UE, La política Europea del Transporte de cara al 2010: la hora de la verdad (2001)UE: Directiva 2003/30 de biocarburantes y combustibles renovables en el transporteUE: Política AGROENERGÉTICA: Próxima reforma de la PAC: “créditos carbono” = 45 €/Ha. SMG 1,5 Millones de hectáreas en la UE.
Producción de Biodiesel en Argentina El consumo es un aspecto fundamental por la posibilidad que tiene el biodiesel de sustituir al gasoil o mezclarse con el mismo en la proporción que desee en Argentina.Para cubrir la demanda de biodiesel en base a aceite de soja en el transporte automotor de cargas, y para un combustible que sólo posea un 20% (B20) de este componente se estimó que deberían molerse unas 9,76 millones toneladas de grano de soja. En el caso que se quiera cubrir la demanda de combustible del sector agropecuario se requerirían unas 3,70 millones de toneladas adicionales. Estas determinaciones implican absorber el 66% aprox. de la oferta nacional de producción de soja, que en su última campaña 1999/2000 alcanzó los 20,2 millones de toneladas (Adreani, et all 2000). En el caso hipotético de querer cubrir el 100% de la demanda de combustible (diesel) mediante una mezcla de B20 implicaría unas 13,7 millones de toneladas, es decir el 74% de la producción nacional (Ugolini, 2000).
La Argentina presenta importantes ventajas para la elaboración de biodiesel: en casi la totalidad de su territorio se presenta algún producto agropecuario para la transformación en aceite: soja, girasol, maní, colza, palma, lino, cártamo, nabo, aceites usados, grasa animales y otros cultivos no oleaginosos cuya semilla pueda contener aceite. Ej: algodón. Actualmente, las plantas elaboradoras de aceites se localizan en 6 provincias argentinas, la mayoría de las mismas cercanas a las zonas de embarque de la Pcia. de Santa Fe, y sur de la Provincia de Buenos Aires, respondiendo a la actual estructura agro-exportadora Argentina. Existen otras áreas donde la producción también es factible.
Marco Legal en Argentina- Indicadores de Calidad Normas del Instituto Argentino de Normalización (IRAM) – 10 de diciembre de 2001. Establecimiento de los requisitos y métodos de ensayo para el biodiesel, comercialización y suministro en Argentina.- Definición y especificaciones del Biodiesel Resolución N° 129/2001. Secretaría de Energía y Minería- Créase, en el ámbito de la Secretaría de Desarrollo Sustentable y Política Ambiental, el Programa Nacional de Biocombustibles - Resolución 1076/01, creación del "Programa Nacional de Biocombustibles".

BIODIESEL

2007-01-28T12:03:00.000-08:00

El biodiésel es un gasóleo que se obtiene por la transesterificación de triglicéridos (aceite). El producto obtenido es muy similar al gasóleo obtenido del petróleo (petrodiésel) y puede usarse en motores de ciclo diésel, aunque algunos motores requieren modificaciones.
Proceso de obtención

El proceso de transesterificación consiste en combinar el aceite (normalmente aceite vegetal) con un alcohol ligero, normalmente metanol, y deja como residuo glicerina que puede ser aprovechada por la industria cosmética, entre otras.
La fuente de aceite vegetal suele ser aceite de colza, pues es la planta con mayor rendimiento de aceite por hectárea, aunque también se pueden utilizar aceites usados (por ejemplo, aceites de fritura), en cuyo caso la materia prima es muy barata y, además, se reciclan lo que en otro caso serían residuos.
Ventajas
El biodiésel no contabiliza en la producción de anhídrido carbónico porque se supone que las plantas absorbieron ese gas en su crecimiento, así que, por ello, ayuda a contener la emisión de gases de efecto invernadero. En realidad la cuenta no es tan sencilla, pues el metanol que se emplea en su fabricación se suele obtener del petróleo, por lo que el balance de CO2 no es nulo. Se podría obtener metanol de la madera, pero resulta más costoso. Además, es una fuente de energía renovable, siempre que el metanol se obtenga a partir de la madera.
Por otro lado, la glicerina también se puede quemar, por lo tanto tampoco su combustión contabiliza en la producción de CO2
Inconvenientes
A pesar de sus muchas ventajas, también presenta algunos problemas. Uno de ellos es derivado de su mejor capacidad solvente que el petrodiésel, por lo cual los residuos existentes son disueltos y enviados por la liíea de combustible, pudiendo atascar los filtros. Otro ítem es una menor capacídad energética, aproximadamente un 5% menos, aunque esto, en la práctica, no es tan notorio debido al mayor índice cetano, lo que produce una combustión más completa con menor compresión.
No existe registro de que produzcan mayores depósitos de combustión ni tampoco que degrade el arranque en frío de los motores. Por su mayor índice de cetano y lubricidad reduce el desgaste en la bomba de inyección y en las toberas.
Otros problemas que presenta se refieren al área de la logística de almacenamiento, ya que es un producto hidrófilo y degradable, por lo cual es necesaria una planificación exacta de su producción y expedición. El producto se degrada notoriamente más rápido que el petrodiésel.
El rendimiento promedio para oleaginosas como girasol, maní, lino, arroz, algodón, soja o ricino ronda los 900 litros de biodiésel por hectárea cosechada. Esto puede hacer que sea poco práctico para países con poca superficie cultivable; sin embargo, la gran variedad de semillas aptas para su producción, muchas de ellas complementarias en su rotación o con subproductos utilizables en otras industrias, hace que sea un proyecto sustentable.
Estándares y regulación
Los esteres metílicos de los ácidos grasos (FAME), denominados biodiésel, son productos de origen vegetal o animal, cuya composición y propiedades están definidas en la norma EN 14214, con excepción del índice de yodo, cuyo valor máximo queda establecido en 140.
En España el biodiésel aparece regulado en el Real Decreto 61/2006, de 31 de enero, por el que se determinan las especificaciones de gasolinas, gasóleos, fuelóleos y gases licuados del petróleo y se regula el uso de determinados biocarburantes.
19/12/2006
Una Pyme local exportará 36.000 toneladas de biodiésel a España
Finalmente, el negocio del biocombustibles dejó de ser un proyecto para convertirse en realidad. Una empresa de capitales locales cerró un acuerdo con una firma europea para proveerle 3 mil toneladas mensuales por un valor anual de u$s25 millones. En una segunda etapa, prevén duplicar los envíos
El negocio de los combustibles alternativos es un tema recurrente desde mediados de la década pasada. Sin embargo, este nicho, que proyecta convertirse en un commodity a nivel mundial, no dejó de ser, justamente, un nicho. La explosión, largamente augurada, nunca terminó de consolidarse. Resulta paradójico que la Argentina, el primer exportador mundial de aceite de soja y tercer exportador de porotos, que además posee el polo de crushing más importante del planeta, no haya alcanzado un lugar relevante en la producción y comercio de esta matriz energética. Las razones radican, por un lado, en que los biocombustibles dejaron de ser económicamente rentables para el mercado interno, ya que este recurso es un 55% más caro que el precio del gasoil, que mantiene sus precios intervenidos. Otro factor que entibió su proliferación fueron las normas de calidad internacionales. Su nivel de exigencia provocó que, muchas de las plantas con capacidad instalada para producir bio, no pudieran exportar. Así, con ambos frentes, interno y externo, prácticamente cerrados, muchas plantas dejaron de operar y otras continuaron trabajando para transformar los proyectos en realidad. Una de esas plantas fue Grutasol, Pyme que tiene una planta en Pilar y que comenzó a investigar el desarrollo de oleocombustibles en 1999. En el año 2000 finalmente se conformó la sociedad y, un año después, lograron instalar el primer surtidor en Galarza, provincia de Entre Ríos. “Somos pioneros de los biocombustibles en la Argentina; de las empresas que arrancamos en 1999 somos la única que aún se mantiene en el negocio”, explicó a infobaeprofesional.com José Luis Martínez Justo. La empresa debió invertir 200 mil dólares en reingeniería para ampliar su capacidad instalada. De este modo, hoy puede producir 3 mil toneladas mensuales de biodiésel puro. Pero la idea es, a mediano plazo, invertir 400 mil dólares más y llevar la planta a 6 mil toneladas. Para ello, según Martínez Justo, quien durante 20 años fue titular de la Cámara Argentina de Lubricantes, “fue imprescindible contar con financiación y aquí jugó un papel preponderante el ingreso del grupo inversor de capitales locales Soyenergy". “Tuvimos numerosos pedidos por parte de grandes brokers que querían abrirnos una carta de crédito, pero como aún el biocombustible no es un commodity, los bancos no estaban en condiciones de realizar una prefinanciación. La principal traba es que las entidades saben hasta qué punto las empresas argentinas están en condiciones de hacer un bio que sea de exportación y que cumpla con los estándares internacionales, como para garantizar la operación”, explicó. ReferentesAnte la cada vez mayor necesidad de abastecimiento de biodiésel, las empresas europeas son las que salen en búsqueda del producto y no a la inversa. En este sentido, Martínez Justo señaló que, como Grutasol era la única empresa que había quedado con las puertas abiertas y ya estaba inscripta en la Secretaría de Energía, “cualquier contacto del exterior era canalizado oficialmente hacia nosotros. Así nos convertimos un poco en los referentes. La idea fundamental era no cerrar la empresa, sabíamos que en algún momento el negocio iba a ser rentable y el momento llegó”. En este contexto, "hay muy pocas empresas que exportan y si lo hacen, es por volúmenes muy pequeños. Incluso, las pocas plantas que realizaron algún envío, no lo hacen a través de la partida arancelaria del biodiésel, sino por la partida de derivados grasos, porque no figuran en el registro”, agregó el empresario, quien participó en el último desayuno del año de la Asociación Argentina de Logística Empresaria (ARLOG), que tuvo lugar el martes pasado en el Hotel Sheraton. Punto de partidaDe este modo, Soyenergy tiene firmado un compromiso para embarcar el primer cargamento en febrero de 2007, con el objetivo de exportar 3 mil toneladas mensuales. Si bien el importador en España utilizará el biodiésel para realizar cortes, ya hay otra empresa española que aprobó el producto para abastecer una flota de camiones con el mismo producto en estado puro, que recibe el nombre de biodiésel 100. Una vez duplicada la capacidad, el objetivo será apuntar al mercado alemán, italiano y suizo. “Hace pocos días recibimos empresarios de ese país y también nos visitará un broker norteamericano, hay puntas interesantes para hacer negocios”, explicó Martínez Justo. Si bien el objetivo en el mediano plazo es alcanzar una producción de 6 mil toneladas mensuales, cuya totalidad se destinará a los mercados externos, la propuesta de SoyEnergy es que Grutasol alcance, a largo plazo, una capacidad de 20 mil toneladas. PartnersA partir del expertise de Grutasol y la constitución de Soyenergy S.A, la misma se lanzó, además, a la búsqueda de plantas chicas que quieran sumarse a un esquema exportador pero que no cumplan con los estándares de calidad necesarios. “Una planta la levanta cualquiera, no son más que bombas, sistemas de recirculación, intercambiadores de calor, una caldera y los tanques de almacenaje. La clave es cómo cumplir con las normas de calidad que exige el mercado internacional y eso es lo que proporcionamos dentro del proyecto”, explicó Martínez Justo. A la hora de hablar de proyecciones para el sector, el empresario sostuvo que “el futuro está en la oleoquímica. Hoy se puede desarrollar una infinidad de derivados para reemplazar a la petroquímica”. “La Argentina tiene una oportunidad histórica. Esto es lo que hay que apoyar, no tiene sentido que el país exporte aceite crudo, cuando podrían exportar millones de toneladas de derivados y agregar mano de obra a la materia prima”, concluyó el directivo. Juan Diego Wasilevsky juandiego@infobae.com

Biocombustible

2007-01-28T12:00:00.000-08:00

El Biocombustible es el término con el cual se denomina a cualquier tipo de combustible que derive de la biomasa – organismos recientemente vivos o sus desechos metabólicos, tales como el estiércol de la vaca. Es una fuente renovable de energía, a diferencia de otros recursos naturales como el petróleo, carbón y los combustibles nucleares.

HACIA UNA ARQUITECTURA ECOLOGICA

2007-01-28T11:56:00.000-08:00

Vivimos en una época en la cual, más que en otras, existe la inquietud por el bienestar humano y planetario. Esta tendencia se manifiesta desde diferentes ámbitos: en la medicina, en la alimentación, en la agricultura, en las psicoterapias, en la educación, etc., e incipientemente en la arquitectura.
La arquitectura comienza también a querer formar parte de esta conciencia, diseñando y construyendo en contacto más estrecho con la Tierra y con nosotros mismos.
Si pensamos en el universo como una serie de fenómenos interconectados, entonces cada una de nuestras acciones, aún la más pequeña, repercute en lo demás. De la misma forma, la construcción de un edificio resulta una interrelación con el entorno y con el ser humano.
Tradicionalmente un edificio se concibe de acuerdo a una función, una técnica y a ciertos preceptos estéticos. Se inserta el objeto en un determinado contexto, algunas veces teniéndolo en cuenta y la mayoría de ellas como algo autónomo, sin ningún lazo.
Sante Fe, Estados Unidos.Arquitecto:Steve Robinson.
La física cuántica ha demostrado cómo la visión mecanicista del mundo y las especializaciones inconexas de la ciencia moderna son destructivas. Pensar cada unidad aislada de la otra nos lleva a la fragmentación que existe en todos los ordenes de la vida. Si por el contrario consideramos nuestro modo de vida y el entorno en que vivimos como una parte global del ecosistema, ya no sólo los humanos, sino los humanos junto con las plantas, los animales, etc., veremos que somos parte de toda una red entrelazada de diferentes ecosistemas, interactivos, interdependientes, regenerativos y sostenibles.
Todos los procesos que se encuentran involucrados en ellos son parte de un eco ciclo, en el cual los deshechos de un componente se convierten en materia prima para el siguiente; ciclos que a su vez se conectan con los ciclos globales de la energía, el aire y el agua. Se trata de una intrincada red, donde todo ser de la naturaleza está interrelacionado: un cambio en una parte puede afectar al sistema en cualquier lugar, incluso a la distancia.
Tomar verdadera conciencia de que somos parte de un ecosistema general y que cada acción y pensamiento nuestro repercute en el afuera, nos hace responsables en nuestro accionar hacia nosotros mismos, hacia los otros y hacia el planeta.
Lizenbach, Alemania.Arquitecto: Horst Schmitges
Pensar en una arquitectura profundamente ecológica, es pensar el edificio como un organismo vivo interactuando en un determinado ecosistema. Por ejemplo: una persona ingiere alimentos y elimina sus desechos, inhala oxigeno y exhala anhídrido carbónico. Si entendemos a la arquitectura como un organismo vivo, vemos que: necesita materiales para su construcción que generan un impacto ambiental; consume agua y elimina aguas grises y negras; toma aire exterior y despide aire viciado; necesita energía: eléctrica, gas, carbón, leña y petróleo, y elimina calor, radiación electromagnética, ruido y contaminación. Estos son los componentes del ciclo energético de una casa. Evaluar el impacto de cada uno de ellos y diseñarla de tal modo que los ciclos se autorregulen en armonía con los ciclos de la naturaleza, es nuestro desafío.
Al igual que la medicina integral que pone el énfasis en equilibrar todo el cuerpo, en lugar de curar los síntomas, pensamos que un edificio tiene que ser parte de esta misma propuesta, generando una nueva visión arquitectónica.
¿Qué es entonces una arquitectura ecológica?
Es aquella que establece una interrelación armoniosa con la Naturaleza y con el Hombre.
Con la Naturaleza:
- Integrándose al ecosistema local: haciendo uso de los materiales y técnicas locales y aprovechando todas las condiciones favorables del clima y la geografía para lograr confort en forma natural.
- Ahorrando energía: haciendo uso de energías renovables y cuando sea necesario recurrir a las no renovables, en la forma que implique menos derroche.
- Reciclando los excedentes: para que el edificio cierre su ciclo, no en forma lineal sino circular (previamente adoptando una forma de vida para que dichos excedentes sean los mínimos: de qué vale un tratamiento de aguas grises, si consumo por ejemplo toda una variedad de productos de limpieza por el afán moderno de brillo y ?pulcritud?).
Casa en construccion en Navarro, Provincia de Buenos Aires, para la Asociacion Gaia. Coordinadora de la construccion: Arq. Mariana Bidart.
- Construyendo con materiales con baja ?energía incorporada?: con esto nos referimos a un valor, de referencia, que se le asigna a un determinado producto. Este valor nos demuestra cuánta energía ?incorpora? en el proceso de extracción, procesamiento, manufacturación y transporte. Las sociedades industriales han creado justamente una extensa red de canales, donde cada proceso es autónomo uno del otro. A esto se lo llama desarrollo. Sin embargo es un modo de producción altamente contaminante y de un tremendo derroche de energía. Cada vez somos más ajenos de todo el proceso que recibió ese producto terminado que recibimos en casa, poco podemos saber de su calidad, y de las implicancias de cada una de sus etapas.
Tener en cuenta estos cuatro ítems: integración al ecosistema local, ahorro de energía, reciclar los excedentes y energía incorporada a los materiales, nos lleva a un enfoque ecológico profundo hacia la naturaleza.
Con el Hombre:
La nueva relación con el ser humano es pensar al edificio no sólo como respuesta a una función y a una estética particular, sino que además sea un hábitat tanto para la salud del cuerpo como para el espíritu.
Hablamos ahora de una arquitectura en relación armoniosa con el hombre. Una construcción pensada como un organismo vivo que respeta las leyes naturales, será por ende un edificio sano para el hombre. Lo mismo sucede cuando cultivamos vegetales en forma orgánica, no sólo estamos respetando a la Tierra sino que no intoxicamos nuestro cuerpo con productos químicos.
Un edificio sano es aquel que está libre de elementos tóxicos, y además es flexible y posee los recursos necesarios para responder a las agresiones como a las oportunidades. Del mismo modo que un cuerpo saludable es el que está ausente de enfermedades y también es dinámico, tiene vitalidad.
Tomemos por ejemplo un muro, por un lado es el límite del afuera y del adentro, y por el otro, regula la humedad, la evaporación, el paso del calor y del frío: es un elemento vivo, que ?respira?.
Si nuestra segunda piel son las ropas con que nos cubrimos , la tercera son estos muros. Y así como elegimos telas y lanas naturales, libres de sintéticos, de la misma forma, al construir esta tercera piel con materiales naturales porosos, sin productos sintéticos o químicos, otorgamos a nuestro hábitat una calidad superior: un clima sano y ?vivo?.
Uno de los grandes problemas actualmente en la construcción es la cantidad de productos tóxicos que se utilizan : formaldehídos, pegamentos, pinturas sintéticas, espumas aislantes, materiales plásticos, barreras de vapor, son algunos de los que despiden al ambiente vapores nocivos a nuestra salud. Esto se agrava con los edificios herméticos debido a los sistemas mecánicos de acondicionamiento del aire y las superficies y aberturas cada vez más impermeables. Estos gases y vapores quedan concentrados en el ambiente provocando a largo plazo enfermedades como alergias e infecciones en sus habitantes.
Una arquitectura para el espíritu crea belleza a través de espacios, formas, luces, texturas, colores, sonidos y aromas, en íntima relación con las personas que habitan el edificio y las funciones que desarrollen, para hacerlos participes de un espacio gratificante.
La belleza es de enorme poder curativo. Rodearnos de un entorno hermoso, en unión con la naturaleza, crea en nosotros un tipo de vivencia ?vivificadora?, al contrario de lo que podemos sentir en uno de los típicos edificios anónimos, en los cuales la mayoría de nosotros nos hemos acostumbrado a vivir.
Pensar así nuestro hábitat es parte de una propuesta global, de vivir una vida en armonía con la Tierra, en estrecha relación con la Naturaleza, en la búsqueda de una mayor salud personal y planetaria.
?Cuando tenemos presente nuestra conexión con la tierra, con el ciclo, con la vida, nos energizamos y nos sentimos parte de todo cuanto nos rodea? ( Margo Adair).

ARBOLES GENETICAMENTE MODIFICADOS EN CHILE

2007-01-28T11:49:00.000-08:00

El bosque se ha visto muy afectado por el incremento de la frontera agrícola y ganadera, el uso de leña, la explotación y sustitución del bosque nativo por plantaciones de pino y eucaliptus, lo que ha causado la degradación de los suelos y la invasión del espinillo y la zarzamora.
Arboles Genéticamente Modificados en Chile: El Nuevo Conflicto Forestal
El Hacha es una canción escrita por Patricio Manns e interpretada por Inti Illimani en su disco Arriesgaré la piel. Sus últimos versos dicen: ?El bosque precede al hombre pero lo sigue el desierto?, se refiere a la deforestación. Sin duda ese primer fenómeno afectó gravemente al equilibrio de los ecosistemas boscosos a nivel mundial, de ahí se entiende la preocupación que embarga a cierta parte conciente de la población y que tiene distintas expresiones, ejemplo de ello es esta canción. Un segundo fenómeno que está afectando negativamente a la sobrevivencia de los bosques es el establecimiento de plantaciones extensivas de monocultivos forestales. Es dentro de esta práctica que en la actualidad surge la preocupación por el comienzo de las plantaciones de árboles genéticamente modificados.
Para entender los efectos negativos de los monocultivos extensivos de árboles, consideremos que en general los países del hemisferio sur y en particular el sur de Chile está sufriendo un proceso destructivo que avanza desde el norte. El bosque se ha visto muy afectado por el incremento de la frontera agrícola y ganadera, el uso de leña, la explotación y sustitución del bosque nativo por plantaciones de pino y eucaliptus, lo que ha causado la degradación de los suelos y la invasión del espinillo y la zarzamora. Todo esto ha traído como consecuencias la pérdida de hábitat para la fauna, la alteración del paisaje(1) además de problemas sociales, como la migración forzada de las personas que viven rodeadas por plantaciones de gran extensión de monocultivos forestales con especies introducidas y la judicialización de las reivindicaciones de las comunidades mapuche afectadas por éstas.
En Chile las primeras plantaciones de pino insigne se establecen en 1920. Desde esa época no se ha detenido el avance de estos monocultivos y en los últimos decenios se han registrado alteraciones ambientales producto de su establecimiento, entre los que podemos nombrar: Homogeneidad ambiental, ya que se generan paisajes de gran uniformidad de color y arquitectónica además de ser muy monótonos; Disminución de la biodiversidad y cambio en los mecanismos de regulación de las poblaciones componentes de la comunidad; Aumento en la vulnerabilidad, por la invasión de plagas y el control de éstas con aplicación indiscriminada de agrotóxicos y Ocupación de suelo agrícola, con la subutilización de este importante recurso natural, entre muchas otras.
En los cultivos, ya sea agrícolas o forestales, se han aplicado técnicas de ingeniería genética para lograr resultados óptimos en sus producciones. Una de estas técnicas es la manipulación genética de los organismos de interés comercial. En Chile estos temas se han divulgado escasamente a la masa de la población, quizás la gente sabe un poco acerca de los alimentos transgénicos, pero del tema de OGM (Organismos genéticamente modificados) en la industria forestal se sabe menos aún.
Los primeros árboles genéticamente modificados (GM) se plantaron en Bélgica en el año 1988(2). En Chile desde mediados de los 90, con instituciones del sector público como el INFOR (Instituto Forestal, dependiente del Ministerio de Agricultura) o Fundación Chile , Universidades de Concepción, Austral y de la Frontera y privados como Bioforest (dependiente de Bosques Arauco), se vienen desarrollando proyectos que apuntan al uso de la biotecnología en árboles de uso industrial y comercial, principalmente exóticos (pinos y eucaliptos), con la intención de mejorar la productividad de estas plantaciones. En dichos proyectos el arca fiscal ha desembolsado varios millones de dólares.
Entre los riesgos que conlleva la plantación de estos árboles se cuentan(3):
a) Efectos de largo plazo: reacciones en el genoma huésped no previstos. b) Contaminación genética cuando las plantaciones o los ensayos de árboles transgénicos se realizan cerca de sus parientes silvestres, la probabilidad de contaminación genética es alta. c) Cambios en la productividad y degradación de los suelos (los árboles modificados para crecer rápidamente se cosechan en menor tiempo y se usa más intensivamente el suelo, hay mayor demanda de agua y pocas oportunidades para que los nutrientes se reciclen) d) Efectos sobre la Salud Humana pueden producir resistencia a los antibióticos y generación de alergias.
En el año 2000 el instituto neozelandés para investigaciones hortícolas Hort Research ganó un contrato con Fundación Chile el cual consiste en prestar asistencia técnica a cambio de financiamiento que esta entidad gubernamental le otorgó para desarrollar Pinus radiata (o pino insigne) transgénicos resistentes a la polilla que ataca los brotes de esta especie. Lo que se busca es ?optimizar el uso de este recurso natural para aumentar su capacidad productiva? (4).
Estas prácticas y alianzas son bien vistas por el gobierno. El anuncio presidencial realizado en marzo del 2004, en la inauguración del primer Foro Global de Biotecnología, se refirió a la liberación en el territorio nacional de estas nuevas tendencias. Esto fue la puerta de entrada para la creación de un Centro de Biotecnología en Chile
En Chile, según el artículo escrito en octubre del año 2000 por la Dra. María Isabel Manssur(5), la plantación de árboles transgénicos está en sus comienzos, pero existen algunos proyectos sobre pino y eucaliptus transgénicos, entre otros, los que llevan a cabo:
1.- Bioforest, empresa subsidiaria de Forestal Arauco, ubicada en la VIII Región cuyo programa de investigación se centra en mejoramiento clonal de pinos y eucaliptos. La compañía trabaja además en control biológico de plagas.
2.- Genfor S.A., una sociedad entre Fundación Chile, Sylvagen de Canadá e Interlink de EEUU, creada en 1999 con apoyo de CORFO. Utiliza tecnologías de mejoramiento clonal (embriogénesis somática) y creación de pino radiata GM que pronto sería plantado en campos de prueba.
3.- INIA IX Región junto a las universidades de Chile y Católica, el CINVESTAV Irapuato de México, SEREMI de Agricultura de la IX Región, Agrícola Mar Rojo, Fundación Afodegama e Indes Salus, con un proyecto de desarrollo de transgénesis en semillas para resistencia a la sarna del manzano.
4.- Royal Dutch/Shell en Chile y Uruguay: Producción de un eucalipto GM con un tipo diferente de lignina para facilitar su remoción para la industria de la pulpa y el papel.
Un incentivo al establecimiento de las plantaciones forestales en general y en particular de árboles transgénicos es el mercado de los bonos de carbono, considerado dentro de los Mecanismos de Producción Limpia (MDL) por el Protocolo de Kyoto y recientemente aceptado en la Décima Convención de las Naciones Unidas por el Cambio Climático realizada en Buenos Aires en diciembre pasado. Chile no está ajeno a estas prácticas, tal como lo explica Jorge Urrutia (6) del INFOR quien declaró que los MDL puede convertirse en una muy buena oportunidad para el sector forestal
Un elemento importante de considerar es que Chile pueda convertirse en uno de los primeros países con plantaciones comerciales de árboles transgénicos, sin que existan resguardos legales y ambientales para ello (la liberación de transgénicos no está sometida a Estudio de Impacto Ambiental). Es en este tema que se plantea una de las cuatro demandas de la Fundación Sociedades Sustentables: que la plantación de árboles GM esté sujeta a la Ley 19.300, que exige estudio de impacto ambiental. Las otras apuntan a una moratoria a estas plantaciones, a una política nacional de árboles GM y a evaluaciones de los riesgos en la salud humana y ambiental(7). No tengo otra más que sumarme a estas demandas.
Debemos actuar primero dándonos cuenta de que las razones para justificar estas plantaciones GM son mentiras, que los árboles GM no disminuirán la presión sobre los bosques nativos que quedan ni revertirán el cambio climático ni que con su establecimiento se solucionará la contaminación de las industrias de celulosa ni que con su uso se disminuirá el uso de agrotoxicos(2).
Para finalizar sólo un par de datos que dan cuenta de las causas que subyacen a este tema de las plantaciones en general y a las de árboles GM en particular: la industria del papel.
i) Las ganancias del negocio de la industria internacional de pulpa y papel están básicamente dadas en los recursos que les entregan los gobiernos de los países del sur en términos de subsidios. Estos países además corren el riesgo de ser dependientes de una materia prima sujeta a grandes oscilaciones de precio y es muy probable que en el corto plazo los precios de la madera disminuyan lo que se opone al gran aumento que día tras día tienen estas plantaciones(7).
ii) Ahora, del total del papel producido a nivel mundial, la mayor parte la consumen los países del norte, además un 40% se destina a embalaje sin contar que gran parte del papel de escritura e impresión está destinado a publicidad(8).
Las preguntas que surgen son: ¿Estamos dispuestos a pagar los costos de estos modelos exportadores? ¿Vale la pena sufrir los impactos sociales y ambientales de las plantaciones para obtener estos productos? ¿Estamos informados de la cantidad de recursos estatales que se están destinando a financiar investigación y establecimiento de plantaciones de árboles GM?
Referencias: GM Genéticamente Modificados. 1.- Muñoz - Pedreros A & P Döepking (1999) Bosque Nativo y educación ambiental. Ediciones Centro de estudios agrarios y ambientales, CEA, Valdivia. Chile 152 pp. 2.- Lang, Chris (2004) Árboles genéticamente modificados. La amenaza definitiva para los bosques. Movimiento Mundial por los Bosques Tropicales y Amigos de la Tierra. 112 pp. 3.-.www.bcn.cl/publicadores/pub_temas_actualidad/listado/getfile.php?id=57 4.- www.ugm.cl/pacifico/boletín/2000/bol-jul.htm5.- Manzur M (2000) Biotecnología en el sector forestal de Chile. http://www.grain.org/biodiversidad/?id=1086.- Sector forestal. Desarrollo limpio, opción para Chile. El Diario Austral, 26 de diciembre de 2004. Página B3. 7.- Plantaciones para pulpa de papel: un problema creciente. http://www.wrm.org.uy/inicio.html(Campaña plantaciones) 8.- Carrere R (2004) Diez respuestas a diez mentiras. Movimiento Mundial por los Bosques Tropicales. 30 pp. * Lorena Ojeda es Bióloga en Gestión de Recursos Naturales, integrante de la organización Koyam Newen. - (Artículo solicitado por la Agrupación Konapewman Para Mapuexpress ? Informativo Mapuche) http://www.mapuexpress.net/?act=publications&id=84